アヒルちゃん

　まちなかでおもちゃのアヒルが空を飛んでいる。

　手のひらサイズの黄色く小さいアヒルちゃんだ。

　それが動力もなく風に任せてゆっくりと流れていく。

　手を伸ばしても届かないが、ジャンプをすれば指先ぐらいは触れられそうな位置を浮遊している。

　その場には老若男女問わず数多くの人間がいたが、ダレひとりとして手を出そうとはしなかった。

　そして、ダレひとりとして目を離すことができなくなっていた。

　歩道から、

　ビルの窓から、

　止まっている車から、

　みんなが空を見上げ、みんながアヒルちゃんを追いかけはじめた。

　追いかける人間は、それぞれが思い思いに追いかけ続けていたがアヒルちゃんの進行につれて収束していき、いつしかひとつの大きな集団となっていた。

　アヒルちゃんのスピードが徐々に緩やかなモノになる。

　それに合わせて追いかけていた集団もスピードを落とす。

　アヒルちゃんの進行方向、自分たちの進行方向からこちらへ向かってくる集団があることに気が付いた。

　こちらと同じ規模の集団、その先頭の頭上には、おもちゃの黒いアヒルちゃんが飛んでいる。

　相対するようにして、二匹のアヒルちゃんは動かなくなった。

　表情から察することはできないが、にらみ合っているようだ。

　双方の集団のあいだにも殺気にも似た張りつめた空気が漂い始めている。

　すでに一触即発の状態だ。

　するり、と、どんな予備動作も見せず黄色いアヒルちゃんが前へ出る。

　不用意にも見えたその動きだが、黒いアヒルちゃんは合わせるように後ろへ下がった。

　ふたつの集団もそれに合わせて動き出す。

　黄色いアヒルちゃんが進んだ分だけ黒いアヒルちゃんが下がる。

　それを何度も繰り返すうちに、黒いアヒルちゃんと集団はそれ以上退くことのできない場所まで来ていた。

　場の緊張感が一気に増した。

　凍り付いた静寂の中を黄色いアヒルちゃんが前へ進む。

　今度は黒いアヒルちゃんが黄色いアヒルちゃんよりも速く動いた。

　いや、ほぼ同時だ。

　一帯に張りつめていたモノが砕かれた。

　それがすべての始まりだった。