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第4話「お嬢様魔法使いの偏食が深刻すぎる」

　異世界キッチンカー生活、4日目の午後。

　今日もガルドが昼食を食べに来てくれた。「筋肉強化食材」作戦が功を奏して、少しずつだが野菜も食べるようになってきている。

「おい、キッチンカー！今日の筋肉メニューは何だ？」

「昨日の夜はぐっすり眠れたぞ！やっぱり栄養バランスって大事なんだな！」

『（おお、ガルドさんも効果を実感してくれてる！）』

　そんな俺の前に、優雅な足音が近づいてきた。振り返ると、まるでお姫様のような美しい少女が立っていた。

　金色の巻き毛を丁寧にセットし、高級そうな魔法使いローブを身にまとっている。手には宝石で飾られた魔法杖を持ち、いかにも「お嬢様」という雰囲気だ。

「あら、こちらが噂の栄養キッチンカーですのね」

　上品な口調で話しかけてくる。でも、よく見ると顔色が悪い。それに、なんだか魔力が不安定な感じがする。

「私、エリー・ライトヒールと申しますの。回復魔法を専門としておりますのよ」

『（エリーちゃんか。確かに美人だけど...なんか体調悪そうだな）』

「こちらで、体に良いお食事がいただけると伺いましたの」

『もちろんです！どのようなお食事をお望みでしょうか？』

「そうですわね...甘くておいしいものがよろしいですわ」

『（甘いもの？まあ、デザートも栄養バランスの一部だし...）』

『甘いものがお好みでしたら、栄養価の高いフルーツを使ったデザートはいかがでしょう？』

「まあ！フルーツですの！大好きですわ！」

　エリーの目がキラキラと輝く。

「でも、できればケーキやクッキーのようなものはありませんの？」

『（ケーキやクッキー？まあ、たまにならいいけど...）』

『申し訳ございませんが、当店は栄養バランスを重視しておりまして...』

「あら、そうですの。では、普段はどのようなお食事をされているか、お聞かせいただけますか？」

　これは俺が聞きたかった質問だ。

「普段のお食事ですの？」

　エリーが少し恥ずかしそうに頬を染める。

「朝食はケーキとミルクティー、昼食はクッキーとココア、夕食はパフェとカフェラテですの」

『（...え？）』

　俺は一瞬、耳を疑った。

「時々、チョコレートやキャンディーも食べますのよ」

『（ちょっと待て！それ全部スイーツじゃないか！）』

「野菜やお肉は？」

『（ガルドに続いて、今度は逆方向の偏食か...）』

「野菜？」

　エリーが顔をしかめる。

「野菜なんて苦くて青臭くて、とても食べられませんわ！」

「お肉も生臭くて硬くて、お嬢様の口には合いませんの！」

『（うわあ...これはガルド以上に深刻かも）』

　ガルドが興味深そうに話を聞いている。

「おい、エリー。俺と真逆だな。俺は甘いものが苦手だ」

「でも、野菜も肉も食わないって、何食って生きてるんだ？」

「失礼ですわね！スイーツは立派なお食事ですのよ！」

「ケーキには卵も小麦粉も入ってますし、ミルクティーには牛乳も入ってますわ！」

『（確かに栄養素は含まれてるけど...糖分過多すぎる！）』

　俺は急いで栄養学の知識を整理した。

『（糖分の過剰摂取は血糖値の乱高下を引き起こす。それが魔力の不安定につながってる可能性が高い）』

『エリーさん、最近魔法の調子はいかがですか？』

「あら、よくご存知ですわね」

　エリーがため息をつく。

「実は...最近魔力が不安定で、回復魔法がうまくかからないんですの」

「師匠からは『集中力が足りない』と叱られてばかりですわ」

『（やっぱりか）』

「それから、すぐに疲れてしまうし、イライラすることも多くて...」

『（典型的な血糖値スパイクの症状だ）』

『エリーさん、失礼ですが、魔法を使った後に強い眠気や脱力感はありませんか？』

「まあ！なぜそれを！？」

　エリーが驚いた顔をする。

「確かに、魔法を使った後はとても疲れて、甘いものが無性に食べたくなりますの」

『（完全にスイーツ依存症だ）』

「そうそう、エリーはいつもケーキ食べてるよな」

「ダンジョンにもケーキ持参するし」

　ガルドが呆れたように言う。

「当然ですわ！甘いものがないと力が出ませんもの！」

『（逆だ、逆！甘いものが魔力を不安定にしてるんだ！）』

　俺は慎重に説明を始めた。

『エリーさん、糖分の過剰摂取は血糖値を急激に上下させます』

「血糖値？」

『血液中の糖分の濃度です。これが不安定になると、集中力の低下や疲労感、イライラの原因になります』

「まあ...それって...」

『さらに、魔力も血糖値と密接な関係があります。血糖値が不安定だと、魔力も安定しません』

　エリーの顔が青くなった。

「では...私の魔力不安定は...」

『スイーツ中心の食生活が原因の可能性が高いです』

「そんな...でも、甘いものを食べないと力が出ませんの！」

『それは一時的なものです。本当に安定した魔力を得るには、バランスの良い食事が必要です』

　エリーがショックを受けている。

「でも...野菜もお肉も嫌いですの...」

