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卵と種１－足踏み

　王太子の婚儀が突然決まり、アオは地下警護の

調整をしなければならなくなりました。

♯♯ 地下魔界 ♯♯

「紫苑さ～ん、珊瑚さ～ん」

「遅くなって、すみません」二人、ぺこり。

「いえ、お気になさらず」二人、にっこり。

「お二人は、兄達の婚儀の件をご存知でしたか？」

「随分前に御招待頂きましたよ」

「こちらの調整が難しいのでしたら、お祖父様にお願いしますけど」

「いえ、御存知でしたら問題ありません。

竜の神様と閻魔様が警護してくださいます」

「そうですか」「それなら安心ですね」

「アオ♪　サクラ♪　ちょっと見てくれっ♪」

「クロ兄……それ……」

「何しているんだい？　恥ずかしくないの？」

「って！　アオ兄がルリ姉をお姫さま抱っこして現れた時も、みんな恥ずかしかったんだからねっ！」

「あ……そんな事も有ったかな……」

「お姫さま……」「抱っこ……ですか？」

「それは訳有っての事だから。

それより、クロはそれ……どうしたんだい？」

「姫、だいじょぶ？」

抱き抱えるクロの腕に脇を支えられ、しがみついて俯いていた姫が、バッと後ろを向いた。

「じゃから言ぅたであろ！

やはり、こぅなるではないかっ！！」

「それは、これから工夫するから、なっ？

早く見せて意見を聞こうぜ」「うむぅ～」

「とにかく見ててくれよ」四人に背を向ける。

（これならいいだろ？）（まぁのぅ）（やるぞ！）

　一気に二人の気が高まり――

バウッ！！

――と、風と光が絡まった塊が、煌めきの尾を引いて彼方へと飛び去った。

四人、息を呑む。

「それ……何？」サクラが回り込んだ。

「神以鏡(カムイキョウ) 重ねたんだ♪　凄いねっ！♪

あ♪　そっか♪　連結竜宝つけてるからだ～♪

こんな使い方もできるんだ～♪」

「なぁ、この光で戦えるか？

工夫や調整が必要なら教えてくれ」

「いや、何も言える事なんて無いよ。

凄いな……こんな短時間で……」

「じゃあ、これで魔王の城に乗り込めるのか？」

「行けるね」

（ホント！？）（きっと、行けば伸びるよ）

（そっか～♪）（――と言うか……）

（どしたの？）（止める方が難しいよ）

（そぉだね～）（クロだからね）

「いつ行くんだ？　明日か？」

「いや……早くても四日後だよ」

「何でだよ？」

「王太子の婚儀が明後日なんだ」

「ええっ！？

何で言ってくれなかったんだよ！！」

「俺達も、さっき聞いたトコなんだもん」

「王太子の婚儀を！？」

「父上が隠していたんだよ。悪戯心でね」

「ひっでぇなぁ。

じゃ、また足踏みかよぉ」「そうなるね」

「ならば、更に磨こぅぞ。

それに……やはりこれは恥ずかしぃぞ」

「そっかぁ？」「恥ずかしぃわっ！！」

「周りが恥ずかしいよね」「アオ兄が言う？」

（だから二度とするな！）（ルリの望みなのに？）

（私は何を言ったのだ？）（教えな～い♪）

（頼むから教えてくれ！）（叶えてあげるから～）

「なぁアオ、三日後は何が有るんだ？」

「婚儀の後、俺達の就任式が有るんだよ。

だから御披露目祝列は、その次の日になるんだ」

（よくそんなにコロコロ変えられるものだな）

（何か言ったかい？）（独り言だ）（ふぅん）

「そっか。

じゃ、ホントに詰めて四日後なんだな」

「だから、もっと練習しよ～♪

それとも勉強する？」

「ふむ、それもアリじゃな♪

乗り込んだ途端、呪に掛かっては何もならぬからのぅ」

