はねのいろ

「また、先生におこられたの？　そろそろしっかりしなくちゃね」

　ボクは、お母さんにそういわれた。少しおちこんじゃって、部屋にとじこもっちゃった。

　でも、がまんしてもおなかはすくんだよね。

　ごはんの時間になったから、ドアをあけたんだけど……。

　そこには、お父さんもお母さんもいなくて、ボクのイスやテレビもそこにはなかった。

　ただ晴れた空のいろが一面に広がってて、ポヨポヨと、まあるいものがうかんでいた。大きいのや小さいの。いろは全部しろい。ボクは知ってる。こういうの水玉もようっていうんだよね。

「おや？　君は、はじめて見る顔だね」

　キョロキョロしていると、上から声がふってきた。見上げると、大きいまあるいのにのったおばあさんがいた。

　おばあさんは、たてとよこに線が入ったゆかたを着てた。これも知ってる。こうしもようっていうんだ。いなかのおばあちゃんが、同じようなのをよく着てたから。

「ここはどこですか？」

　ボクはたずねた。

「なにも知らないで来たのかい？　ここは、『はねのいろ』を決めるための場所さ」

「はねのいろ？」

「そうさ。ほら君のせなかにもあるだろう。しろいやつが」

　ボクはうしろを見た。でも、自分のせなかは見えないよ。

　一回くるんとまわったら、おばあさんが指をパチンとならした。なにもなかったところに、大きなかがみがでたからビックリ。

「うわー。本当だ。ボクって天使だったんだ」

　見ると小さなはねが、パタパタしてた。

「ほっほっほ。君たちみんなについてるものだよ。天使というわけじゃないさ。君のせかいでは、見えない人ばかりのようだがね」

　とくいげにせなかを見せたのに、あっさりいわれた。

「さぁ、君はなにいろにするのかい？」

「このはねにいろをつけるの？」

「そうだよ。そのために来たんだろう？」

　……いや、自分の部屋のドアをあけただけなんだけど。そうおもったけど、口には出さなかった。

「なにいろでもいいの？　ボク、きいろが好きなんだけど」

「もちろんあるとも。きいろは、ゆうきをくれるいろだよ。あかは、いっしょうけんめいになれるいろだし、あおは、たちどまってかんがえることができるいろだ。みどりは、心をおちつけるためのいろで、むらさきは少しおとなに見せるためのいろ。ぴんくは、人気ものになるためのいろさ。ほかにもいろいろあるけど、きほんはこんなものかね」

　おばあさんが、目のまえにみほんを出しながらおしえてくれた。

「ボク、しっかりしたいんだけど。……でも、きいろもいいなぁ。ふたつはだめ？」

「かんがえるためのあおはいいだろう。だが、きいろとふたつとなると……。あおときいろをまぜたら、みどりになってしまう」

「じゃあ、よっつとか、いつつならいい？」

「そんなにまぜたら、まっくろになっちまうよ。自分のこと消してしまうつもりかい？」

「このまま、しろじゃダメなの？」

「しろいいろは、生まれたばかりの人間さ。大きくなってもそのままなんて、それこそ天使ぐらいのもんさ。大きくなると、いろをつけないといけないんだよ」

　ボクは、いっしょうけんめいかんがえた。そして、かんがえついた。

「じゃあ、もっともっとたくさんのいろをつけてよ。くろにならないように」

「くろにならないように、たくさんのいろをかい？」

「うん。いろをならべてつけて」

　おばあさんは、あきれた顔をした。

「よくばりな子だねぇ。まぁ、君がおとなになるまで、まだ時間はたくさんあるから、それまでの間だけならね」

　そうボクにいって、あたらしいいろをつけてくれた。

「ありがとう」

　ボクはおれいをいって、もどるために道をあるきだした。

「いいかい？　おとなになっていろが決まるまでだよ。君がこのいろと決めたとき、しぜんとそのいろにそまるからね。自分だけのいろを見つけるんだよ」

「うん」

　せなかからきこえるおばあさんの声にふりむいた。

　目にうつった大きなかがみには、にじいろのはねがパタパタとうごいていた。

　それは、ボクのせなかで、とてもうれしげに、たのしげにおどっているように見えた。

「大きくなったとき、なにいろになるかワクワクするな」

　ボクは、しろく光る道を一歩ずつ進んで、いつものドアをあけた。

「お母さん、おなかすいた。今日のごはんなに？　おちゃわんならべるの手伝うよ」