魔女と青空

（屋上）

　屋上には、涼しい風が吹いていた。

　五月になってすでに陽射しは強くなりはじめ、季節はいつものように夏に向かおうとしている。ぼくが生まれてから十数年、季節は律儀に我慢強く、いつも必ずやって来た。

　屋上には誰の姿もなく、灰色の床とくすんだ銀色のアルミ柵だけが空間を占めている。

　そしてそのまわりには、青い空が広がっていた。

　ぼくと先輩は屋上の中央辺りにまで進んで、ただ黙って立ち尽くしていた。

　それからしばらくした頃、いつのまにか隣で彼女が泣いていることに気づいた。

　声もなく、涙の気配さえ見せないまま。

「――――」

　彼女は自分が泣いていることになんて、気づいていないみたいだった。彼女は少し微笑って、こう言った。

「藤本くん、空はやっぱり青いんだね」

　彼女は嬉しそうに、楽しそうに、そう言った。まるでそれだけで世界の何もかも許してしまうように。

　ぼくはその時、何故だかすごく悲しい気持ちになった。

　それがどうしてなのかは分からない。

　ただ、胸が痛くて壊れそうで。

　泣きだしてしまいそうで、でも泣きだせなくて。

　ただ、すごく悲しかった。

　自分のことを、〝魔女〟だという少女。

　空が青いと言って、無邪気に笑う少女。

　その空を見て、音もなく涙を流す少女。

　ぼくは何かがすごく悲しくて、でもそれが何故なのか分からなかった。

　分からないまま、ただ悲しかった。

　ぼくは先輩と同じように空を見上げた。

　空は確かに、青かった。

　――それは彼女がこの世界からいなくなる、一日前のことだった。