「そうだよなぁ」

「じゃ、ここでやる？」

「サクラ、教えてくれるのか？」

「いいよ～」

　サクラがクロの勉強を見、紫苑と珊瑚は自分の城に帰り、アオは姫の修練の相手をしていた。

「そうだ。姫、クロの背から供与を利用して、クロの手に気を込めたら、どうだろう」

「ふむ。そぅじゃな♪

……しかし、今は試せぬな」クロを見ている。

「俺で試してみるかい？

俺の掌から、さっきのが出れば成功だよね」

「よいのか？　ルリ殿……」

「修練なのだから気兼ねする必要は無い」

「ルリを主にすれば問題無いよね？」

「然様か。ならば」背に乗る。

「姫様、御存分に」「うむっ！」

ルリが前に出した両掌に、姫の気が込められる。

ルリも神の光と風を込めていく。

「参る！　風神竜牙！！」バシュッ！！

「飛んだのぅ～♪」「成功ですね」

「アオ！　姫！　何やってんだよ！！」

クロが目の前に曲空してきた。

「アオではない。私だ」「ルリさん！？」

「だから心配無用だ。

アオも、そのくらいの気は遣う」

（ルリ、その言い方は無いだろ）（何？）ふふっ♪

「で、さっきのは何だったんだ？」

「姫様には、私の背から、私の掌に気を込めて頂いたのだ」

「じゃからもぅ抱えられずとも放てるぞ♪」

「どうやったんだ？」

「供与を利用したのじゃ♪

アオが教えてくれたのじゃ♪」

「ふぅん。アオがか」「礼を言わぬのか？」

「いいよ、そんなの」「礼儀は大切じゃ！」

「まぁ、ありがとな」「困ったヤツじゃの」

「言ったのに何なんだよ～」

「言い方がなっておらぬ」

「礼を言うべき相手に怒鳴っておいて、よく言うよな」

「およ？」「いいよってアオが言ったんだぞ」

「然様か？　アオ」「うん、言ったよ」

「アオが喋ってるって事は、今はアオなのか？」

「いや、話は出来るがアオではない」

「ややこしいヤツらだなっ」

「個紋で判別して頂きたい」

「あ……ホントだ。アオのじゃねぇな」

「俺の個紋、覚えているのか？」

「サスガにアオのは覚えてるよっ！

……描けねぇけどな」

「ご納得頂けましたら、勉強にお戻りください」

「あ、だな。

姫、アオに戻ったら降りろよ」ふんっ。

「クロ兄、サボったから問題増やすね～♪」

「サクラ、そりゃねぇだろっ」

「ひと～つ、ふた～つ」「えっ！？」曲空！

「じゃ、二問増し増し～♪」飛んで行った。

「呪が解けても、アレは変わらぬのじゃな」

「あれは呪ではなく、嫉妬ですよ」ふふっ♪

「食えぬ餅など、焼かずともよいのじゃがのぅ。

困ったものじゃ」

「クロが、こんなにも独占欲が強いとは思っていなかったよ。

姫の事となると、他の何も見えなくなるのは問題だね。負の感情だからね……」

「アオは、私が他の誰かの背に乗ったら怒るのか？」

「そんな事、考えた事も無かったよ。

う～ん……時と、場合と、状況に依るかな。

まぁ、戦や仕事には、私情は挟まないだろうけどね」

「ふむ、安心した。私も同感だ」

「その冷静さがクロにも有ればよいのじゃが……

ワラワは信用されておらぬのかのぅ……」

「それは大丈夫だよ。

矛先は、姫には向いていないからね」

♯♯♯

「――って言ってるんだけど～、姫の事、信じてないの？」

「信じてるよ。

ま、確かに一瞬、カッとなったけどな。

ルリさんだと判ったから、それは別に。

ムッとしてたのは、アオが、いつまでもオレに隠そうとしてるからだよ」

「何の事？」

「風だよ。アオも風属性持ってるんだろ？」

