往復可能な異世界転移～引きこもりニート予定だったけど、祖母の遺産で忙しく働いています～

第19話 城塞都市ダルク2

　今僕は、夜の森を疾走している。

　ここで風火輪を使用してみる。浮き上がり、空中での姿勢制御が可能となった。推進力も十分だ。

　木の幹を蹴り、大森林を移動して行く。

「……大分慣れたな。飛んでみるか」

　樹頭より高い高度をとった。そのまま直進する。

　飛べている。まだ、細かい方向転換などは出来ないが、走る時とは比べようもない速度が出ている。

　もう少し慣れれば、空中戦も可能となるだろう。

　いやその前に、空飛ぶ魔物はいるのだろうか？

　そんなことを考えていると、城塞都市ダルクが見えて来た。

「ふう～」

　結構緊張している。

　これからすることを考えると、心が痛む。

　だけど、モニカさんや街の人々を救いたい。圧政を敷いている領主が悪い……。

　僕に裁く権利があるかと問われると、ないだろう。部外者の僕が横槍を入れるのも問題だろう。

　でも、現状で良いはずもない。

　まあ、なるようにしかならないか……。

　まず大森林で、大きな魔物を探す。

　ちょうど良く、大型のサイの様な魔物を見つけることが出来た。

　陰陽剣を使い、ある程度傷つける。サイの魔物は、激昂して僕に向かって来た。

　方向を誘導する。ダルクに向かうようにだ。

　ここで、〈金霞冠(きんかかん)〉を使用する。姿が見えなくなり、気配まで消えた。

　誰も僕を感知出来ないであろう。

　サイの魔物は、僕を見失って混乱している。それでも真っ直ぐにダルクに向かって行った。

　僕は、乾坤圏と金縛を握り締めた。関係ない人を巻き込むことになるけど、苦しむ人達を見て見ぬ振りも出来ない。

　次の瞬間に、ダルクの城壁が大轟音を上げて崩れ落ちた。

　僕の全力の投擲……。乾坤圏と金碑を最大出力で使用すると、ここまでの威力が出るのか……。

　その崩れた箇所から、サイの魔物がダルクに侵入した。

　街は、大混乱だ。

　僕としては、出来るだけ被害を抑えたい。ここまでのことをしておきながら、怪我人も死者も出したくないと言うのが本音だ。

　だが、意外なことが起きた。

　騎士と思われる重装備の鎧を着た兵士達が、槍で迎撃を行ったのだ。

　サイの魔物は、出来る限り弱らせている。そして、大森林からダルクまで全力疾走している。もう体力がなかった。

　多少暴れたが、槍の餌食となり息絶えた。この程度の魔物であれば、彼等でも倒せるのか。

　祖母の時代の魔物は、どれだけ強かったのだろうか？

　被害を見ると、多少の怪我人は出ている。死者は一応見えない。瓦礫に埋もれたしまった人もいるだろうから明言出来ないが。

　自分でしたこととはいえ、心が痛む。

　だけど、一度始めたことだ、最後まで行おう。

　僕は、飛んで神樹に向かった。

◇

　神樹に警備兵はいなかった。いや、いるのかもしれないが、城壁の騒ぎで離れているのかもしれない。

　僕は、大きな枝に降り立った。神樹の幹を触る……。

『サクラさん。どう？　この街の情報は得られる？』

『ОＫです。この神樹が保護する範囲は、私のテリトリーになりました』

　今日はここまでで良いだろう。

　今は姿を隠しているとはいえ、僕は不法侵入者だ。このまま見つかることは避けたい。

　一度、ダルクを後にして、少し離れた場所でキャンプをすることにした。

　肉体的な疲労はないが、精神的にかなり疲れている。そのまま眠った。

　朝日が昇ったので、起き出す。

　ストアからおにぎりを買い朝食とした。水筒の水で押し流す。

『ふぅ～……。サクラさん。城塞都市ダルクの状況を教えてください』

『反乱が起きていますね。元々かなり不満が溜まっていたので、一気に爆発した感じです。

　城壁の破壊は、良い口実を与えた感じになっていますよ』

『領主は、どうなっていますか？』

『屋敷に立て籠もっていますが、危ないですね。警備兵が寝返ったら捕まるでしょう』

　急いで行くか。 領主は悪い人かもしれないが、責任を取って貰う必要がある。

　金霞冠をマジックバックに仕舞って、仮面を取り出した。今は顔を覚えられたくない。

　僕は再び飛び立った。ダルクに向けて。

◇

　サクラさんに教えて貰い、領主の屋に向かった。

　住民が屋敷を取り囲んでいる。かなり危ない状況だな。

「城壁の修理費を削るからこういうことになるんだ！」

　……なるほど、住民は城壁を修理出来ないことに不満を持っていたのか。それが壊れたので、不満が爆発したと。さすが、サクラさんだな。アドバイスは的確だったと言える。

　まあいいや、罵詈雑言聞いていても時間の無駄だ。終わらせてしまおう。

　僕は、九竜神火罩を用いて、屋敷を丸ごと籠に収めた。

　籠は一度屋敷を飲み込むほど大きくなったが、その後、ポケットに収まるくらいまで小さくなっている。

　住民は僕の行動を見て静まり返っている。その後、ザワザワし始めた。

　今僕は空を飛んでいる。そして、屋敷を消したのだ。それは驚くか。

　街の人達への説明は……、いいや。面倒だ。後にしよう。

　唖然としている住民を横目に、僕はダルクから離れた。

　王都に向かう道の途中で、九竜神火罩の中身を出す。本当はこんな使い方をする魔導具ではないのだろうけれど、今日くらいは良いだろう。

　誰に向かって言い訳しているのか分からないが、自分を納得させる。

　屋敷から、数人出て来た。領主とその家族だろう。

「ここは、ダルクより離れた場所です。このまま王都に向かってください」

「……そなたは、誰だ？」

「壱岐優未の係です」

「！？　英雄ユーミの孫が、私達を助けたのか？　それは凄い！　国王様に報告せねば！！」

「……助けた覚えはないです。あの街を救いたかっただけですので。

　良いですか？　ダルクに戻ろうとは考えないでください」

　領主とその家族は黙ってしまった。

　かなり、高圧的に出てしまったかもしれない。だけど、圧政を敷いた人なのだ。責任は取って貰おう。

　再び飛び立とうとした時であった。領主の娘と思われる人物が問いかけて来た。

「あの！　モニカが、何処にいるかご存じですか？」

　この娘は、モニカさんと歳が近い。思案する……。

　僕が保護していると言うべきか、否か。

　僕は、結局黙ってその場を後にした。