＃32 赤
驚きだった。まさか自分以外にも、男性器を持つ者がいるなんて。
じぃんと、胸の中に何かが広がる。それは温かくも冷たくもあった。
男性と女性、両方の性を一身に持つ者。子供を残すことを義務づけられた存在。
話したいことがたくさんあった。
普段どんなことをしているのか、どんな本が好きなのか。子供について、どう思うか。どっと洪水のようにあふれ出る話題は、シロの喉を締め上げる。熱くなった頭は言葉を紡がない。
「ま、アイスブレイクはこのくらいでええやろ。ウチ、茜アンて言うん。アンタは？」
「し、シロです」
「姓名は？」
「……ない、と思う、です」
「んふ、まるでペットやねぇ」
女性、茜アンはおかしそうに肩を揺らす。
よく見れば、その目の奥にはひどく冷たい光があった。仄暗い視線。しっとりとねっとりと、黒く熱い触腕が背筋を撫でる。喉の奥が鳴る。同時に、ひどく既視感があった。
『アン』――その名をどこかで聞かなかっただろうか。
火照りつつある頭を冷ましながら思考を巡らせていると、アンはますます笑みを深くしてシロとの距離を詰めた。
「アンちゃんでもアンさんでも、いっぱい好きに呼んでな。ウチもシロちゃんのこと、いっぱい呼ぶさかい。一緒に気持ちよくなろーね」
「それって――」
ふに、と唇に柔らかい感覚が触れる。
それは刹那のふれあいだった。
艶やかで引っ掛かりの一つもない、少しだけ冷たい唇。ぼやけていた女性の顔が、次第に鮮明に映る。してやったりとばかりに笑むその顔は、いつか見た少女のように無邪気だった。
「あは。目ェ閉じひんで、シロちゃんってばムッツリやねぇ」
「……へ？」
「……何されたか分かっとる？」
「接吻？」
「んはっ、接吻て」
噴き出すアン。シロの腿に手を置いて、ずいと顔を突き出す。鼻先が触れ合い、温く甘い吐息が唇を掠める。
「『ちゅー』とか『キス』って言ってみ。その方がおねだりしやすいで？」
「えっ、いや、おねだりしたいわけじゃ……」
「コトニちゃん――やったっけ？ あの子よりすごいの、したくない？」
数日前、シロとコトニは接吻を交わした。それはコトニから一方的に与えられるものであったが、享受するには余るほどの騒めきと熱を残した。コトニの愛らしい舌が、肉々しい眼光とともに口腔を這いずる感覚は、今でも身体の奥底に残っている。
ふわりと漂う花の香り。あの子とは違う、大人びた芳香。羞恥と焦燥、それが急速に頭を冷やす。いつの間にかシロは、アンの肩を押していた。
「や、やめてください……」
ひどく頼りない抵抗であった。肌に手を添え、紙を押すかのごとき力で妖艶を押し返す。
接吻はあの子との性行為だ。そう、約束した。その瞬間に、シロにとって接吻は特別な意味を持つものになった。手を繋ぐのとはわけが違う。
これは絶対に、見ず知らずの人と交わしてはいけないものだ。もう名前を知っているから『見ず知らず』ではないけれど、嫁でもない人と安易にするものではない。
シロは、ちゃんと知っていた。それなのに――。
「あはァ、たまらんわぁ」
聞こえてきたのは、ひどく熱っぽい吐息だった。
恐る恐ると視線を持ち上げれば、そこにはとろりと眉尻を溶かした女――否、雄の姿。
恍惚と、震えるウサギを見下ろす猛獣は、息荒くシロを深いシーツの海に押し倒した。
「なあ、もっと抵抗して？ もっと嫌がって？ 今までのメス共とは違うってこと、証明して？」
「ッ……」
喉が詰まる。
さらりと落ちた赤い髪が世界を閉じる。
恐怖に震える己を震い立たせて、今まさに獲物を捕らえようとする赤い口を押さえた。
アンの瞳が驚愕に染まる。しかしそれも一瞬のことで、すぐに愉悦に満ちると手の平に生暖かい感覚が走った。
「ひっ……！？」
舐められた――そう知覚して慌てて手を引っ込めるが、トモミは力づくで引き寄せると、再度それに舌を這わせた。
中指の腹から水掻きへ、少し遡って指先を吸って、戯れに口腔に含む。
温かく湿った口内でねっとりと絡みつく蜜が肌を伝い、手首へと落ちていく。
それを追う真っ赤な唇。血管が透けるほど白い手首に八重歯を立てる。
「あは、思えば指フェラなんて初めてやなぁ。ウチにも『ハジメテ』、残ってたわ。やったげよか、下も。初めてやさかい、下手かもしれんけど堪忍な」
うっとりと微笑むアン。その目は「性行為」で向けられたものとは似ても似つかない。煮えたぎる情欲と狂気を孕む目。
あれは――口腔を貪り合うようなやり取りは、ただの子供の遊びに過ぎなかったのだ。
頬を撫で、首筋を伝い、鎖骨へと降りていくその手に、シロはただ身体を固めることしかできなかった。
「なあ、なんでそんな緊張しとるん？」
赤い檻の中で、獣は首を傾げる。
「――あ、もしかしてハジメテとか？ せやな、破瓜は誰でも怖いもんな。みーんな同じこと言うねん。けど安心してな。こう見えてウチ、いろんな子を抱いてきたから。経験豊富な子も不感症の子も、もちろん処女も。だから、絶対に嫌な思い出になんかさせへん」
切々と機嫌を取る滑稽な様でありながら、有無を言わさぬ迫力がある。心の底から安心させようとしているのか、アンの瞳は情欲に濡れていながらも優しい。
特異な身体ゆえに男にも女にも理解のある彼女だ、きっと片性の人間よりも大切に扱うだろう。
それでも、シロは大きな瞳に涙を浮かべた。
首を振った。
小さく幼く、拒絶する。
獣には届かない、静かな音で。
遠くで、何かが鳴いている。
