気づいたらうさぎになっていたので、悪魔と契約して人間に戻りたいって話

第31章 四面兎歌

「っ……なんの、つもりっすか!?　ライリエル！　ゼムシエル！」

　振り返り、痛々しい傷跡を見せつけながら、ガブリエルが二人に詰問する。

　ライリエルと、ゼムシエル――――そう呼ばれた二人は、山で出会った時とはまるで違う格好をしていた。

　水やおにぎりを恵んでくれた方は、身体中にボンテージを巻き付けただけの、かなり際どい姿をしている。凹凸に乏しい身体が、ボンテージの締め付けがその僅かな膨らみを強調しており、背中の二対の翼がなければ天使とは分からない。紺色の髪で分かりづらいが、右目は黒く、そして紫の左目には、ガブリエルと同じく紋様が浮かんでいた。

　もう片方は、ラベンダー色の髪を靡かせ、胸だけを覆うような大胆な水着を思わせる衣装で、下には短めのプリーツスカートを履いている。こちらも、翼がなければ天使とは一見して分からない、ふしだらな格好をしている。そしてやはり、左右で違う色をしたオッドアイは、左目の藍色に十字型の紋様が浮かんでいる。

「えー。今ライちゃんが言ったでしょー？　ガブリエルさん。あんた、この期に及んで証拠隠滅とか狡いこと考えてたみたいだけどー、残念、お上さんは許してくんなかったですよー」

「……っ、ゼムシエル、あんたまさか……密告(ちく)ったんすか……!?」

「人聞きが悪いなー。先に悪いことをしたのはそっちですよー。ねっ、ライちゃん」

「…………今回の……人間を、適度に減らす、作戦…………やり方は、私たちの神器を……使うよう、指示されてたはず、です……」

「そうそうー」

　ゼムシエル、と呼ばれた方が、なにやら巨大な針のようなものを振り回しながら言う。ラベンダー色の髪の毛が、ひゅんひゅんと振り回される張りの起こす風で舞い上がっていた。

「『神の英雄(ガブリエル)』で魂ごと人間を動物に変え、『神の夜(ライリエル)』でその人間がいた痕跡を消す。んでもってうちの『神の縒(ゼムシエル)』で、その人間が消えたことによる不都合を縫合して修正する――――その人間がいたという、記憶も記録も全てまとめて、世界そのものから消し去るっつー作業ですねー。まぁ確かに面倒ですよ、面倒なのは分かるんですけど――――だからって、人間を殺すのは、アウトっしょ」

「……！　お、おいそれって――」

「そうですよ神奈月卯兎くん。君のことですよー」

　ゼムシエルは、なおも針を振り回しながら、俺の言葉に応えた。

「事故で昏睡状態にあった君の魂を、ガブリエルさんは『神の英雄(ガブリエル)』で抜き取ったんですよー。んで、君が助けたうさぎに移植し、うさぎ本来の魂と融合させたの。鏡見たことなかったかなー？　そのうさぎ、君が死ぬ原因を作った子なんだけど、気づかなかったー？」

「…………！」

「でも…………それは、いけない、こと……」

　見れば、両手に白と黒のナイフを携えているライリエルが、静かに言う。

「わたしたち、天使は……人を、殺しちゃ……いけない、の……。だから…………その禁を、破って…………神奈月卯兎を、人間として、殺した……ガブリエルさんは…………許せない……！」

「っ、そんな正義感振りかざして、なんの得があるっていうんすか!?」

　どくどくと、背中に空いた大穴から血を流しながら、ガブリエルは吠えた。

「わざわざ上層部にまで密告っちゃってまぁ、ご立派っすよ本当に！　そんなバカ正直でいたら、仕事がますます面倒なだけじゃないっすか！　いいじゃないっすか、少しくらい楽をしたって！　やっぱダメだと思ったから、こうやって挽回しようとしてんすよ!?　本人たちにバレちまったから――――だから、悪魔と動物一匹殺して、なかったことにすりゃいいじゃないっすか！　簡単なことすよねぇ!!」

「あー、もうその辺いいから」

　欠伸交じりにゼムシエルは言って――――ふと、針を動かすのを止めた。

　ひと一人分ほどの長さがある、巨大な針。意味もなく振り回すにしてはやはりでかいし、もっと言えば、鋭い。

　凶器としては、充分過ぎるほどに。

「上層部の意見は満場一致。ガブリエルさん、あんたを亡き者にして、いえ、いなかったことにして、今回の不祥事は揉み消せってさー。ったく、上の方の天使は考えることが一緒だねー。事なかれ主義って気持ち悪ーい」

「っ、そんなの、了承する訳が――」

「ところで、ガブリエルさん。うちの神器『神の縒』の効力、覚えてますかー？」

「……は？」

「まぁ、身体で食らった方が分かりやすいっすよね――――示せ、『全因果悉至災禍《ゼムシエルートディザスター》』」

　瞬間。

　ガブリエルの身体がビクンっ、と跳ね――――一瞬で全身に裂傷が走っていた。

　まるで、無数の刀で何度も切り裂かれたように。

　全身から勢いよく、血飛沫が飛び散る。

「な、ぁ…………っ!?」

「ライちゃんの『神の夜(ライリエル)』は、世界そのものの記憶から事象を切り取る。うちの『神の縒(ゼムシエル)』は逆に、世界の記憶にある事象同士を、縫い合わせ、繋ぎ合わせるんすよ。今のは、こいつで風を切ったのと、ガブリエルさんの身体とをつなぎ合わせたっす」

　な、なんだよ、それは。

　つまり、針を振り回したことで風が切れたという結果を、ガブリエルの身体に置き換えたのか？

　でたらめ過ぎる。正にチート能力だ。

　そんなの、どうやって相対せば――

「で、ごめんね神奈月卯兎くん。それとー、名も知らぬ悪魔さん」

　と。

　血飛沫を上げ、そのまま落下していくガブリエルの。

　その真横を、凄まじい速度ですり抜けて。

　ゼムシエルが、針を構えて向かってくる。

「事情を知っているものは全員始末していいって、お達しが出てるんだー。悪いね、死んで？」

　言って。

　鋭い針の切っ先を、突き出してきて。

「――」

　俺は。

　咄嗟に。

　反射的に。

「――」

　アシュの。

　胸を、蹴り飛ばし。

　切っ先の正面に。

　身を踊り出して。

　――――――――――――――――ずぷぅっ――――――――――――――――

「っ、卯兎さんっ!?」

「あれー？」

「……！」

　生々しい、肉の奏でる破砕音が脳に響いた。

　俺の、白い腹に深々と。

　まるで槍のように――――ゼムシエルの針が、突き刺さっていた。

「う、卯兎さぁあああああああああああああああああんンンん！！！！？！？！！？！」