【コミカライズ連載中】公爵家から追放された俺、辺境の最強騎士団で英雄となる ～剣術の鍛錬ばかりしていたら粗暴だと追い出されたけど、気付けばどうやら【剣聖】にまでなっていたようです～

第61話 殺し屋三兄弟

　――ノルシール・オーヴ連邦共和国・国境線近くの森の中。

　夜の暗闇に溶け込むように、息を殺して潜む者たちがいた。

　アシャール帝国軍の兵士二万。

　ノルシール・オーヴ連邦共和国の兵士三万。

　それを率いるのは二人の男。

　一人は騎士ゲルシム・バクーニン。

　そしてもう一人は、ヘンリ・カルライネンという恰幅のいい壮年の男だ。

　ヘンリは体型こそ少しばかりふくよかだが、その顔つきは精悍。

　目つきに至っては歴戦軍人のそれだ。

「……ゲルシム殿、我らはいつまでこうしているつもりだ？」

「クヒヒ……時が訪れるまで」

「では、その時はいつ訪れる？」

「さあな、斥候からの吉報を待て。それとも、北の将軍殿は待て(・・)もできない猪武者なのか？」

「……」

　ヘンリは、ゲルシムという若造の態度がどうにもいけ好かなかった。

　人を舐め腐った目と言葉遣い、おまけに年上に対する敬意というのが微塵もない。

　確かに、立場上はヘンリよりゲルシムの方が上だ。

　如何に同盟関係と言えども、軍事力のパワーバランスは圧倒的にアシャール帝国が優勢。

　さらにノルシール・オーヴ連邦共和国は未だ国内情勢が不安定であり、国境線も突破できず、こうして援軍に来てもらっているという有様。

　アシャール帝国だって、東部戦線に自軍を送らねばならないのに。

　それらの理由が絡み合い、面と向かってゲルシムを批難する資格はヘンリにはないのだ。

　もしコイツが同盟軍の将官でなかったら、既に鉄拳制裁を加えているのに……とヘンリは苦虫を嚙み潰す思いに耐える。

　――ただ、言っていること自体は間違っていない。

　合流した両軍の戦力を掛け合わせ、機会を伺って『メルスバーグ山』に総攻撃を仕掛ける。

　作戦自体は至極真っ当と言えるだろう。

　とは言え、その機会を伺い始めてから既に一週間が経過している。

　両軍が合流してからというもの、ゲルシムは森の中での徹底待機を指示。

　とにかく敵に見つかるなと命令していた。

　――北部の夜はとても寒く、容赦なく体温を奪っていく。

　ロクに焚火すらできない状況で、兵士たちの士気が日に日に下がっているのは明白だった。

　それは当然アシャール帝国軍とて同じだったが、ゲルシムは自分の部下のことなどまるで気にも留めない。

　どうせ兵など駒で、何人死のうが知ったことかと思っているからだ。

　そういう部分が透けて見えるのも、ヘンリには許し難かった。

「――まあまあ、焦らないでくださいなヘンリ様。ここはゲルシム様を信じましょう」

　険悪な雰囲気な彼らの下に、フードを被った妖しい女がやって来る。

　マリア・ルエーガーだ。

　彼女もまた、ゲルシムと共に北部へ出向していた。

「……わかっているとも」

「あらあら、そんな目で見ないでくださいな。本当、私って何処に行っても信用ないのですわね」

「何を言うかマリア。俺はお前をいたく信用しているぞぉ？　クヒヒ……」

「……それは嬉しいお言葉ですわ」

　どことなく湿度を帯びた笑みを浮かべるゲルシム。

　そんな彼に対し、マリアはほんの少しだけ顔を逸らした。

「――ゲルシム様！　斥候班、帰還致しました！」

　その時、彼らの下に一人の兵士がやって来る。

　偵察に出ていた斥候が戻ってきたのだ。

「おう。報告しろ」

「『メルスバーグ山』に僅かですが動きがあった模様。十名ほどの騎乗騎士が駐屯地から出発し、ここから５キロ南の場所で現在戦闘を行っております」

「戦闘だと？　おいおい、まさかウチの兵士とじゃなかろうな？」

「いえ、どうやら相手は盗賊の模様。先日、ルーベンス王国軍の補給部隊が襲撃されたことと関係あるかと」

「……」

　報告を聞いたゲルシムは、顎に手を当ててしばし考える。

「なあヘンリ殿、どう思う？」

「陽動とは思えませんな。それと僅か十騎で動いたとなると、率いているのは幹部クラスかと」

「今『メルスバーグ山』にいるのは『ヴァイラント征服騎士団』だ。そこの幹部は手練れ揃いらしいが、一人欠けたとすれば――――いよいよ、機会(・・)がやって来たかもなぁ」

