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竜王族８－新たな大臣

　カルサイ様は最高神様ですが、

ゴルチル様が最強神様なのかもしれません。

♯♯ 天界星輝の祠 ♯♯

【キュルリ、戻って構わぬぞ】

きゅるきゅるる～♪

キュルリが飛んで来て、アオの胸にくっついた。

「何を言ってるのか分かるといいんだけどね」

きゅるるきゅる♪

【カルサイが来た、と――本当だな。

どうした？】

【ディアナ様が、ゴルチル様とお話しなさりたいと仰っておりますので、交替に参りました】

【そうか】

きゅるるっきゅるる～♪

【遊びに行くのではない。

アオに遊んでもらえ】

きゅる♪　ぴよぴよぴよ♪

【アオ、気を付けて進めよ】消えた。

きゅるるきゅるきゅる～♪　ふよふよよ～♪

【はい。今度、一緒に参りましょう】

「カルサイ様、キュルリは何と？」

【ディアナ様と遊びたいそうですよ】

「それは……畏れ多い事ですよね？」

【ディアナ様も、キュルリをお気に召したようですので、きっと遊んでくださいますよ】

きゅるっ♪

「かつての最高神様だったのですよね？」

【そうです。遥か昔ですが……】

【カルサイも私も、ディアナ様に憧れ、修行に励んだのですよ】

ドルマイが現れた。

【絆神達の修行はどうですか？】

【順調よ。

アオ、深魔界を進むのよね？】

「はい。お待ちするつもりでしたが、攻められ、深魔界に入ってしまいましたので」

【では、修行の区切りのよい所で、達している所までを解放致しましょう。

明日のお昼くらいには出てくると思うわ】

【では、その頃に……】頷き合う。

【アオ、それまでは無理をせぬよう】

「はい。カルサイ様、ドルマイ様。

それでは失礼致します」礼、曲空。

【アオはどこまで気付いているのかしら？

お祖父様の事は、まだかしらね……】

【なんとなく祖先でないかとは思っているのではありませんか？】

【サクラも、だけれど……

こんなにも離れているのに、神の血が濃過ぎるわ】

【だからこそ可能性が有る。

そうではありませんか？】

【そうね……

本当に終わらせてくれそうよね】

【コバルトは？】

【おとなしく見守っているようよ】にこっ。

♯♯ 外周・巽(たつみ)の祠 ♯♯

「サクラ、任せっきりで、すまない」

「癸(みずのと)から乙(きのと)まで終わったよ♪」

「今日は、そのくらいでいいんじゃないか？

城に戻らないと虹藍様が心配するよ」

「じゃ、あとの祠の竜宝置いとく～

アオ兄は天竜王(こっちの)城？」

「呼ばれてるからね」

（カルサイ様、癸から乙までの四祠、整いました）

【ありがとう、サクラ。

浄化が終わりました竜宝・魔宝は、どうしましょうか？】

（巽(たつみ)の祠にお願いします）

【はい♪】（ドルマイ様だ～♪）

「城までいっしょ～♪　せ～のっ♪」

――天竜王城。

　アオが執務室に入ると、キンだけが机に向かっていた。

「キン兄さん、話というのは俺の将来について――ですよね？」

「うむ。大婆様から伺ったのでな」

「ひと晩かけてですか？」

「いや、ここに戻るとハクがサボるからな。

ボタンの所で、その話をしていたのだ」

「俺の希望と考えは、受け入れられるものでしょうか？」

「私は賛成だ。現王も反対はしないだろう。

ハクは騒ぐだろうがな」

「俺は一方の大臣より、両国の間で調整役をしたいんです。

どちらにも肩入れしない立場で」

「天魔両国に渡る新たな大臣だな。

アオがそうなってくれれば、ひとつの国のように繋がる事が出来る。

私は兄弟皆一緒がいい。

だからサクラが離れる事が辛かった。

しかし、止める事など出来ぬ。

その上、アオまでもが行ってしまうのではないかと、気が気では無かったのだ」

「キン兄さん、俺は昔から――」

「解っている。私達を補佐する事、それだけを見て、ここまで励んできた事は……

だからこそ悩んでいるのではないかと、大婆様の所に行ったのだ。

勿論、ここに有った書類を見て、一層離したくないとは思ったが――

それだけに、私には思いつきもしない事を考えていたと知らされ、アオならば両国の大臣すらも成せると確信した。

