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１．

『真実の目』。

　それがどんな能力なのか、はっきりとは知らない。俺にとってはただ、物事の姿が当り前に見えるという、それだけの力にすぎないからだ。

　けれど、この妖精郷で。

　妖精を前にして使うのであれば。それは、明確な意志の力として発現する。

　それも、『真実の舌』の力の後押しがあるとすれば、どれほどの力となるか。

「『黒妖犬。かつてそれであったもの』」

　自分自身の奥からやってくる力に、道をつけてやる。どの方向に向かうのかを指示してやれば、力はたやすく俺を通って発現する。

「『死と不運を運ぶ、アンシーリーコート。触れた者は即座に命を落とす』」

　大気に響くのは俺の声。漂うそれが、何かを固定する。

　黒妖犬を。黒妖犬である存在を。

「『おまえは内に、人の魂を抱いた』」

　薄れかけていた黒妖犬の姿が、鮮明になる。彼は目をぎらつかせると、『ヤメロ』と言った。

「『そのゆえに歪み、黒妖犬という己を失った』」

『ヤメロ』

「『ゆえにおまえはもはや、黒妖犬ではなく』」

『ヤメロ。オレヲ、』

「『新たなる存在となる』」

『オレヲ、存在サセルナ！』

　滅ぼせと。

　自分を滅ぼせと黒妖犬が叫ぶ。

　輪郭がしっかりとなり、黒々と存在が強くなる。目の中に燃える赤い炎。

　きしむ。

　大気が。大地が。

　重く陰る。

『オレ、ハ、オレハ』

「『新たなるもの』」

『チガウ、オレハ、』

「『おまえは……』」

ガ、ガアアアアアアッ！

　黒妖犬が吠えた。ゆらゆらと揺れる大気。黒々と歪む気配。

　けれどその中に。ひとすじの流れが『視える』。

　彼の歪み。

　アンシーリーコートであるはずの彼の中の。存在するはずのない、歪みの種。

『オレハ死ヲ、運ブモノ。輝キヲ、闇ニ墜トスモノ』

　ゆるり、と首をもたげて黒妖犬が言う。

『滅ボシ、滅ビル。ソレガオレノアルベキ姿』

「『それは正しい。けれど誤りでもある』」

　俺の舌が動く。何かのイメージがひらめいて、目の前を横切る。

　じいちゃん。

　あれは、いつの事だった。

『生命とは不思議なものだ。変化し、変化し続けて、その先に何があるのか自らは知らず。それでも恐れる事なく変化をし続ける』

　降り注ぐ月光。蚊遣（かや）りの煙の匂い。ぬるい風。虫の音色。

『意味わかんないよ、じいちゃん』

『変わり続けるのが、人だという事さ。いや、人だけじゃないな。あらゆる命がそうだ』

　そっと頭に置かれた手。あの手が俺は、好きだった。

　あの手の持ち主が、俺は。

『どうして生命は変わるの』

『生まれてくるからさ』

『生まれてくると、変わるの』

『世に生まれ出でしものは、すべて、死ぬ運命にあるからね』

　じいちゃんは、月を見上げた。

『妖精にすら、死は免れ得ないものだ』

『そうなの？』

『人間の死とは違うがね。彼らの最後は滅びと消滅。それも、この世においては変化の一つなのだろう』

『変化の一つ？』

『変わらないものはないのだよ、隆志。存在するものの中で、変わらないものはない。永遠に見える山や海ですら、変化する。太陽も月も、星々もそうだ。ただ、人間が気づかないだけで』

『気がつかないの？』

『人間の時間と、太陽や月や星の時間とは、とても違っているからね』

　しらじらと輝く月の色。降る光。

『お月さまは、毎晩形を変えてるよ。おれ、知ってる』

『そうだね』

　ふふ、とじいちゃんは笑った。

『ほかに、おまえの目は何を見ている……？』

　おれの、目。

『星はキラキラしているよ！　いつもキラキラ。そうしてね。キラキラはいつも同じじゃないんだ』

『そうか』

『毎日、違うんだ。同じ光り方は一度もしないよ』

『そうだな』

『葉っぱが光に透けてざわざわする時、やっぱり同じざわざわはないんだ。似てるけど、でもいつも違う。そんな声を上げてるよ』

『そうだな』

『どうしてかな？』

　じいちゃんは、おれを見た。

『どうしてだろうな？』

『じいちゃんにも、わからないの？』

『ああ。……ただ、こういう言葉を知っている。海は……、』

「『海はこの世に生まれた時から、二つと同じ波を持たない』」

　おれの唇が動いて、あの時じいちゃんが言った言葉をなぞった。

「『ただ、生まれ。うねり、消えるその瞬間まで。波はただ、波であり。そうして、この世に海が存在し始めた時より。二つと同じ波はない。

それは人に似ている。人のあり方に……』」

　目の前の黒妖犬。

「『それは、妖精にも似ている。妖精のあり方にも』」

　変化とはなんだ。

　この妖精が消滅を望むと言うのなら。それは。

「『生まれ、死にゆくものは常に、変化をし続ける。芋虫がサナギになる時、それは一つの死であるだろう。芋虫であった己は消滅するのだから。

　サナギから蝶が生まれる時、それもまた一つの死であるだろう。サナギという死の状態から生まれ、新たな死に向かって飛翔するのだから。

　それでも変化は起こり、彼らは決して後悔しない。

　滅びを願うと言うのなら。おまえもまた、変化を望んだのだ、黒妖犬』」

部屋にクーラーがないもので、午後六時ぐらいまでサウナです(+_+)