　ニィッと邪悪な笑みを浮かべるゲルシム。

　同時に兵士たちが待機している背後へと振り向き、

「ゲルシム軍団！　来い！」

　叫んだ。

　しかし――返ってくるのはシーンという静寂。

　誰も現れる気配はない。

「……三兄弟！　トレモロ三兄弟、出て来いッ！」

　呼び方を変え、改めて叫ぶ。

　すると――今度は、三人の不格好な兵士が現れた。

　長男、イカレた目をしたオールバックヘアー、ダヴィンチ・トレモロ。

　次男、イカレたギョロ目と背の低い坊主頭、ジブスー・トレモロ。

　三男、イカレた目とバカでかい図体とそびえ立つモヒカン、レスタ・トレモロ。

　この三人は容姿外見が全く似ていないが、完全に目がイッてしまっているのだけはハッキリと共通している。

　絶対に関わってはいけないと、一目でわかるトリオだ。

「「「…………」」」

　呼び出されたトレモロ三兄弟は、返事するでもなくボーっと突っ立っている。

　だが、ふと三男レスタが歩き出した。

　向かう先にいるのは、手綱を木に固定された一頭の軍馬。

　レスタはその後ろに立つとズボンを下げ、軍馬の後ろ脚目掛けて――

　シャ～

　放出した。

　おもむろに、とある液体を。

『ヒヒィーン！』

　突然の出来事に驚いた軍馬は暴れ出し、液体を掛けられた後ろ脚をレスタの顔面に叩き込む。

「うぎゃあッ！」

「ウオオオオオオオオオオッ！」

　軍馬に蹴られて吹っ飛ばされたレスタを見て、長男ダヴィンチが奇声を上げる。

　するとそのままレスタに覆い被さり、彼の顔面をぶん殴り始めた。

「レスタぁテメェ！　俺の可愛い子ちゃんになにしやがる！」

「ポ、ポーツマス、ポーツマス！　う〇こちん〇ん！　死ねクソ兄貴！」

「ギャハハハ！　イヒヒヒ！」

　殺す気でレスタを殴るダヴィンチ。

　意味不明なワードを叫びながら応戦するレスタ。

　そんな二人を見て大爆笑しながら飛び跳ねる次男ジブスー。

　この兄弟は――明らかに狂っていた。

「おい……やめろ。やめろっつってるだろ！　やめないとぶっ殺すぞッ！」

　ぶちギレるゲルシム。

　周囲に響き渡るほどの憤怒の声を聞かされたトレモロ三兄弟は、ようやくピタリと動きを止めて彼の方を見る。

「ハァ……ハァ……。いいかトレモロ三兄弟、ここから南に進んだ先で敵の騎士共が盗賊狩りをやってる。お前ら、そいつら全員殺してのリーダーの首も取ってこい」

「首……」

「しくじるなよ。お前らは誇り高きゲルシム軍団――いや、〝アシャール帝国最強の殺し屋兄弟〟なんだからなぁ」

「「「！」」」

　ダヴィンチの質問にゲルシムが答えると、トレモロ三兄弟は顔を見合わせて歓喜。

　置いてあった各々の武器を手に取る。

　ダヴィンチは大量の手投げ斧(ハチェット)を全身に装備し、

　ジブスーは両手に小型クロスボウを装備し、

　レスタはチェーンに刃が取り付けられた回し手(ハンドル)付大型ノコギリを装備。

　殺る気全開だ。

「それでいいんだよ。それと、全員アレ(・・)は着けたろうな？」

「勿論っすよ、大将ォ！」

　ダヴィンチは胸元から――〝紋様が描かれたタリスマン〟を出して見せる。

　それは、アベル・ベルグマイスターを悪魔へと変えた物と同じだった。

　無論、この三兄弟がそれを知る由もないが。

「ヒャッハー！　おぉ仕事楽しいぃなァーッ！」

　トレモロ三兄弟は軍馬に跨り、待ち切れないとばかりに駆けていった。

　それを見たヘンリは唖然として、

「ア、アレが戦士だと……？　まるで野蛮人ではないか……！」

「そうだ、だが腕は立つ。それと……ヘンリ殿も忘れず身に着けているよなぁ？」

「……勿論。しかし、コレになんの意味が？」

　ヘンリも首から下げたタリスマンを掲げて見せる。

　それを見て、

「アシャール帝国が指揮官たちに配るお守りだ。それがヘンリ殿の身を守ってくれるだろうよ、クヒヒ――なあ、マリア？」

「……」

　笑って問いかけたゲルシムに対し、無表情かつ無言で答えるマリア。

　そんな彼女に「やれやれ、つれないねぇ」とため息を漏らしたゲルシムは――

「全軍に通達！　これより――俺たちは『メルスバーグ山』を攻めるぞッ！」

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連載の始まったコミカライズですが、『マンガPark』でも近日中に掲載させていただける予定です。

楽しみ～。

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