第百五十三話 禁忌を破った王子
そう言ったソニックは、とても深刻な顔をしていた。
なに、なんなの?
ビクニが生まれつきのハーフヴァンパイアじゃなくて人間だったことがそんなに問題なの?
小首を傾げているぼくの目の前では、ヴァイブレが驚愕の表情をしていた。
「人間……ですと……ッ!? ソニック王子ッ!? まさか人間だとわかっていながら契りを結んだのですかッ!?」
そして、今までの穏やかな彼とは思えないほど声を荒げてソニックに言葉をぶつけた。
ぼくがヴァイブレの傍で疑問の混じった鳴き声を出すと、彼は我に返ったのか元の優しい顔に戻る。
「……失礼、少し取り乱しました。ですが、ソニック王子……。それは吸血鬼族の禁忌を破ることですぞ」
普段のヴァイブレに戻ったのはいいけど、なんだかソニックを責めているのは変わらない。
やっぱりビクニが人間だったということが問題だったみたい。
そんなのどうでもいいことじゃないか。
人間だろうが亜人だろうが幻獣だろうが、ぼくらは仲良しなんだ。
それなのに、どうしてビクニが人間だったくらいでそんな顔をするんだよ。
「ああ……わかっている……」
ソニックはそんなヴァイブレに対して、とても申し訳なさそうな顔を向けていた。
ぼくはそんな二人に向かって鳴き喚いた。
それを見たヴァイブレは、「ぼくにもちゃんと説明してほしい」と鳴いている思ったのか、静かに話を始める。
吸血鬼族にとって人間はただの食料であり、ともすれば天敵。
基本的には、けして仲良くできない種族同士なんだそうだ。
それもあって人間は吸血鬼族を恐れ、警戒し、ときには滅ぼそうとした。
そして二つの種族には、けして消えない遺恨が残り続けているみたい。
そういえば、ライト王国にいた暴力メイドの……ラヴィだっけ?
ビクニに聞いた話だと、彼女はソニックと初めて会ったときに、有無を言わさず殺そうとしたらしいけど。
もしビクニが人間のままヴァイブレに会っていたら、彼もラヴィと同じことをしたのかな?
「それまで……全くなかったというわけではありませんが……。王族が人間と契り合ったのは初めてのことです……」
長い年月の中、興味本位で人間と子どもを作ったり、血を吸って奴隷にした吸血鬼もいたみたいだけど。
ソニックみたいな地位の高い吸血鬼が、人間をヴァンパイアに変えたことはなかったみたい。
ヴァイブレはさらに言葉を続けた。
それでもまだ奴隷――いや、自分の手駒として人間を――ビクニと契り合ったのなら理解できる。
だけど、ソニックはビクニを吸血してもその意思を奪わず、完全に同等の契りを交わしていると、自分の顔を手で覆いながら呻いていた。
「なぜです……なぜなのですソニック王子……。たかが人間の小娘如きに……」
ヴァイブレはビクニのことを見てから、ずっと婚約者と言って喜んでいたのに。
今はまるで別人にでもなってしまったみたいな言い方だ。
眠っているビクニのことを見て、疎ましそうな視線を送っている。
そんな……酷いよぉ。
ビクニが元は人間だったってだけで、そんなに態度が変わるなんて……。
いくらなんでもあんまりだ。
ぼくがそんなヴァイブレに鳴き喚くと、ソニックは手をそっと出して止めてきた。
ヴァイブレを責めないでやってくれ――。
ぼくには無言のまま手を出してきたソニックが、そう言っているように感じた。
そして彼は、それからゆっくりとヴァイブにいう。
「こいつは……ビクニは違ったんだ……」
ソニックはポツリとそう言うと、ヴァイブレの目を見つめながら静かに話を始めた。
