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静けさ４－保存食

　アオの屋敷は、すっかり兄弟の溜り場に

なっているようです。

（アオ、どこに居るんだ？）

（竜宝の国だけど、何かあったのかい？）

（サクラも一緒なのか？）（いっしょ～）

（お前、メシ食ったのか？）（朝は、食べたね）

（それ、昨日の朝だろっ）（あ……また朝だね）

（屋敷に戻れ！）（クロの屋敷かい？）（あっ）

（サクラ、どうかしたの？）（聞けよ、アオ！）

（兄貴達、アオ兄の屋敷～）（無視すんなっ！）

（また集まっているの？）（うん、集まってる）

（とにかく帰って来い！）（あ……）（にゃは）

（とりあえず帰ろうか）（うん♪　ごはん～♪）

「カルサイ様、ありがとうございました。

まずは深魔界で順に試していきます」

【若い神々は、また修行しなければなりませんが、急ぎ指導しますので、今はあまり進まないよう、お願いしますね】

「はい」

【試す為に、神を連れて行く必要が有るならば、私かコバルトを呼ぶがいい】

「はい。御言葉に甘えさせて頂きます。

宜しくお願い致します、ゴルチル様」

【準備は出来ましたからね。

絆神の皆様をお預かり致しますね】

「いろいろ申し訳ございません、ドルマイ様」

【コバルトが迷惑をかけてしまっているのですから、その分、私達を使ってくださいね。

それと、あなた方には体が有るのですから、きちんと食べて、休まないと駄目よ】

すっかり『お母さん』なドルマイだった。

アオとサクラは、大神方々に何度も感謝を伝え、曲空した。

――アオの屋敷。

「アオ！　さぁ食え！」

屋敷の主は帰ったとたん、そんな言葉で迎えられた。

　アオとサクラは兄弟に、闇と呪に関して話し、絆神達は、また修行の為に離れる事を伝えた。

「で、男だけを操る、あの闇は何なんだ？」

「そっちは魔王の闇だよ。

とにかく闇には触れない事だね。

特にクロは掛り易いみたいだからね」

「なんかバカにしてるだろ～」

「何で、そうなるんだよ。

属性とか体質とか、もしかしたら鱗の色が濃いと掛り易いのかもしれないだろ？

事実よく掛っているんだから、気をつけてね。

クロと戦うなんて嫌だし、大変なんだからね」

「そっか……確かにオレ、よく掛ってるよなぁ。

アオ、オレと戦うのって大変なのか？」

「当たり前だろ。

自分の強さ、ちゃんと認識してくれよ。

その上、光で浄化すれば敵でなくなる魔物達とは違うんだからね」

「オレ、強いのか～♪」うふうふ♪

「アオ兄、クロ兄調子に乗っちゃうよぉ」

「乗せないと、また籠ってしまうだろ？」

「目の前にいるのに、お前ら、その話――」

「だいじょぶ～、もぉ聞こえてないから～」

「確かに……ひとりの世界に行ってるな……」

「まぁ、クロは、いつも姫と一緒だから、あの魔王の闇は大丈夫だと思いますよ。

望みだって姫の事か、料理の事しかないだろうからね」

「単純だなぁ～」「真っ直ぐなだけですよ」

「上手く言うなっ♪」「さっすがアオ兄♪」

「オレは？」「クロ兄も、すご～いねっ♪」

「そっか？♪」「うんっ♪　すごいよ～♪」

「また、ひとりの世界に行っちまった……」

「アカ、小器に蒼月煌(ソウゲツコウ)と緋月煌(ヒゲツコウ)を入れようか？」

「アカ兄は工房でひとりなんだから、いざって時のために入れといた方がいいよ」

「ふむ……」

「ワカナさんに危険が及ばないようにね」

「ならば頼む」

「うん、後で工房に行くね」

「クロにはソレ入れなくていいのかぁ？」

「入れたいんだけどね～」

「勉強嫌いだからね」

「関係あるのか！？」

「大器も小器も、基本は知識の器ですから、それなりの基盤が無いと取り込めないんです」

「もしもクロ兄の天性が大器だったら、俺、開くの諦めたよ～」

ハク、大笑い。

「ハク兄、笑ってるけど～、ハク兄にも入れないの、解ってる？」

「え！？　俺もなのか！？

双璧があるからじゃねぇのか！？」

「ひとりになっちゃった時とか～、クロ兄と組んでたら、なれないんだよ～」

「あ……」がーん、がーん、がーん……

「でね、兄貴達、もぉひとつね。

心を無にする練習してね」

「負の感情を抱かない為なのだな？」

「うん。あの闇に対抗するには、何も考えないのがイチバンだと思うんだ。

