第31話 取り戻す そして 勝利を
「いくつかは今使えないから、ぶっつけ本番として、武器の方だ」
ミオ達が新たな武器を手に入れたように、レオンも手に入れている。
「夢幻刀霧雨。ようやくお前を使える」
最初からインベントリにありながら、使えなかった相棒霧雨。それが遂にレオンの手に。
「能力も向こうと同じ。確認すべきは」
瞳を閉じ、その神器を翳し、紡ぐ。
「我が神器は二刀一対。我が神が授け、我が神が与えた名は霧雨。此処に封印を解き、その真名を」
「守護の神格を授かり、守護神を宿す、護神刀早霧」
「妖を封じ、その妖気に当てられ変質した、破魔の神格、妖刀村雨」
向こう側で解放した時とおなじ。一刀が二刀に分かれ、レオンの腰へ。
「問題無し。暫く暴れる。三人も好きなように」
森へ突っ込み、モンスターを見つけては一刀の下に切り伏せる。
「私も行く。二人は一緒の方がいいだろう」
カクラもレオンと同じように一人で森へ。環境破壊を気にすることなく、モンスターを倒し、喰らう。
残されたミオとマイは、連携しながらモンスターを狩り続ける。
ゲーム内七日、リアルで三日と半日。金曜の夕方にクエスト進行したおかげで、土日丸々使える。更に、月曜も祝日という奇跡。
レオン達以外のプレイヤーも、全力でレベリングに取り組む。
生産職は一堂に会し、新たな武器の構想を練る。
「猶予はねぇ。思いついたもん片っ端から造るぞ！」
造っては改良、改良しては失敗。何度も繰り返し、試行する。
「少しでもいいから敵の情報を。死なないことを第一に」
「風を識る」のメンバーを中心に、敵の情報を集める。厄災の感知範囲が分からないため、積極的には行けないが、少しでも情報を集めようと接近を試みる。
「現状の報告会議を始める」
風を識るが手に入れたクランハウスに、『先導者』『戦人』『守人』『白良企業』『万事屋』その他のクランマスターや生産職が集まっていた。
「まずはシェンとベルリンから」
「プレイヤー全体のレベルだが、一陣の方は30を超えたあたりだ」
「二陣は高くて15手前、低いと10より下です」
一陣の30という数字は、進化をした後のレベルだ。
獣人に種族進化する方法が共有されたおかげで、それなりのプレイヤーが進化を選んだ。
普通の人種でも、種族進化に近い役職進化が発見された。
「次に風音」
「偵察に出てるメンバーは全員無事。向こうは気付いているけど放置してるみたい。それと、よく分からない門があったわ。嫌な予感しかしない」
門を守るようにして二体の厄災。そして、囚われた巫女姫。
「現状巫女姫に異常無し。最低限の寝食は保証されてるみたい」
「そうか。次はおやっさん」
「おう。武器の方はとある試作が採用になった。これが試作品だ。こいつはレオンに渡す」
机の上に置かれたのは、刀と呼ぶには大きすぎる謎の剣。
「刀身を打つ際に魔力を込め、魔力で変質させることが出来る。根元のカバーは、魔力カートリッジのマガジン兼起動装置だ。起動コマンドは、システムリロード。レオン試してくれ」
「システムリロード」
おやっさんに言われ、その場でその機能を使用する。
起動コマンドを確認したのか、起動装置から薬莢が一つ飛び出る。
すると、刀身を魔力が覆い、そのサイズを一回り大きく見せる。
「リロード一つなら刀身の延長だ。二つ三つ以降は、完成品にだけ組み込む。レオン、お前が最初だ。ただし、使い過ぎるな。試作段階でわかっている事だが、武器自体がその機能の負荷に耐えきれない。せいぜいが十回。それ以上は壊れる」
武器の限界を100とするなら、限界以上の力を強引に引き出すのがこの機能。
むしろ、十回耐えられるようにしたことを褒めるべきだ。
「ポーションの方はどうなってる？」
「HPMP共に中級は安定してる。数回に一度上級が出来る。蘇生薬に関してだが、まだ生産は出来てない。素材はわかったんだが、混ぜる手順や量なんかが不明だ」
薬師や錬金術師であれば、鑑定でポーションや薬等に使われる素材を調べることが出来る。それによって、蘇生薬の素材は判明したものの、分量等が分からず、未だ完成していない。
「生産職は上級をもう少し多く確保。並行して蘇生薬の生産を急いでくれ。風音は無理のない程度で監視を継続。異変があれば即報告。シェン、ベルリンは自分達の強化に集中。暴虐天童は人型だから、対人戦の訓練もしといてくれ」
七日の内三日は準備に。四日目から少しずつ攻略を進める。
「厄災二体倒すだけに七日も必要とは思えない。とすれば、何かあるのか？七日も期間を設ける理由が」
この会議に参加した多くのメンバーに共通する疑問は、数時間後に解消することになる。
「キヒッ、主より贈り物！来たれ来たれ！星を喰らう魔の軍勢！」
「主より預かりし権能、簒奪の力よ、喰らえ喰らえ、全てを喰らえ！」
門より来るは魔の軍勢。プレイヤーのレベルを凌駕し、空という優位を占拠する。プレイヤーに死をもたらす。魔族魔獣、玲音達の因縁の敵。
更に、暴虐天童は簒奪の権能を授かった。プレイヤーの戦力を大きく削り、自身達を強化する最悪の力。
先のイベントより過酷で過激な、命を懸けた戦の時間が静かに忍び寄る。
巫女姫処刑まで残り104時間
世界の終わりまで残り---時間
レオンの覚醒までまもなく
