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静けさ５－人神器

　アオとサクラは、深魔界を探ったり、

何やら試したりしているようです。

♯♯ 深魔界 ♯♯

『アオ、話したいのだが――』

珍しく、キンから、そう持ち掛けられたので、夕刻の交替で組む事にした。

「俺もいっしょ～♪」きゅるきゅるる～♪

はしゃぐサクラの頭の上で、キュルリもはしゃいでいる。

「サクラ、あとひとつ試すんだからね」

「そいえば、ルリ姉は？

気配が消えたみたいだけど……」

「疲れているみたいだから眠らせたんだ。

必死で呪に抗っていたんだろうね」

「そっか……」「始めるよ」「うんっ」

アオとサクラは向かい合い、掌を合わせ、光を纏い、神眼と掌握を発動した。

二人から発せられる光が拡がっていく。

（アオ兄、神眼と掌握、両方使って探る方法、いつ見つけたの？）

（ルリが、よくやっているんだよ）

（ルリ姉すごいね～）

（たぶん俺より使い熟しているよ）

（クロ兄と姫みたい～）きゃははっ♪

（あっ……）（サクラ、どうしたの？）

（何かある？　いる？　なんだろ？）

拡大を止め、探り直す。

アオもサクラの掌握の位置を見つけ、探った。

（これかな？）（うん、何か埋まっているね）

（出してみるね）（気をつけて）（うん……）

サクラの掌に現れた。

（鈴？　鐘なのかなぁ？）（変わった形だね）

（竜宝でも魔宝でもないね）（該当しないね）

（なんだろね～）（人神様ならご存知かもね）

（人神様？）（昔この地は人界だったからね）

神眼と掌握の拡大を再開する。

（俺そろそろ限界～）（うん。俺も無理かな）

（縮める？　解除？）（縮めてみよう）（ん）

（ゆっくり慎重に、探りながらね）（うん♪）

掌握を手繰り寄せるように縮小する。

（あれ？　また埋まってる）（こっちにも有るよ）

（拡げる時は見えなかったよねぇ？）（そうだね）

まだ有る筈と思いつつ縮めていった。

（うん。縮める時の方が見易いね）（そぉだね～）

（また有るね）（あ♪　掴む時、よく見えるよ♪）

（掌握が強めの方が探し易いんだね）（だね～♪）

そうして、すぐ近くまで縮小し、解除した。

「十五個……同じ物みたいだね」浄化。

「魂、確かめるね」掌を翳す。「入ってるよ」

サクラは謎のそれをひとつ掌に乗せ、

「目覚めてね……」

光で包み、術を唱え始めた。

地面に置いたままの物も、同調しているのか、光を帯びたので、アオはサクラを囲む形に、それらを置き直した。

一瞬の輝きがサクラを包み――

【貴殿方は……？】

「天竜のアオとサクラです」

【天竜……地下人界に……そうですか……】

「貴方は、こちらが人界だった頃に作られたのですね？

今、こちらは魔界なのです」

【ああ……何か暗き者が、暴虐の限りを尽くし、人神様方が私達を地中に込めた事迄は思い出しました。

では、その後この地は魔界となったと……

人神様は今どちらにお住まいですか？】

「人神様方は、天の神界にお住まいです。

お連れ致しますね」

【ありがとうございます】

「貴殿方のお仲間は、他にもいらっしゃるのでしょうか？」

【人神器(ジンシンキ)の仲間、という事ですか？】

「人神器と仰るのですね。

そうです。いらっしゃいますか？」

【おそらく、皆、私達と同様に、地中で眠りに就いていると思います】

「探しまして、皆様、人神様の元にお連れ致しますね」

【ありがとうござ――ああ、失礼致しました。

貴殿方は竜宝の王様なのですか……

存ぜぬ事とは申せ、甚だしい御無礼を――】

「そんなふうに言わないでぇ。

俺達、ただの竜なんだからぁ」

【そうは仰られましても――】「いいのっ！」

「本当に畏まらないでください。

竜宝達と友達になる為だけに、王を引き受けただけなんですから」

「そぉなんだよ～、みんな友達なんだ♪

だから人神器のみんなとも、友達になりたいんだ♪」

【勿体無き御言葉にて――】「だ～か～ら～」

【……ありがとうございます】「友達ねっ♪」

　二人は人神器を掌に盛り、曲空した。

――星輝の祠。

「カルサイ様、深魔界の地中で見つけました人神器なのですが――あ……」

