第四章 1、教会での目覚め
ウィンドヘルムを魔物が襲った夜から、丁度二十四時間が経とうとしていた。
時刻は夜中の十一時半を過ぎた頃。村人達の手によって教会へと運び込まれたベル達四人は、ようやく目を覚ました。
何故、敵である男まで居るのかというと、敵であろうと、怪我人を放ってはおけないというマリーの計で助けられたのだ。
「……皆さん」
教会の一室、ランプの明かりがゆらゆらと揺れる薄暗い石造りの質素な治療室。
そこに四つ並べられたベッドに仲良く横たわっている四人を見て、マリーはピクピクとこめかみを痙攣さながら呟いた。
ベルとエリスは布団で顔の半分を隠した状態でそんなマリーを眺め、ギリアムは仏頂面をしながらそっぽを向いている。黒ずくめの男は、未だ眠りから覚めていない。
「あなた方は、自分たちがどれだけ危険な事をしたか分かっているのですかっ！」
マリーが、ダン！ っと足を踏み鳴らす。ベルとエリスはすくみ上り、ギリアムは「へんっ！」と、嘲笑うかのような溜息を吐く。
「ちょっとそこの無精髭！ 何ですかそのふてぶてしい態度は！」
「うっせぇんだよ、済んだ事をギャーギャー喚きやがって」
「言っておきますけど、一番重症だったのはあなたなんですよ？ そして誰があなたを治療したと思っているのです！ もっと感謝の心を」
「頼んでもねぇのに余計な事したのはてめぇだ、このババァ！」
「んなっ！」
「眼鏡！ この眼鏡ババァ！」
「んななっ！」
「田舎の女ってのは全体的に色気がねぇよな。お前はその代表に相応しい人物だよ」
「なぁ～～んですってぇ～～～～！」
普段はにこやかで優しいマリーだが、今は怒りのオーラを発しながら怒っている。
それを見たベルが、慌てて仲裁に入った。
「マリーさん、僕達本当に反省しているんです」
「……この顔が反省している人の顔ですか？」
マリーがギリアムを睨む。ギリアムはというと、口元をニヤリと歪ませ、まるでバカにしたような視線をマリーに向けながら、右手の小指で鼻くそをほじっている。
「ギリアムさんっ！ マリーさんの神経を逆撫でするような事をしないで下さいよ！」
「道具屋。俺は何もこのババァに感謝してない訳じゃないんだ。ただこの糞ババァが恩着せがましく喚くもんだから、ついこのメガネ糞ババァに」
マリーは怒りのあまり、顔を真っ赤にし、体をフルフルと震わせながら、
「私に対する卑下の言葉が段々グレードアップしているじゃないですか！ それに、私は別に恩を売る気なんてありません！ 何故なら、怪我人を治す事が、白魔術師である私の使命だからです」
「どうだか。後で治療費をふんだくってやろうとでも考えてんだろ？ 冗談はあんたの胸の大きさだけにしてくれ」
「ひぇっ！」
マリーが腕で胸を隠しながら、後ずさる。顔が赤いが、今度は怒りではなく、恥かしさによるものだ。
「ベ、ベル！ あなたのような良い子が、何故このような下品な男と付き合っているのですか！ わ、私は悲しいです！」
「下品で悪かったなぁ、でもお前さんの乳も下品だと思うぜ。どうせ歳の所為で垂れてんだろ？」
「垂れてません！」
「もがっ！」
マリーは恥かしさのあまり、目に涙を溜めながら、ポケットに入れていたリンゴをギリアムの口に押し入れた。
「んむ！ ふむむ！ んむむむ！」
「下品なお口は、こうして……こうして！ こうするのよ！」
マリーはグリグリとリンゴをギリアムの口に押し込む。今まで見た事の無いマリーの動転っぷりに、ベルは言葉を失っていた。
「……はっ！ 私、一体何を……あぅ、恥かしいぃ」
やがて、自分が何をしているのか気付き、ギリアムの口元から手を離す。そして、両手で顔を覆いながらパタパタと部屋から飛び出していった
