145/429

異間域２－蒼満月

　三界は異空間に接しています。

その主要な接点が、異間平原と各神界に在るそうです。

　ハザマの森を目指し、異間平原を走る馬車の前方に、天から一筋の光が降りてきた。

光が馬車の中に射し込み、床に達すると、接した面に虹色の輝きが生じ、光を辿り昇っていった。

虹色に煌めく光の道を聖霊が降りて来る。

聖霊は馬車の中に入り見回した。

【あなた方は、もしや……

島で私をお救い下さった皆様では？】

「ああ、あなたは空龍殿とお話しされていた方ですね？」

慎玄が微笑んだ。

【はい……あの……

皆様に歌舞を要求したのは私です】

「へ！？」慎玄とフジ以外。

【おかげさまで『闇』からも解放され、今は仲間と共に音楽を楽しみ、平穏に暮らしております】

「そうですか……」

【その後、クリュウは？】

「ご家族と再会され、天竜王国で暮らす事になったところです」

【そう♪　良かった……】

「ところで、あなたは、異間平原(こちら)にお住まいなのですか？」

【いいえ、国に帰る途中です。

聖霊の笛の気を感じ、もしやと思って参りました】

「異間平原の外に、連れて行って頂けませんか？」

【あの道を昇る事が出来ましたなら、お連れする事が叶うのですが……】

「試してみるか」クロが立ち上がる。

【今、出てはなりません！

もうすぐ月が昇ります。

ですから、ここも閉じなければなりません】

幌の開口部を指す。

「どういう事ですか？」

【今宵は、蒼(そう)の満月。蒼は女神の月。

その光を浴びますと、今の状態が定着してしまいます】

「と、いう事は……」

【ご想像の通りです。

能力が制限されたままとなってしまいます。

性別も……蒼月ですので、女性が定着します。

ですので、陽が昇るまで、闇の中にいらして下さい。

今の私には、力などございません。

お連れする事が出来ず申し訳ございません。

ですが、その事だけでも、お知らせせねばと参りました。

ここは特殊な地……

私も、そう長くは留まれません。

出来る限り、お話し致しますので、お聞きください。

満月前後の『呪縛の時』が終われば、昼間ならば、能力は半分程は戻りましょう】

「元に戻るには、やはりここから出なければなりませんか？」

【はい。この地では、能力が全て元に戻る事はありません。

満月の後も、数日は月の影響で、能力が大きく抑えられてしまいます】

「新月まで待てばいいのですか？」

【いえ、蒼月が新月になれば、緋月(ひげつ)――男神(おがみ)の月が満月となります。

この地では、十五日毎に満月が巡ってくるのです】

「男神って事は、皆男になるのか？」

【そうです。緋月の力が大きくなります、満月の二日程前になりましたなら、皆様、男性になります】

姫と珊瑚が顔を見合わせる。

【いずれの月も、満月の光を浴びてはなりません】

聖霊の姿が揺らぐ。

【すみません。限界のようです。

皆様、どうかお気をつけて……】

姿が薄らいだ聖霊が、光の道を昇り、幌を通り抜けて行った。

「あっ！　ありがとう！」

「仕方ないなぁ～　結界張るね」

サクラが立ち上がり、術を唱え始めた。

夕闇の名残の微かな明るさが有った幌の中が真の闇になった。

「馬車ごと覆ったからね。

今夜は出られないよ」

（サクラ、この結界は？）

（闇の結界張ったんだ。

あんまり使いたくなかったんだけどね……）

（その内側に、光の結界を張ろうか？）

（そだね……敵襲防ぐ為にも必要だね。

俺は闇を保たないといけないから、アオ兄、出来る？）

（やってみるよ）

暗闇の中で、アオも立ち上がり、術を唱えた。

幌の外が明るくなる。

アオとサクラが向かい合い、目を閉じて合掌していた。

「月の光なのか？」

「いや、光の結界だよ。

サクラの闇の結界の内側に張ったんだ。

俺達は陽が昇るまで結界を保つ。

敵襲も防ぐから、皆は眠って体力を温存してくれ」

「お前らって……

ここでもそんだけの力があるのかよぉ」

「これが今の限界だよ。

終わったら寝させて貰うよ」

「もちろんだ」

　襲撃は数回有ったが、魔物に結界を突破される事は無く、防ぎきって朝を迎えた。

式神に外を確認させ、結界を解除した。

全員外に出て大きく伸びをする。

「教えて貰えて良かったな」

「そうだね。力を奪われずに済んだね」

「次は、どうやって異間平原(ここ)を出るか、だ」

「このまま進んでたら、なんかいいコトありそ～な気がする～♪」

「うん。そんな気がするね」

「キン兄かハク兄が助けに来てくれるとか、か？」

「う～ん……話せないからわかんないけど、たぶん違う～」

「なんかフジ、静かだな」

「リリスさんとお話しちゅ～♪」

（話せるのかい？）（難しぃと思う～）

「そっか……あ！　メシ作るから、まだ寝るなよ」

「うん♪　お腹ぺこぺこ～」

「よぉし！　すぐだからなっ」

馬車の外で、楽しそうに作り始めた。

「いい奥さんになりそうだね」アオが笑う。

「かわいいね～♪」

「それは困るのじゃが……」

「あ……」アオとサクラ。

「何とかするからっ」

「俺達も困るし、ねっ」

「心配しないで！」

「そぉそぉ、だいじょぶだよ！」

「いや……ワラワより……」馬車の中を見る。

視線を追うと――

フジが膝を抱え、その膝に顔を埋めて、馬車の隅っこで小さくなっていた。

（うわ～）（深刻だね……）

（それに比べて……）二人、クロを見る。

（なんであんな楽しそ～なんだろ？）

（やっぱり、傍にいると違うのかなぁ？）

二人、姫を見る。

（落ち着いてるよね……）

（貫禄が増したような……）

「何じゃ？」

「いや、落ち着いてるから……」

「ここを出ればよいだけじゃろ？

ならば悩むより行動じゃ♪」

「流石、姫様……そうですよねっ！

何としてもここから出なければっ！！」

フジが顔を上げ、拳を握りしめていた。

「出来たぞ！」

「腹ごしらえじゃ♪」「ごはん～♪」

紫苑、珊瑚、慎玄が戻って来た。

「何をしておったのじゃ？」

「現状、何が出来るのか試しておりました」

慎玄が言い、二人が頷いた。

「紫苑、その体で跳びまわって大丈夫か？」

「特に問題ありませんが……

強いて申すなら……少々邪魔ですね」

胸に視線を落とす。

「後で晒木綿(さらし)を巻いてあげるわ。

皆様もね♪」珊瑚が微笑む。

「姫も巻いてるのか？」

「いや……ワラワは……」

「要らねぇか♪」クロが笑う。

「言わせておけばっ！！」立ち上がる。

クロが逃げる。

姫が朱鳳を抜き追いかける。

朱鳳で宙を斬った！

小さな火球が飛ぶ。

「やめろっ！　姫っ！」

次々、火球が飛ぶ。

「うわっ！　やめてくれーっ！」

「ここでは姫の方が強いね」

「ここじゃなくてもでしょ」

「確かに……」

「ちび火球が出てるね～♪」

「満月を越えたからかな？」

「たぶん、そぉだろね～♪」

桜「クロ姉、おかわり♪」

黒「まだ食うのかよ。

　　食料限りあるんだからなっ」

桜「でも足りな～い」

黒「しょーがねぇなぁ……ほら」

桜「ありがと♪　クロ姉♪」

青「気づかないのか？　クロ」

黒「ん？」