夏の日の思い出

かほとなつほ

かほとなつほはとても似ているんだ。見た目も雰囲気も中身も。おまけに名前が読み方は違えど同じ漢字を書くから本当に生き写しかと思ったぐらい。

　たった一度しか会っていない圭吾くんが似ているというのだから、一緒に暮らしていた冬華からみるとそのかほちゃんと私はびっくりするほど似ているのだろう。

　そう思いながら、私は冬華と初めて会った日のことを思い出していた。

　入学式のあと。まだ新しいクラスに全然慣れていない私とは裏腹に、唯一私と同じ中学校からこの高校に来た私の友達の周りには何人かが集まっていた。

　私もその輪に入って「おはよー」と挨拶すると、挨拶を返して快く輪に混ぜてくれる。そんな人たちの中、一人だけ無言でいる冬華がいた。「お、おはよー」と顔を恐る恐る覗き込んでみると、冬華の大きな瞳に私が映る。一瞬フリーズしている様子だった彼女はすぐに満面の笑みを浮かべて「おはよう」と返してくれた。

　それからすぐに冬華とは打ち解けることができ、冬華は持ち前の明るさと人見知りしない性格でどんどん人に話しかけて行っては周りと打ち解けていった。

　―そう、冬華は人見知りをしないどころか自分からどんどん話しかけていってはすぐに人と打ち解ける性格だ。

　なのにどうしてそんな彼女が私には挨拶を返してくれなかったのか。

　あの頃はそういう子もいるよねと納得していた。これはあくまで私の勘違いかもしれないし、考えすぎなだけかもしれない。けれどこう考えずにはいられなかった。

　私とかほちゃんが似ているから、冬華は一瞬私のことを見て戸惑ったの？