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メイド長の秘密ッ!!

「まずおれの推理を聞いてもらおうか」


 冷気が充満した室内で、キセルをくわえたカメ朗は得意気に立っていた。

 その風貌は名探偵と言えなくもないかもしれない。

 必死にキセルを用意した姿を見ているコレットは、とても冷めた目だ。


「必要ないですよ、旦那様」


「え」


「別に聞きたくはないですし、結構です」


「ええ、いや、それはないだろ。ふざけんなよっ」


「……はぁ、はいはい聞いてあげますから」


 ミニスカサンタ姿のメイド長は冷ややかな対応。

 まるで手のかかる子供を相手にするような態度に、カメ朗は疑問を抱いた。

 コレットは当然だと思った。

 メイド長はうんざりだと——以下略。


「ごほん。まず、おれはお前はこの会場にいると天才的な直感で判断し、実際こうしていたわけだが……」


「二行でまとめてくださいます?」


「無理だよっ!? 真面目に聞けよッ!!」


■コレットはあくびをした■


「そして捜査を開始し、あまりに影も形もつかめないことで、助手のコレットは心が折れかけた」


「最初からやる気ないのですが」


「そこでおれは彼女を優しく抱き締め、【諦めるな!】と元気づけた!」


「捏造はやめてくれませんかっ」


 勝手に記憶を改造して、名探偵的なストーリーを構築するカメ朗。

 すらすらと紡がれる言葉は、とても妄想とは思えない。

 プロローグ部分でやたらと長すぎて、メイド長は後悔し始めた。


「もしや時間を稼ぐつもりで」


「へ?」


「あ、そんなことないわね。ごめんなさい続けて」


 あまりに得意げなカメ朗の顔を見て、メイド長はさらにうんざり。

 カメ朗は再び語り出し、コレットはその場で寝始めた。


「そこで、おれは特殊な情報収集術を用いて、ロッカーの異変に気付いた」


「まさか、ロッカーの中に?」


「ぎくぅ!!」


 真実を追求する筈が、逆に不都合な真実を暴かれようとしているカメ朗。

 あわてて取り繕うとした彼だが、メイド長の追及は鋭い。

 女子更衣室のロッカーに忍び込んだことがばれてしまっては、とてつもなく不味い気がする。

 推理中に逮捕される探偵など前代未聞だ。


「いや違うっ、その、色々がんばったんだ!」


「……」


「情報を集めてさ、がんばったんだよっ」


「そういうことにしといてあげます、旦那様」


 大量のオイルを顔から流しまくるが、彼はなんとか推理を続行する。

 どっちが犯人なのやらな状況になった。


「……ロッカーは故障していた。そういう証言があったのだよ」


「で? それがなにか?」


「開かないはずのロッカーが、なぜか開いた……つまり、その時のロッカーにはっ」


「……」


「メイド長! お前が入っていた!!」


「……っ」


■びしっと指を突きつけ、鋭く指摘するカメ朗■


「あのロッカーのドアの裏側には、服なんかを引っ掛けるための出っ張りがあった」


「くっ」


「それを掴めば、開かないようにすることも可能っ」


「なっ」


「……動機はっ」


 そこまで言って、カメ朗はあることに気付く。

 なんでそんなことをしたのかということだ。

 計画に必要なこと?

 更衣室に忍び込むのが?


「……むう、なんで更衣室に……?」


 そう呟いた時、メイド長の顔が青ざめていることに気付く。

 犯人であると言われた時よりもひどい顔だ。

 

「……」


「……」


■気まずい沈黙がその場を流れ■


(どういうことだ? そんなに動機が重要なのか?)


 必死に頭をひねって考えはするが、答えは出そうにない。

 なんでそんな行動を取ったのか、自分の立場で考えてみる彼。


(ロッカーに忍び込む……まあ、漫画とかだとありそうなシチュだが)