（アオ兄、言ってもいい？）

（ありがとう、サクラ。自分で言うよ）（ん）

「今更、アオとサクラに何が有ろうが、もう驚きもしねぇし、怒りもしねぇよ。

ただ、隠されるのは――」（クロ）（アオか）

（隠し続けようとして、すまなかった。

今の俺には、風も雷も有るんだよ）

（そっか……だろうな。

ありがとな、話してくれて。

何で黙って――いや、それは……オレが呪に掛かってて、おかしかったせいだよな。

あのオレだったら、きっと怒りまくって大騒ぎだ。

アオは、いつも冷静だよな……）

（そんな事は無いよ。

俺が変に気を回してしまったから、誤解させたよね。

呪が解けたから、話そうかと、きっかけを探してはいたんだ。

話せて良かった……

聞いてくれて、ありがとう、クロ）

（なぁ、アオ。

もうひとつ聞いていいか？）

（うん。何？）

（お前、供与も持ってるのか？）

（凄く小さいのなら持っているよ。

それも気づいたのかい？

流石、大きな神眼だね）

（いや、神眼では見てねぇよ。

いつも二人が同じように技を出すから、供与し合ってるのかと思っただけだ）

（あれは融合だよ。

心の中に一緒に居るからこそ出来る技だよ。

俺がサクラの中に居た時は、サクラと融合したんだよ）

（体取り返した時か？）

（そう。その前にもしてたかもしれないけど、はっきり融合したのは、その時だよ）

（ふぅん、いろいろ有るんだな。

ま、これからは隠すなよ）

（うん、そうするよ）

（で、その話し方なんだが――）

（ああ、これか。

サクラも言っていなかったかい？

長く続けていると癖になるんだよ。

今では、こっちが普通かな）

（そっか）

（うん。それも伝えたくてね）

（ん。わかった。

オレ、ムリさせてたんだな）

（そんな事はないよ。

記憶が無くても、クロには、こう話すんだって身に着いていたんだからね。

それに……あの時は、受け入れてもらえて嬉しかったからね。

ありがとう、クロ）

（恥ずいからヤメてくれよ。

とにかく！　フツーにしろっ、フツーになっ）

（うん。そうするよ）くすくす♪

　アオとサクラは、カルサイに王太子の婚儀中の

地下警護を相談した後、魔神界を訪れ、

優鬼と飾鬼にも相談した。

いずれの神からも了解を得た後、二人は魔神界の

結界を確かめ、光を補充した。

桜「結界もだいじょぶだね～♪」

青「クロも、このくらい護れたらいいんだけど」

桜「そぉだね～、前に出ちゃうもんね～」

青「元気が取り柄だからね」

桜「元気で、あっかるいの～♪

　　クロ兄って、怒りんぼさんにはなってた

　　けどぉ、アレで負に傾いてたんだねぇ」

青「そうだね。分かりにくかったよね。

　　きっと本来の明るさが強過ぎて

　　負に傾いても自力で戻してしまって

　　いたんだろうね」

桜「あるイミ厄介～」にゃはは～

青「キン兄さんやフジなら、すぐに判った

　　だろうね」

桜「ハク兄、クロ兄といっしょ～♪

　　アカ兄、たぶん変わらな～い」きゃは♪

青「そうだね」くすくす♪

桜「あれれ？」

青「どうしたの？」

桜「なんか～、違和感？」

瑠（アオ、空間に歪みが在る）

青（うん。俺にも判ったよ）

瑠（襲撃などでは無さそうだな）

青（そうだね。異空間に繋がっている感じ？）

瑠（ふむ。納得だ）

桜「調べる？」

青「布石像(フセキゾウ)を埋めておこう。交替だからね」

桜「じゃ、後で来る～」埋めた。

青「紫苑殿と珊瑚殿の所に」

桜「うんっ♪　せ～のっ♪」曲空♪

　そして今回のお話へ――