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03

　一息でアエリアエの懐に入り込み、その首へ衝怒の絲剣の一閃。

　アエリアエの首は飛び、冗談のようにそこからは血が噴き出す。さながら赤いインクを撒き散らすオブジェ。

「次は貴方です。着物のお方」

　衝怒の絲剣を振って血を飛ばす。クリミナトレスは銃口を向ける。

「貴方は、殺すことに抵抗がある」

　一歩、前へ出る。

「だから、退けと言う」

　二人の距離は徐々に縮まっていく。

「貴方は出来損ないだ」

　クリミナトレスの目の前で、彼の顔を見上げながら笑顔で告げる。

「自分は、出来損ないでは――――」

「だから、貴方は引き金を引けないんです―――――――」

　咲和は彼の言葉を遮って、衝怒の絲剣を握る手に力を籠める。しかし、クリミナトレスはその引き金に指を掛けることが出来ない。

「―――――敵意の排除が先だと言いましたよ？」

　身体を捻り、後ろからの襲撃に衝怒の絲剣を振り抜いた。

　斬られた右腕は宙を舞い、赤黒い煙となって消え失せる。

　咲和の視線の先には、首を刎ねられたはずのアエリアエが立っていた。そしてその首は繋がったままだ。