だから、その才を私達――天竜王国だけでなく、魔竜王国にも存分に生かして欲しい」

「そんな大仰に言われる程のものはありませんが、精一杯両国に尽くしたいと思っています。

キン兄さん、ありがとうございます」

（ボタンさんにも、そうお伝えください）

（何故分かったのだ？）

（なんとなくですよ）

「ハク兄さんも」机を見る。

「やっぱバレてたか～」机の下から出た。

「ほらな、兄貴。言ったろ？

アオにはバレるって～」

「ハクが居ると話し辛いと思っただけだが」

「何でそうなるんだよぉ」

「睨むから」「そうだな」

「口悪いし」「確かにな」

「手が早い」「その通り」「あのなあっ！」

「ほら」「おい」「いーかげんにしろっ！」

「話しが出来んだろ。

だから、そこで気を消していろと言ったのだ」

「兄貴ばっかいいカッコしやがって～

俺も反対なんてしねぇよ」ふんっ！

「いいんですか？」

「アオは何事も手抜き出来ねぇからな。

両方に首突っ込んでても問題ないさ」ニヤッ。

　扉が叩かれ、コハクが入って来た。

「アオ、来ていたのか……丁度いい。

話が有るんだが――まぁ、ここでいいか」

「何でしょうか？」

「キン、ハク、追加だ。頑張れよ」

「はい」キンが書類を受け取った。

「ゲッ……こんなにぃ」ポスンと座り込んだ。

二人は机に向かった。

「アオ、今、地下のどの辺りなんだ？」

「深魔界に入った所です」描きながら――

「魔王は遠いのか？」

「現魔王なら、今日も戦いましたが――

目指すのは初代ですので、まだまだです」

魔王城の位置を書き込む。

「ふむ……では、難しいか……」

「何が、ですか？」

「いや、次代の事は王太子に任せるが、今、政に加わって欲しいと思ってな」

「父上は何と？」

「随分前から言っているよ。

アオが王族会を解体してから一層な。

だから手始めにキンの補佐にしたんだよ」

「そんな前から……」

「一旦は完全に諦めていたんだが、最近また言い始めてなぁ。

止めていたんだが、書類を読んで考えを改めたよ。

この国に必要だとな」

「アオとサクラは主戦力ですから、ムリですよ～」

ハクが、もう顔を上げている。

「サクラは王として、どうしているんだい？」

「謁見などは複製を座らせています」

「ああ、この前の――サクラも出来るのか……」

「はい。ですが、サクラも書類を溜めていましたから、そういう処理は難しいのだと思います」

「そうか……仕方ないな。

今日の会議では、再検討案を見た皆の顔が明るく、晴れやかだったのだがな」

「あれで最善なのかどうかも分からなくて……

ですから、もっと沢山の事案に当たりたいとは思っているのですが……

現状では――でも、方法を探します」

「この国の大切な宝だ。

無理をさせる訳にはいかない。

待っているよ」

「伯父上、父が帰城してからと思っていたのですが――」

キンが口を開き、アオの考えをコハクに伝えた。

「ならば、早急に新たな大臣を作らねばならんな。

細かい事は、アオが動きながら決めればいい。

枠だけ設けておこう。

就任すれば、アオも自由に城に出入り出来るからな」

「その点だけは、父には言わないでください」

「ん？　自由に出入り出来るとマズいのか？」

「ルリにならなくてもよくなりますから」

ハクが笑いだし、キンとコハクも笑った。

前【流石に神竜は傀儡にはならぬか……

　　しかし十分だ。あの結界を破壊せよ！】

　禍々しい気を放つ輪を嵌められた神竜達が

十数体、異間平原の方向に飛んで行った。

魔【しかし、そちらには――】

前【あの王子達は別の場所にて倒す。

　　いずれは天を攻めるのだ。

　　彼奴等の力を利用すれば容易くなる】

魔【そう容易く制覇出来るとは――】

前【ぐずぐずしておると、王子達と手を結んで

　　しまうわ。その前に我等が配下とする。

　　もしくは、潰す！】

魔：自代でやっときゃいいのに何故わざわざ

　　出て来て、そんな大掛かりな事を――

前【あまりに鮮やかな作戦に言葉も出ぬか】

　高笑いを残して前魔王は姿を消した。

魔：ケッ！　好き勝手な事ばっか言うなっ！

　　己で責任取りやがれよ！！

　やっぱり現魔王は若いようです。