日傘の彼女

　――それに気が付いたのは帰った後だった。

　夏の暑い日、会社を出て家路に就く。

　夜は18時を超えているというのにまだ太陽は高い。

　シャツを汗でびっしょりにしながら、混雑した中心部を抜けて一息つく。

　ガタン。

　道の途中にあった自販機でスポドリを買い、口をつける。

　体の中に水分が行き渡る感覚に浸りながらも再度足を進めた。

　俺が通勤に使っている道は人通りが少ない。

　といっても住宅が少ないわけでは無く、むしろ周りから子供の声や夕食の匂いが漂ってくるほど。

　気味が悪い程に人が通らないのだが、特に何か出るという話はない。

　よってこうして会社への行き来に使っているのだ。

　時々スポドリを口につけて水分補給をしながら歩いていると、黒い日傘をさした人が見えた。

　――誰だ?

　と思うも、「いや少ないだけで人が通らない訳ない」と考える。

　長いスカートの彼女も暑いのか日傘をさしたまま立ったまま。

　この暑さだし少し休憩しているのだろう、と思いながら俺はそのまま家に着いた。

「そう言えば――」

　――影が無かった、な。

　気付いた時、体中が震えた。

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