ビー玉だと思っていた私を、君だけが選んでくれた

作者：天月瞳

掲載日：2026/06/24

夏の祭り。

目の前で、好きな人が他の人と手を繋ぎ、仲睦まじく笑い合っているのを見ている。

私はその場に、呆然と立ち尽くしていた。

いつもこうだ。

好きになった人は、決して私を選んではくれない。

自分が惨めで、悲しみに浸っていた時だった。

ピタッ。

「ひゃ！」

ひんやりとした冷たさが、意識を引き戻した。

慌てて振り返る。

黒髪の少年がいたずらっぽい笑顔を浮かべ、水滴のしたたるラムネを両手にぶら下げていた。

そのうちの一本を、私の頬の近くに突き出している。

「何するのよ！」

私は頬を膨らませて文句を言った。

「ほら」

少年はそのうちの一本を私に差し出してきた。

「どうした？」

彼は私の隣に腰掛け、私の視線の先を追うと、納得したように頷いた。

「ああ～、また失恋したのか」

「うるさい」

少年は私の幼馴染、浅野哲也だ。

「今回はちゃんと告白できたのか？」

「……ううん」

私は顔を背け、小さな声で答えた。

ラムネの玉を押し込むと、カランと涼しげな音が響いた。

冷たくて刺激的な炭酸が舌の上ではじけ、心はいつの間にか落ち着きを取り戻していった。

飲み干した後、私は瓶の中からビー玉を取り出した。

玉越しに、目の前の祭りを見つめる。

色鮮やかで幻想的な光と影は、まるで別の世界を覗き込んでいるかのようだった。

ラムネ瓶に使われるのは、規格を満たしたＡ玉だけ。

私はどこか歪に育ってしまった。

髪は短く、少し男の子っぽい。

せいぜいビー玉程度だ。

変わろうと思ったことはある。

だけど、どこか悔しかった。

「お前さ、またネガティブモードに入ってる」

彼は人差し指で私の額を小突いた。

「大丈夫だって。そのうち、お前のことを好きになる奴が現れるから」

「本当に？」

「いるよ。だから焦って自分を変えようとしなくていい。ゆっくりいこうぜ」

彼はぽんぽんと、私の頭を優しく叩いた。

「よし、祭りに行こう」

何気なくポケットにしまい込んだビー玉は、捨てるタイミングが見つからなかった。

それからずっと、その玉を持ち歩いていた。

また別の夏。今度は勇気を出して告白したけれど、振られてしまった。

「気にするなよ、あいつに見る目がなかっただけだ」

彼はまた、私にラムネの瓶を差し出してきた。

「ほら、おごってやるよ」

髪を伸ばしてみたり、おとなしい女の子のふりをしてみたりした。

そのおかげか、告白は成功した。

無事に付き合うことにもなった。

「おめでとう」

哲也は笑っていたけれど、その表情はどこか複雑そうだった。

あの日だけ、彼はラムネに一度も口をつけなかった。

でも不思議なことに、付き合っていてもどこか言葉にできない違和感があった。

結局、すぐに別れてしまった。

相手が好きになったのは、きっと本当の私ではなかったのだろう。

それからまた何人かを好きになり、何度も失恋を繰り返した。

ジリジリと照りつける夏の日差しは、肌を刺すように熱かった。

降り注ぐ蝉時雨を聞きながら。

私は玉を指先で転がしながら、その向こうの空を見上げた。

「綺麗だなぁ……」

不意に手元が狂い、ビー玉が指先からこぼれ落ちた。

「あ」

パリンと高い音を立てて、熱く焼けたアスファルトの上で粉々に砕け散った。

散らばった破片を見つめていると、いつの間にか涙が溢れ出していた。

まるで、その一つ一つの欠片に夏の思い出が映っているみたいだった。

失恋したあとに差し出されたラムネの冷たさ。

頭に触れる手のひらの温もり。

そして、いつも私を見つめてくれていた優しい視線。

どの思い出にも。

例外なく、哲也がいた。

ああ、なんだ。

とっくの昔に、私を選んでくれていた人がいたんだ。

なのに私は、ずっと気づかなかった。

「私、本当にバカだな……」

その時だった。

ふわりと頭に温かな感触が落ちてくる。

「何泣いてんだよ？ビー玉、割れちゃったのか？」

哲也が優しく私の頭を撫でた。少し呆れたような、でも温かい声が頭上から響く。

「泣くなって。また買ってやるから」

私は彼の胸に飛び込み、声を上げて泣きじゃくった。

「うお！　ど、どうした？」

哲也は一瞬固まり、それから恐る恐る私の肩に手を置いた。

「ごめん……ごめんね」

私は彼の腰に抱きつき、ひたすら謝り続けた。

「大丈夫か？」

哲也が心配そうに私の顔を覗き込む。

「大丈夫……ただ……」

私は手の甲で涙を拭った。

今の顔はきっと酷いだろう。

でも、そんなことはもうどうでもよかった。

「ただ……？」

「気づくのに、すごく時間がかかったことがあるの」

哲也は黙って私の言葉を待つ。

「ねえ。こんな私でも、好きになってくれる人っているのかな？」

私は顔を上げ、彼を見つめた。

「いるよ」

「何も変えなくたって、好きになってもらえるのかな？」

「……もちろん」

私はぎゅっと彼を抱きしめた。

「ありがとう」

「こんな私を選んでくれて」

そして、小さく呟く。

「好き」

次の瞬間、私の身体は優しく抱きしめ返された。

頭上から、低く穏やかな声が降ってきた。

「ああ。俺もだ」

この作品は、HACHIさんの楽曲『ビー玉』から着想を得て執筆しました。

素敵な曲なので、興味を持った方はぜひ聴いてみてください。