第七十四話 畢竟
……なんで?
どうしてソニックとググがここに……?
私もノーミードと同じくらい驚いていた。
だって、ソニックは助けには来ないって怒っていたのに……。
「あん? 誰だよお前。昼間に吸血鬼が出しゃばってんじゃねえッ! お前らが調子に乗れるのは夜だろぁがッ!」
ノーミードはリムにトドメを刺すのを邪魔されたせいで、ソニックに向かって怒鳴り散らした。
だけど、ソニックは全く相手にせずに、背中に見えるコウモリの翼を広げ、倒れている私のところまで飛んでくる。
そして、ググは彼の頭から私の前へと降り、その顔を擦りつけて鳴いた。
幻獣の言葉はわからないけれど。
私にはググが心配をしてくれているように思えて、体中が痛いのに嬉しくてつい笑ってしまう。
「泣いていたかと思えば笑ったり……ホント忙しい女だな、お前は」
そんな私を見たソニックが、呆れた顔をしながら大きなため息をついた。
「ソニック……どうしてここに……?」
私が訊ねると、彼はすぐに背を向けてノーミードのほうを見始めた。
「いいから黙って寝てろよ。全く……昨日の今日出会った奴のためにそんなボロボロになりやがって……頭のおかしい奴だよ、お前は」
いつも通りのソニックの乱暴な言葉――。
態度ももちろん全然優しくはないんだけれど、その言葉の中には私への心配が確かに感じられた。
何よりも、文句を言いながらも私を助けに来てくれた。
「……ソニック……来てくれて、ありがとうね」
私はソニックの背中に呟くようにお礼を言うと、彼は舌打ちを返してきた。
ハハハ、平常運転だね……。
「おいッ! アタシのことをスルーして何イチャイチャしてんだコラッ!」
無視されたノーミードは、凄まじい形相で怒り狂っていた。
さっき私もソニック言われたばかりだけれど。
こいつもヘラヘラしたり踊ってみたり怒ったりと、忙しい精霊だなと思った。
だけど、怒り狂っていたノーミードはまた笑みを浮かべる(やっぱり忙しい)。
そして両手を掲げ、さっき石や岩でできた柱を操ったみたいに大袈裟に振り始めた。
でも、それでも柱はピクリとも動かない。
「っく!? なんでッ!? なんでだよッ!?」
何度やっても動かない柱。
ノーミードは自分の両手を見ながら、まるで独り言のように喚き散らしていた。
「まだわかんないのかよ? お前、本当に精霊か?」
それを見たソニックは、挑発的な態度でノーミードに声をかけた。
そして彼は、何故ノーミードが柱を操ることができないかを話し始めた。
ソニックは、昨日の夜に一人部屋から出ていったときに、予めこの里のいくつかの場所に、ある仕掛けを施していたのだと言う。
「森からこの里に来るときに、一瞬だけだが妙な魔力を感じたからな。念には念を入れて魔法陣を仕込んでおいたんだ」
ノーミードはソニックがいった魔法陣という言葉で、何故自分が柱を操ることができなのかを理解したようだった。
その眉間に皺を寄せながら、彼のことを睨んでいる。
だけどその後に、すぐにヘラヘラした顔をへと戻った。
「でもさ～お前みたいな弱い魔力の吸血鬼が、高等魔法のサイレントゾーンを使えるなんておかしいじゃないか?」
高等魔法サイレントゾーン――。
私の知らない単語。
多分だけど魔法陣の名前だよね。
ノーミードみたいな精霊の力を抑えることができる魔法陣のことなのかな?
それか、魔法封じの魔法陣的ななにかっぽいよね。
ノーミードに訊ねられたソニックは、顔を少し歪めた。
「答える必要なねえな。まあ、こっちも事情ありなんでね。それに魔法陣を引いたのは俺だが、サイレントゾーンで使った魔力は俺のものじゃない。そこにいる幻獣、ググのだ」
「それでも魔法陣を扱えるなんておかしい……。一体何もんだよお前?」
顔から笑みが消えたノーミードとは反対に、ソニックは自分の口角を上げる。
「ラブブラッド……その名を聞けばわかるか、精霊?」
