第百二十一話 マインドダイブ
凄まじさが増すルバートの剣。
防戦一方のままではまずいと思った俺は、一度距離を取るために反撃に出た。
魔力を込めた蹴りをルバートの脇腹を狙って放つ。
当然防御されてしまったが、その蹴りで奴を吹き飛ばすことには成功した。
十分な距離はできた。
本当ならここで全力の攻撃魔法を唱えれば俺の勝ちだが、それはできない。
かといって、ルバートを殺さない程度に抑えた攻撃魔法では、奴を止めることは不可能だ。
どうする……?
どうすればルバートの呪縛を解ける?
精霊に魅入られた者を正気に戻すことが可能なのは武道家の里で見た。
だが、俺がビクニのやり方でそれができるとは到底思えない。
あれはあの女の才能と言っていいだろう。
他人の弱さを理解できる、あいつの……。
いや、今はあんな暗黒女のことを考えている場合ではない。
俺ができることを考えろ。
……そうなるとやはり魔法に頼るしかない。
精神操作の魔法は俺にもできなくはないが、セイレーンの使う術のほうがおそらく上だ。
それならいっそのこと、魔法を使って直接ルバートの心に潜る。
だか、この作戦には問題が二つある。
一つ、相手の精神に潜る魔法を唱えると、術者――ようは俺自身、完全に無防備になってしまうこと。
二つ、たとえ俺がルバートの精神に入ったとして、奴を正気に戻せる保証はどこにもないこと。
無防備になった途端にセイレーンか動き始める可能性もある。
いや、その前にルバートにやられるほうが先かもしれない。
精神に入り、ルバートの心に触れたとして、俺の言葉が奴に響くことも難しいはずだ。
だが、それでも他に方法がない。
やるしかないんだ。
俺は近づいてくるルバートに飛びかかり、奴の頭を両手て掴んだ。
「マインドダイブ!」
そして、他者の心へ潜る魔法を唱えた。
自分の意識が目の前の相手に入っていくこの感覚。
今までにも何度が使ったことがあった魔法だが、やはり好きになれない。
俺はルバートの心の中を進んでいくと、ある一つの建物が見えた。
その周りでは、人間族と亜人族たちが言い争っており、互いに休みなくいがみ合っていた。
それから俺は建物に入ると、そこには楽器だらけの部屋があった。
外観は宮殿のように立派な建物だったのだが、部屋の中は狭くすべての色が灰色だ。
そしてそこには、一人の男が女の姿をした彫刻に寄り掛かっていた。
その男はルバート。
女の彫刻は、奴の思い人ラビィ·コルダストだった。
そして、部屋にはセイレーンの歌声が鳴り響いている。
俺が部屋に入ってもルバートは何の反応も見せず、ただラビィの彫刻に寄り掛かっているだけだった。
もし、ビクニかここにいたら気に利いた言葉――いや、あいつの思いをルバートにぶつけていただろう。
だが、俺にはそんな真似はできない。
ルバートを慰めることも激励することもできない。
そもそも俺が奴に正気に戻ってもらいたいのは、こちらの都合でしかない。
その程度の気持ちでは、セイレーンによって欲望を解放したルバートに届くはずがないのだ。
しかし、それでも……。
俺にはこいつに伝えるべきことがある。
「悪いが慰めるのは得意じゃねえんだ。簡単に話させてもらう」
それから俺は、ルバートがずっと溜め込んでいたことについて話した。
この海の国マリン·クルーシブルでの問題や、行方がわからなくなったラヴィのことを探しに行けなかったことを。
実際に大したものだと思う。
自分の気持ちを抑え、国のために努力してきたルバートは、たしかに立派だった。
たとえ操られているとはいえ、不満や鬱屈した気持ちが爆発した今、ラビィに捧げた剣を振るってしまっていることも理解できる。
だが、それとこの国の住民を皆殺しにするのは矛盾している。
「お前は今でもこの国の連中を愛しているはずだ」
伝えたかったことを話した俺は、最後そう言った。
すると、ラビィの彫刻に寄り掛かっていたルバートが俺のほうを振り向いた。