『（うーん、これは手強いな。ガルドとは違うアプローチが必要だ）』

　俺は作戦を練った。

『（エリーちゃんはお嬢様だから、見た目の美しさにこだわりがありそう。それを利用しよう）』

『エリーさん、お肌の調子はいかがですか？』

「お肌？」

　エリーが慌てて手鏡を取り出す。

「あら...確かに最近、お肌の調子が...」

『糖分の過剰摂取は肌荒れの原因にもなります。逆に、適切な栄養を摂れば、お肌はもっと美しくなります』

「美しく！？」

　エリーの目が輝いた。

『はい。野菜に含まれるビタミンCはコラーゲンの生成を促進し、お肌をつやつやにします』

「まあ！野菜にそんな効果が！？」

『さらに、良質なタンパク質は髪の毛をサラサラにし、魔力の安定にも役立ちます』

「髪の毛もサラサラに...」

　エリーが自分の金髪を触る。

『（よし、美容効果で攻めよう！）』

『そこで提案があります。『美魔女専用ビューティーセット』はいかがでしょう？』

「美魔女専用ビューティーセット！？」

「なんだそれ、すげー名前だな」

　ガルドが笑う。

『野菜嫌いの方でも食べられるよう、特別に調理したメニューです』

「でも...やっぱり野菜は...」

『安心してください。見た目も味も、まるでスイーツのように仕上げます』

「スイーツのように！？」

『（よし、スイーツ風野菜料理だ！）』

　俺は調理を開始した。

　まずは人参。これを薄くスライスして、はちみつでソテー。見た目はオレンジ色の美しいチップスだ。

　次にカボチャ。これをペースト状にして、カスタードクリーム風に仕上げる。

　ブロッコリーは小さく切って、チーズソースでコーティング。緑の宝石のような見た目に。

　最後に、鶏胸肉を細かく刻んで、クリームソースで和える。これをケーキのように盛り付ける。

『完成です！美魔女専用ビューティーセット！』

「まあ！美しい！まるで宝石箱のようですわ！」

　エリーが感動している。

「これが野菜と肉？信じられませんわ！」

『まずは、この『美肌オレンジチップス』からお試しください』

「美肌オレンジチップス...」

　エリーが恐る恐る人参チップスを口に運ぶ。

「あら！甘くておいしい！これが人参ですの！？」

『はちみつの自然な甘さで、人参本来の甘みを引き出しました』

「続いて、『魔力安定カスタード』をどうぞ」

「まあ、本当にカスタードのようですわ！」

　カボチャペーストを食べたエリーの目が見開かれる。

「甘くてクリーミー！これがカボチャなんて信じられませんわ！」

『最後に『美髪プロテインケーキ』です』

「これがお肉...？」

　鶏肉のクリーム和えを食べて、エリーが驚く。

「柔らかくて、まったく生臭くありませんわ！」

『（よし、成功だ！）』

　エリーは最後まで完食した。

「ごちそうさまでした！本当においしくて、満足感もありますわ！」

『いかがでしたか？体調の変化は？』

「あら...確かに、いつもより落ち着いている気がしますわ」

「魔力も安定しているような...」

　エリーが試しに小さな回復魔法を使ってみる。

「まあ！いつもより魔法がかかりやすい！」

『（効果が出てる！）』

「でも...これで本当に美しくなれるんですの？」

『はい。1週間続けていただければ、必ず効果を実感できます』

「1週間...」

　エリーが悩んでいる。

「でも、やっぱりケーキも食べたいですわ...」

『（完全にやめさせるのは無理だな。段階的に減らしていこう）』

『もちろん、たまにのスイーツは問題ありません。大切なのはバランスです』

「バランス...」

『1日3食のうち、1食をこのビューティーセットに変えてみませんか？』

「1食だけなら...」

　エリーが考え込む。

「美しくなれるなら...やってみますわ！」

『ありがとうございます！きっと素晴らしい変化を実感していただけます！』

　こうして、エリーの野菜嫌い克服プロジェクトが始まった。

　しかし、長年の偏食習慣を変えるのは容易ではない。特にエリーのスイーツ依存は、ガルドの肉偏食以上に深刻だ。

『（でも、諦めない。エリーちゃんにも本当の健康を手に入れてもらうんだ）』

　夕方、エリーが戻ってきた。

「こんばんは！お約束通り、夕食もお願いしますわ！」

『体調はいかがですか？』

「とても良いですわ！午後の魔法練習も、いつもより集中できました！」

『（おお、早速効果が！）』

「でも...やっぱり少しケーキも食べたくて...」

『（まだスイーツへの依存が強いな。でも焦らず、少しずつだ）』

『今日は『美肌デザートセット』はいかがでしょう？』

「美肌デザートセット？」

『フルーツをメインにした、体に優しいデザートです』

「まあ！それなら安心ですわね！」

　俺のエリー改造計画は、まだ始まったばかり。果たして、このお嬢様魔法使いを真の美魔女にできるのだろうか？

『（絶対に成功させてみせる！エリーちゃんの魔力も美貌も、最高レベルまで引き上げるんだ！）』

　今度はガルドとは正反対の戦いが始まった。甘いもの依存症のお嬢様を、どう説得していくか...。

　俺の栄養改善大作戦は、ますます複雑になっていく。