トイレを作ろう さん
わたしは『馬車に付けられるトイレ』への要望を、声に出しながら、書いていった。
まず、『どんな馬車にでも、付けられる』こと。
これなら、新しい馬車を買わなくて済むし、使わない時は、外してしまっておけば良い。なにより、うちで一番大きな馬車にトイレが付けば、それで視察に行けるからね。ふへへっ。
次に、『付けた時に馬車の形から、出来るだけはみ出さない』こと。
これは大事！見た目が悪い乗り物なんて、乙女は乗らない、乗りたくない！仮にはみ出しても、オシャレなデザインに見えるなら、許す。当たり前だけど、色も合わせる！
最後に、『使いやすい』こと。
準備が面倒だったり、使い心地が悪いは、絶対、イヤ！
「これはまた、難問だな。特に最後のやつは、難しそうだ」
「えっ、そうなの？」
てっきり、最初の奴が一番大変だと思っていたわたしは、ギレスの言葉に驚いた。
「まぁな。この国で走ってる馬車は、基本的な形は4種類しかないんだよ。だから、それに合わせて外枠を組めば良いだけだ。２番目も最初のやつの応用で、枠を工夫すれば、何とかなるし、色なんて塗っちまえば済む話だ」
言われてみれば、確かにそうだ。
「だが、最後の奴はそうは行かない。まず、トイレなんてものは、直ぐに使えないと意味が無い。だけど嬢ちゃんの望み通りに小さく収納してしまうと、準備に手間取る。ここらの問題を解決しないといけないし、特許のことを考えたら、これまでにない形で、なおかつ、使いやすい物を考えなきゃなんねぇ」
ふーん。とりあえず、大変なのは判った。じゃあ、次。『組み立てトイレ』ね。
これは、『少し背の高い衝立で周りを囲んで、その中に座って使えるトイレを、置きたい。中からかけれる鍵も欲しい』ぐらいかな。ま、特に可愛さは要らないし、そんなに難しくないよね。
「甘いな」
「えっ」
「嬢ちゃんは衝立の延長、位に考えてるようだが、実際、今言った物は、街中トイレの簡易版だ。設置のしやすさは当然ながら、どう固定するか、安定させるかが大事になんだよ。強い風が吹く度に、倒れたら困るだろうが」
パタンと倒れるトイレの中に、座る自分の姿が思い浮かび、
「いやぁー！それは、絶対イヤ過ぎるぅー！」
ジタバタと走り回りながら、叫ぶ。そんな事になったら、一生、立ち直れない！
「よし、安定、固定は大事、決定！」
大きく書き込み、グリグリと丸で囲む。これで、大丈夫、忘れない！
「なぁ、馬車にトイレを付けるのに、組み立てトイレまで必要なのか？」
「だって、視察に行くのは、うちの家族３人と、護衛のアランさんと、侍女兼護衛のルリさんの５人だから、トイレが１つだと、絶対、困る」
当たり前の事を、聞くんじゃないよ、アドル。
「なるほどな。たしかに、うちでも朝のトイレは、争奪戦だ」
兄弟の多いアドルが頷くと、
「うちはこないだ、トイレを増設した」
娘が二人いるキリアンが、ため息を付く。どの家にも、トイレ問題はあるようだ。
「さて、エミィの希望が出揃ったところで、出来る事から考えていきましょう」
師匠の言葉で、話し合いが始まった。
◇＊◇＊◇＊
その夜、わたしはトモヨさんと、いつもの場所にいた。赤い台には、みたらし団子とお茶が置いてあり、トモヨさんは歌を歌っている。
どこかの星を探す歌のようだが、知らない曲なので、上手かどうかまでは判らない。でも楽しそうなので、まぁいいやと思い、歌い終わると拍手をした。
その後はいつものように、おやつを食べながら、おしゃべりをする。もちろん馬車のことも話した。するとトモヨさんは笑いながら、
「そういえば、去年も似たような事が、あったわねぇ」
と言った。その言葉で、一年ほど前の事を思い出す。
「うん。あの時は、主任デザイナーになった」
その頃、わたしは『お使い』するのが楽しくて、みんなに声をかけては、ちょっとした『お使い』を引き受けていた。まぁ、『近くのお店で、糸を買ってきて』とか、『これを近所の◯◯さんに届けて』という、よくあるやつ。
たけど、ほめられたり、お礼を言われたり、（塀や屋根を使った）素敵な近道を発見したりと、すごく楽しかった。
だから、父さまから「なにか困った事は無い？」って聞かれた時に、思わず可愛い靴では（塀や屋根が）走りにくいって話をしたら、今回と同じように『技術部』に連れて行かれ、気が付けばデザイナーになっていた。しかも、主任！
デザイナーってだけでも、なんだか素敵なのに、『主任デザイナー』！ふへへん、ふほほほ、ステキな響き……
浮かれ舞い上がったわたしは、山ほど靴の絵を描きちらし、それを専属デザイナーさんがデザイン画にしてくれ、更に欲しい機能が書かれる。そうして、次々と新商品として開発されていった。
縫製部も巻き込んで、あの時作られた靴は、『乙女の快足シリーズ』として売りに出され、可愛い上に歩きやすいと、もっぱらの評判だ。最近は大人サイズも売り出され、こちらも良い感じらしい。
（あれっ？でも、あれから誰も、わたしにお使いを頼まなくなったような……うーん？）
首をひねるわたしを見て、トモヨさんはまた、クスクスと笑った。
「こんな事が出来るのが、夢の良いところよねぇ」
言いながらトモヨさんは、いろんな物をひょいひょいと台の上に並べていく。それは金属に布が取り付けられた物や、四角い木の箱、折り畳まれた丸い布等で、見ただけでは何に使う物か、判らない物ばかりだ。
「これらはね、ちょっとした発想の転換と、丁寧な仕事が生み出した物達よ。実際に触って動かしてみたら、よく判るわ。これ、ちょっと引っ張ってみて」
１つ手渡され、言われた通りに動かしてみる。
カシャン。
小さな音がして、それは椅子の形になった。なんだか楽しくなって、次々に動かしていく。椅子になるのは、他にもあった。真ん中を押したり、引っ張り上げると、椅子になる。
その度に、座ってみた。どれも、中々いい感じだ。
他にも、引き伸ばすと大きな入れ物になったり、四角の箱が長四角に変わったりした。大きさのちがう金属が幾つも重なった物は、伸ばすとコップになったので、試しに水を入れてみる。
（えーっ、すごい。漏れてこない！）
そして丸い布は、ポンッと広がり、小さな穴ぐらみたいになった。中に入って転がると、すごく眠くなってきて、目を閉じた……と思ったのに、なぜか目が覚めた。
えっ、朝になってる……もしかして、まだ夢の中かもしれないと、ちぼっとほっぺを゙引っ張ると、少し痛いし、太陽は眩しい。
なんだろう……すごく損した気分だ……