近寄りながら話していると、人神の姿が見えた。

「蓮仏様、お越しくださり、ありがとうございます。

こちらの人神器達をお持ち致しました」

【それは、古の光臨鐘(コウリンショウ)……

貴殿方は龍神帝王の直ぐ近くまで進行しているのですか？】

「少しだけ深魔界――地下人界に入りました所です。

その光臨鐘とは、どのような人神器なのでしょうか？」

【光を導き、無から光を成す物です。

人は多くが火も雷も持たぬ無属性ですので】

「無から光……無属性から光が……そうか！

蓮仏様、光臨鐘を使わせて頂けませんか？」

【はい。では、調整致しましょう】

「アオ兄、武器にするの？」

「うん。それもあるけど、光属性の為の道を作りたいんだ。

真魔界の結界を解除する時のね。

昨日の、光を封じる結界魔宝にも、光でなければ解呪出来なくしていたからね。

きっと光排除の結界魔宝にも、光が必要なんだろうと思うんだ。

今度こそ神聖光輝では誤魔化せない。

そんな気がするんだよ」

「神様が解かないとダメとか？」

「そう。だから道が必要なんだ」

【アオ、無茶はしないでくださいね】

「はい。一歩一歩、確実に進みます。

その為にいろいろ試しているのですから」

【また深魔界に行くのですか？】

「いえ、この後は警護を交替しますので」

【では、私も参りましょう】

「スミレ様が修行中だから、ですか？」

【私はスミレと、ドルマイはヒスイと絆を結びましたから、共に戦いますよ】

「カルサイ様……御自ら……」

【私自身、最高神としても、この戦を傍観など出来ないのです。

それに……息子の監視もしなければなりませんので】

アオとサクラ、じっと笛を見る。

――が、気配は有るものの、声はしなかった。

♯♯ 地下魔界 ♯♯

　そして夕刻、警護を交替した。

「アオ、あの呪は、本当に大したものでは無いのか？」

「いえ、単独でも、場合に依っては非常に危険です」

「『場合』とは？」

「アカのように並外れて精神力が強いとか、クロのように望みが明確な場合は、たいした事にはなりません。

ですが、望みが複雑であったり、実現困難であったり、秘めた望みが有ると、暴走する恐れが多分に有ります」

「『暴走』とは具体的には？」

「解決には結びつかない破壊行動を起こします。

本人は意識を失っています。

ですので、思考は停止しています。

叶える為に、どうすれば良いのかを考える事が出来ないのです。

その状態で望みは膨らみ、叶わない事への苛立ちも肥大します」

「それで、見境の無い破壊行動へと『暴走』するのだな？」

「はい。アカですらも、自分から工房へは行けませんでした。

放っておけば暴走したでしょう。

ルリには悪かったのですが……

確かめる為に少し焦らした所、すぐに狂暴化する事が判りました。

俺を求めながらも、俺を殺そうとする。

その矛盾すらも解らないのです。

それに因って実現不可能となった場合――」

「死ぬまで破壊し続ける、か」「はい……」

「秘めた望みがある場合、叶えられないから暴走しちゃうの？」

「まず、表面上の望みをいくら叶えても呪が解けない。

なかなか言ってもくれないから、いずれは暴走したんじゃないだろうか。

ルリは意識を失っていても、その望みは叶わない事が分かっているから、抗い続けていたんだと思う……」

「解けているという事は、叶えたのか？」

「反則的に……

ルリが叶ったと認めてくれたから……」

若「あら？　アカ、もう戻っちゃったの？」

赤「む……？」

若「可愛いのにぃ」

赤「あの方がいいのか？」

若「そうじゃないけどぉ」

赤「けど？」

若「みんなに見せた～い」

赤「む……

　　兄弟皆、同じだ。サクラに頼め」

若「あ、そうね♪

　　アオ様も、そうよね♪

　　お願いしてみようかな～」

　はしゃぐワカナの後ろで、アカは静かに

ため息をついた。

桜「え？　俺っていつでもアンズになると

　　思われちゃってるの？」

青「なるんじゃないのかい？」

桜「え～っ、ぷぅ～。

　　アオ兄がルリ姉で行けばいいのに～」

青「ルリが主になるならね」

瑠「嫌だ！」

青「だ、そうだよ」

桜「そぉなの？」