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クロエの子孫

「何者、とは？」

「……どうして、学園長がローガンの子孫だって知ってるの？」

「あっ」　

そうか、とルースは口を覆った。ローガンの子孫がローダス。そういう前提で、レンドン派の男と喋ってしまったけど。

ーーもしかして、一般的には、ローガンの子孫が学園長ってこと、知られてなかったり？　クロエの姓は伝わってるのに？　

下手なことは言えない。ルースは少し考えた末に、口から手を離して。　

「ふっふっふ、よくわかりましたね。何を隠そう、俺はブリーゼル派なのです！」

嘘を吐くことにした。

「ブリーゼル派……？」

「そう、ブリーゼル派です」

もう少し、詳しいことを母に聞いておけばよかった。人の名前だということしかわからないが、レンドン派と並び立つ危険な派閥らしいし、ローガンの姓を知っていても不思議ではないのでは？

「ブリーゼル派、ブリーゼル派かぁ」

編み込まれた髪を揺らして、ニアは、ぶつぶつと呟いていた。理知的な瞳が、どこかで見た真剣さと被る。

「それは、まあ、あるかもしれないよね。うん」

ーーあ、なんか強引な納得の仕方してるな。

処世術を覚えたばかりの、小さな子みたいだ。なぜかそう思った。

「それにしても、ブリーゼル派かぁ、はじめて、見たかも」

「そうですよね、人口少ないですからね」

適当なことを言いながら、ルースは果たしてブリーゼル派とは何なのかを考える。

ランゼス派は、魔法資源強奪。レンドン派も似たようなものだとすると、ブリーゼル派も魔法資源関連の悪事を働いていたりするのだろうか。

「主な活動内容としては、魔法資源を解放することです」

「わぁ、すごく悪役っぽい」

ニアの生ぬるい視線が刺さってきて、ルースは縮こまるしかなかった。はたと気付く。

「い、いや。ちょっと待ってください。それを言ったら、どうしてニアさんも、ああいう聞き方をしたのですか？　それでは、まるで」

まるで、ローガンの子孫は学園長だと、確信しているかのような。

「あ、気付いちゃった？　それはね、私が、とある人間の子孫だからだよ」

「とある人間？」

「クロエ・アランシール」

その名前を聞いて、ルースは、大きく瞳を見開いた。

「クロエ…………って、あの、ランゼス派の筆頭とかいう？」

「うん、そう。苗字は変わっちゃったけど、私の先祖はクロエなの。あっ、他の人には言わないでね。色々面倒くさいから」

なんということだ、クロエは結婚していたのか。

「うん、言わないよ。よかったね、よかったなぁ……」

「な、なんで泣いてるの？」

そうは言われても。ランゼスは、クロエのことが心配だったのだ。結婚式には行けなかったけれど、こうしてクロエの子孫に会えて、とても感激している。

「よかったなぁ、よかったなぁ」

「変なの」

ニアがぼそっと傷つくことを言ってくるが、ルースの涙は止まらなかった。

ーー戦場から帰って、幸せな家庭を築いたのですね。良かった、良かった……。

そう思いながら、ふと、顔を上げる。

「それだったら、ランゼス派を名乗っているクロエとは、一体誰なんでしょう」