俺、あの時、衝撃は確かにあったし、悲しかったけど、それだけだったのに、かかっちゃったからね」

「出来ているのか確かめたい時は、ゴルチル様か始祖様に御覧頂いてください」

【ふぅん、考えが有って練習していたのか】

「あ、始祖様、そういう事なので宜しくお願い致します」

【ふん、いつでも呼べ。

で、お前ら、いつ来るんだ？】

「では、この後すぐに」

【せっかく揃ってるんだ。皆で来いよ】

「あ、はい。では――」【コバルト！】「あ……」

【ちょっと来なさい！】【うわっ！】

しーん……

「行かなくていいのかな……？」「うん……」

【王子達、各々成すべき事をしろ】

「はい！　ゴルチル様！」解散っ！

「あ、そうだっ！　アオ待てよ！」「ん？」

「コレ持ってけ」「何だい？　これは――」

「弁当だ」「この棒が？　食べ物なのか？」

「硬焼きだが栄養タップリだ」　ポリリッ。

「何で今ソレ食うんだよ！」「美味しいね」

「ま、コレなら持ち歩けるからな。ほらっ」

「たくさん焼いたね」「日保ちするからな」

「ありがとう、クロ」「俺も味見～♪」

「紫苑殿、珊瑚殿と交替よろしく」

「お前らは？」

「人界に検知竜宝埋める～」ポリポリ♪

「その後、深魔界でいろいろ試したい事が有るんだ」

「ふぅん、気をつけろよ」「クロこそね」

♯♯ 地下魔界待機場所 ♯♯

「なぁ、フジ……頼みが有るんだが……」

「何でしょう？」

「待機してる間に……」

「はい？」

「勉強！　教えてくれっ！！」

「は？　はい……」

「で、だ」にこにこにこ♪

「あの、何を勉強なさりたいのですか？」

「何からやりゃいいんだ？」真剣っ！

「へ？　……ハク兄様……」医師ですよね？

♯♯ 別の待機場所 ♯♯

「姫♪　ここ教えてくれっ♪」「またか……」

「ここだけだから、なっ♪」「全部じゃろ？」

「ホントここだけだから」「真なのじゃな？」

　説明開始――

「なぁ、どうしてソコが分かるんだ？」

「そこから説明せねばならぬのか！？

やはりアレが必要か……暫し待て」曲空。

　風呂敷包みを抱えて戻った。

「クロは、ここからじゃ」解く。

「絵本！？」

「アオとサクラが用意してくれたのじゃ。

幼子向けの算術本じゃ」

「いや……さすがにソレは――」

「ここからやらねばムリじゃっ！！」

「……はい」

♯♯ 赤虎工房 ♯♯

「アカ兄、試しに発動してみて♪」「ふむ」

恍恒大鏡に映る、紅い髪の美女が頬を染め、視線を逸らす。

「戻る方を早く入――声も変わるのか……」

「慣れれば普段の声も出せるよ」

扉を叩く音がし、すぐ開いた。

「アカ、ギン王様から――え？」

ワカナが目を見開き、固まった。

千里眼が落ちる。

サクラがサッと動き、受けた。

『ワカナさん！　どうした！？』

「父上、なんでもないから～」

『ん？　サクラか？』

「うん。アオ兄もいるよ」

『何をしているのだ？』

「技、試してるの～」

『それだけなのか？』

「うん。それだけ～」

「アオ、早く戻る方を頼む」「アカなの？」

「うむ……」「かわいいっ♪」「いや……」

ワカナはアカの手を引いて部屋を出た。

『ネイカさん♪　見て見て♪　アカなのよ♪』

『え……本当に……アカ様？』

『かわいいでしょ♪』

『はい……』

「ネイカさん来てたんだ～」「みたいだね」

（アオ！　助けろ！）

（あ……すぐ行くからね）

アオは笑いながら暗室を出た。

桜「やっぱり、クロ兄の浮き沈み、

　　気になるよねぇ」

青「そうだね。

　　ルリ、何か見えない？」

瑠「見えぬ。私より始祖様に伺うべきでは？」

青「始祖様、如何ですか？」

始【前々から、お前らが言ってるから

　　気にはしているが……見えん】

青「ゴルチル様、カルサイ様、ドルマイ様

　　如何ですか？」

始【ゲッ！　呼ぶなよっ！】

ド【また何か、一緒には居られないような事を

　　したのかしら？】

始【うわっ！　もう来たっ！】逃げっ！

ド【コバルトは放っておきましょう】

ゴ【さておき、私にも見えぬが？】

カ【ええ。見えませんよね……】

ド【様子は見続けますからね】

青「よろしくお願い致します。大神様」

ゴ【そちらは任せろ】

カ【二人にしか出来ない事を優先して

　　くださいね】

青「ありがとうございます。それでは」