第百二十二話 心が壊れる
てっきり襲い掛かってくるものだと思ったが、ルバートは身を震わせて俺のことを見ているだけだった。
それは、俺の話したことを自覚しているのだろうと思わせた。
だが、精霊の呪縛は本人の意思で振り払わなければ解けることはない。
そういう意味では、ルバートはまだ操られたままだ。
「君に何がわかる……?」
しばらくすると、あのキザな台詞を吐き、いつも飄々しているルバートとは思えないほど弱々しい声を出した。
その姿は、世界最強と呼ばれ、住民たちに慕われている人物とは思えないものだった。
奴の言う通りだ。
俺にはルバートの気持ちを理解することなどできない。
きっと永遠にだ。
他人の気持ちをわかるなどというのは、その場しのぎの嘘か、詐欺師の常套句として使われることくらいだろう。
だが、俺はまた同じことを考えていた。
そう……あの暗黒騎士ビクニ·アメノのことだ。
奴は理解などしていなくてもお構いなしに、人の心に踏み込んで来るところがある。
それはどうしようもなくお節介な上に、論理も説得力もない。
だが、奴には他人を本気で気にかけていると思わせる何かがあった。
もう何もかもがどうでもいいと思ってしまった者へ、すべてを受け止めるような抱擁をしてくれる真摯さがあった。
なんとか形にしてみようとして考えてみたが、やはりあの暗黒女のことは未だにうまく言葉にできていない。
だが、その力こそが前にリム·チャイグリッシュを正気に戻せた理由だろう。
そして、それが俺も奴についていっている理由……いや、それよりも今はルバートだ。
「ああ、そうだ。たしかに俺にはお前のことはわからない……。だがな、俺にはお前がこの国の連中を殺したいと願っているとは、到底思えないんだよ」
自分でも不思議だった。
何故こんなことをルバートに言えたのか。
ビクニやググの影響なのか。
それとも前にルバートの奏でる音楽で踊ったことがあったからか。
俺がそんなことを考えていると、突然ルバートが苦しみ始めた。
両手を頭にやり、激しく叫ぶ。
この男は気持ちが悪いくらい善良な人間だ。
もしかしたら、俺の言葉を聞いて今自分がしていることに、心が耐えられなくなったのかもしれない。
「私は……私はぁぁぁッ!」
ルバートが叫ぶたびに、部屋に響き渡っているセイレーンの歌声も大きくなっていく。
欲望を解放しようとするセイレーンの力に、奴の善良性がぶつかっている状態。
このままだとルバートの心が壊れるのも時間の問題だ。
一つ、かなり無茶なことを考えた。
ルバートの心がセイレーンの歌――精霊の魔力と闘っているのなら、ルバートの奴に俺の魔力を貸してやれば、もしかしてセイレーンの呪縛を解くことができるのかもしれない。
しかし、この作戦は完全に賭けだ。
もし、ルバートが己の欲望に負けたら――。
もし、俺の魔力がセイレーンよりも劣っていたら――。
そのときは、俺もルバートと共に心を壊してしまうだろう。
だが、ビクニが俺の立場だったら……。
きっとこんなことを考えずに必ずやる。
普段は後ろ向きなことばかり口にしているくせに、他人のことになると急に前向きになりやがる。
……だから、今はあんな暗黒女のことを考えている場合じゃないんだって。
俺だ。
俺がどうするかだ。
あんな女は関係ない。
……結果。
俺がセイレーンごときに負けるはずがないから、当然ルバートに全魔力を注ぐ。
たかだか精霊が粋がってじゃねえ。
俺の魔力で今すぐルバートの心から追い出してやる。
「聞けよルバート。今から俺の魔力をお前に貸してやる。あとはお前次第だぞッ!」