 そう、カメ朗であるならば。

 そうすることによって得られるメリットはわかりやすい。


「単純に少年的欲求を満たすために、ロッカーの中に隠れたとか……HAHAHA! なんて――」


「くたばれぇええええええッ!!」


「ええええええッ!!?」


■太ももに巻いたホルダーから、小刀を抜き放ち■

■メイド長が斬りかかってきた!!■


「いきなり、なにをするんだYO!?」


「うるさい! 破壊する!!」


「このやろう!」 


 戦闘態勢に入ったカメ朗とメイド長。

 コレットはカメ朗の背後ですやすやお昼寝中。

 メイド長が抜いた黒い柄の小刀は、照明の光で鋭く輝く。

 それを構える姿は、美しい黒髪も相まって、とても和風な美人感があった。


「おのれぇ……大人しく認めないとはっ」


「それとこれとは別の話。知られたからには、口封じをッ」


「ええー、なにを言ってんだ? なにを知ったって?」


「しらばっくれないでッ!!」


 動揺した様子で刀を振るうメイド長に、カメ朗は気圧されてしまう。

 ここまで動揺している姿は初めてかもしれない。

 なにか、彼女を追い詰めることをしてしまったのだろうか。


「……おとなしくしないなら、させてやるYO!!」


「やってみなさいよッ!! このゲス朗!!」


 対峙する二人。

 コレットはまだ寝ている様子だ。

 メイド長の小刀が素早く動き、カメ朗を真っ二つにするために動く。

 

「ふんッ!!」


「!?」


 真剣白刃取りで刀を受け止めたカメ朗は、そのまま刀を力尽くで奪った。

 メイド長はそれによって驚きを隠せない。

 こうも容易く、自分の刃が防がれるとは。


「甘くみるなYO!! オーバーテクロノジーの力をッ」


「……!」


■カメ朗にステータスは存在しないが■

■間違いなく、この世界においてトップクラスの存在だ■


(隠し職業のレベルをカンストさせ、ステータスも極限まで上げ、スキルも厳選した……なのに、こんなにあっさりとっ)


 メイド長はそれなりに腕の立つ就職者だ。

 今、その自信が粉々に打ち砕かれて、カメ朗に対して恐怖を抱く。


(あっぶねー! 危うく両断されるところだッ)


 わりと余裕がなかったカメ朗。

 思ったよりもメイド長の速度が速く、ぎりぎりで防ぐことが出来たが、結構危なかった。

 小刀は魔導具であるはずで、下手するとカメ朗のボディを切り裂けるかもしれない。


(話では、メイド長は防衛特化。なんで油断していたが)


 伊達に館の守護を任されている訳ではなく、おそるべき戦闘力を持っている女性。

 しかし、得物の小刀は奪えた。


「投降するんだ! そうすれば許してやるZE!」


「うぐぐ……!」


「当然、お仕置きは受けてもらうがNA!」


「ううう……」


 カメ朗はなんだか嬉しそうに見える。

 気のせいではなく、メイド長というそっけない超絶美人に対して、よからぬ想いを抱いているのは明らか。

 下手すると、他のメイドのようにできるかもしれない。


(メイド長……、巨乳だよなぁ……)


 ゲス朗に相応しい目つきでメイド長を凝視する。

 当然、彼女は背筋を震わせて一歩後退した。

 逃走しようとしているのかもしれない。


「扉はおれの背中だぜ。げーすげすげす! さあ、どうするんでゲスかな!?」


「……!」


 鋭い目つきのメイド長。

 完全に悪役ポジションなカメ朗。

 一瞬の判断が勝敗を分けるだろう。

 

「ッ!!」


■勢いよく走り出すメイド長!■

■目的は脱出!■


「のわッ!?」


■阻止しようとしたカメ朗の視界を■

■白い煙が埋めた!■


「なんだこりゃあ!?」


(もしものために用意していた、魔導具よッ)


 目くらましによってカメ朗の視界を封じ、出口の扉へと、スキルによって迷わず向かうメイド長。

 もう少しで扉に到達するという瞬間に――。


「ななッ!?」


 いきなり動きを封じられる彼女は、なにやらぬるっとした感触を感じた。

 一体何事かと自分の体を確認する。


「はッ!? なによこれッ」


■メイド長の足に絡みつくヌルヌルしたもの■

■なんか触手っぽい■


「きゃああああ!?」


■触手が、彼女の全身に絡みつく!■


「――新機能、【触手地雷】!!」


■カメ朗は、ある新機能を床に仕込んでいた■


「その地雷を踏むと、機械の触手が襲い掛かって動きを封じる!」


「そんなバカなッ!? こ、こんなぁああっ」


(煙幕のせいで逆に気付かなかったか……逮捕だ、メイド長)


「やあああっ、ぬるぬるするぅッ!!」


(最高だなコレッ!! うひょおおお!)

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