第15話：烏丸茶人のブラコン０５
昼休み。
「紅蓮さん」
是空が紅蓮に声をかけた。
「どうやらお気に入りらしい」
とは紅蓮の心中。
「オン・ソチリシュタ・ソワカ」
これも心の中で唱えた。クラスメイトも下卑た視線を送ってくる。紅蓮と是空のコンビはそれほど視線を集める。二人共に一般から幽離した美貌の持ち主であるから。
「…………」
紅蓮にとって下心のある衆人環視は忌避の対象だが、そんなクラスメイトの中で唯一是空だけが他意無く関わってくる。一種の空気清浄機だ。他者に期待しなくなって長くなるが、こと是空は例外に位置した。
「それで何でしょう？」
紅蓮は久遠と食事を取る程度しか予定がない。
「一緒に御飯食べよ？」
「学食で良いなら」
そういうことだった。昼休み。思い思いの過ごし方をする生徒たちに混じって昼食をとる。そんな規定事項。当然一組の扉と隣接する廊下には久遠と八聖が居た。
「兄さん」
と久遠が紅蓮を呼び、
「無明」
と八聖が是空を呼ぶ。
「はいはい」
と二人に合流する二人。それからなし崩しに四人で学食へ。紅蓮はそれだけで辟易した。紅蓮を見てポーッと上気する生徒も居れば、全身を舐め回すように見つめる生徒も出る。
「大丈夫ですよ兄さん」
久遠がギュッと腕に抱きついた。豊かな胸が押し付けられる。
「怖がらないでください。私だけは味方ですので」
勇気づける様に言う。
「ありがとうございます」
紅蓮にとってはそれだけで勇気になる。是空が目を細め、八聖は生暖かい視線を送っていた。けれどもコレは二人が異例なのであって、衆人環視はやはり下卑た下心満載のソレである。神通兄妹を見ればごく自然な感情の発露ではあれど、やはり、
「面白くない」
も紅蓮と久遠の共通認識。
「久遠さんは本当に紅蓮さんがお好きなんだね」
苦笑いの是空だったが、紅蓮はその心底を正確に把握する。
「ええ」
特に気負いも無く肯定する久遠。ブラコンであるのは百も承知だ。
「今更指摘されるまでもない」
不遜と言うにはあまりに自然体の言葉だった。
「久遠さんもブラコンを？」
「…………」
ここで表情が固まる久遠。嘆息は紅蓮だ。
「読みはしていますね」
迂遠な肯定。クリームパスタを食べる。
「やっぱり久遠さんも烏丸先生と知り合いで？」
「烏丸というと……」
「烏丸茶人先生です。ブラコンの作者ですよ」
「見知ってはいますね」
それだけ。
「どういうことか」
隣の紅蓮に瞳で問いかける久遠。紅蓮は肩をすくめた。他に対処のしようがない。無論聡い久遠もその意味を覚るが。
