住む場所という事を考えていませんでした
「タクミ様は大丈夫なのですが……その、レオ様が……」
「ワフ？」
「ふむ。家の大きさか」
俺を見た後、視線をずらしてロザリーちゃんといるレオの方を見るハンネスさん。
自分が見られた事で、再びこちらを向いて首を傾げるレオ。
「確かに、タクミ殿だけならまだしも、レオ様も住むとなれば、大きな家が必要だな」
「あー……確かに、そうですね……」
「なんだ、タクミ殿。考えてなかったのか？」
「あはははは……はい……」
「タクミ殿も、抜けている所があるのだな……」
むぅ、エッケンハルトさんに抜けてると言われてしまった……。
ハンネスさんも、頭をかきながら頷く俺を苦笑して見ている……クレアさんも。
だが今回は、確かにその通りで、レオが住む場所……というよりも、スペースの事を考えてなかった俺が抜けてると言わざるを得ない。
屋敷は十分過ぎる程の広さがあるため、あまり気にしてないが、確かにラクトスに行くとレオは大きすぎて店には入れないからな。
もしかすると、屋敷に慣れ過ぎた事と、以前のように小さい頃のイメージがあるからかもな。
マルチーズの大きさなら、スペースなんて一切気にしなかったのに……。
「まぁ、その事なら心配するな。畑を予定している場所の近くに、家を建てる予定だからな。村長の許可が下りれば、すぐに取り掛かるよう準備していたのだ」
この事は、既にエッケンハルトさんによって考えられてた事のようで、元々準備していたらしい。
けど……。
「あの～家を建てる費用とかは、どうなるんですか？」
考えてなかった事に、少し体を小さくさせて恐縮しながらも、手を上げてエッケンハルトさんへ聞く。
お金に関しては、薬草を公爵家に継続して卸しているし、なんとかなるとは思う……けどあまり、費用が高すぎるのはなぁ……しがないサラリーマンだった俺にとっては、気後れしてしまいそうだ。
相手は公爵家だし、とんでもない屋敷を建ててしまいそうだしなぁ。
例えば……この屋敷のような大きさとか？ 大きすぎて自分の家とは思えなさそうだ。
「それについても心配ない。クレアも住む事になるのだから、公爵家で持とう。どーんとデカイ屋敷を作る予定だ」
「え？」
「お父様、私は普通の家でも十分ですと、前に言ったはずですが？」
「……クレア様も、というのは？」
エッケンハルトさんの言葉で、俺の目が点になり、クレアさんは不満顔、ハンネスさんは首を傾げてよくわかっていない表情だ。
少し話しただけで、これだけ皆に色んな表情をさせるエッケンハルトさんは、さすが公爵様だなぁ……とか考えてる場合じゃない！
「いやいやいや、大きな屋敷までは必要ないですよ！ レオが不自由しない程度で！ それに、全て費用を持ってもらうのも、気が引けます！」
「タクミ殿なら、そう言うとは思っていたがな……だが、クレアだぞ？ クレアが小さな家で満足するはずがあるまい？」
「お父様、私をどこぞの令嬢と一緒にしないで下さい。私は、普通の家でもやっていけます」
勢い込んで、エッケンハルトさんに言い募る俺。
ハンネスさんがポカンとしてるが、この際それは置いておこう。
この屋敷みたいな大きな家でしかも、公爵家に費用を持たれたら、自分の家という気がしないし、多分あまり落ち着かない。
エッケンハルトさんとしては、クレアさんに小さな家で住まわせたくないようだが、当の本人は不満顔で文句を言ってる。
「だがなクレア。料理を含めた家事はできないだろう？ 今まで使用人が全てをやっていたのだ」
「それくらい……ランジ村に行くまでに習います！」
「どう思う、タクミ殿？」
「え？ そこで俺に聞きますか？ えっと……すぐには、無理かなぁ……と」
「タクミさん!?」
今まで使用人に囲まれて育って来たクレアさん。
当然、現状では家事をする事はできないから、というのがエッケンハルトさんの主張。
対してクレアさんは、今からでも家事を習って、ランジ村に行くまでの間にできるようになると主張する。
俺に飛んで来た質問を考え……クレアさんには悪いと思ったが、できないと考えた。
クレアさんからの視線が痛いが、こればかりはなぁ……。
「いえ、その……クレアさんがずっと家事をできないとは、言ってませんよ？」
「だったら……どうしてですか？」
エッケンハルトさんだけなら、過保護だとか、いつもの事で済まされるが、俺にまで否定されて、ちょっと泣きそうな表情のクレアさん。
もしかしたら、女性として家事ができないと思われたくない……と考えているのかもしれないし、ちょっとかわいそうだと思うけど、実現は難しそうなんだよなぁ。
「クレアさん、どうやって家事を覚えるつもりですか？」
「それは……この屋敷にいるメイドに教えてもらって……」
「それはいつですか？」
「えっと……今日から？」
「無理だな」
「ですね」
「その通りかと」
「セバスチャンまで!? どうして無理だって言えるの!?」
クレアさんに幾つか質問して、エッケンハルトさんが結論を出し、それに俺だけでなくセバスチャンさんが頷く。
ハンネスさんは取り乱したクレアさんを見て、目を白黒させながら置いてきぼりになってるが、この際ちょっと待っててもらおう。
「クレアさん……昨日の夜、正確には今日からですが、忙しくなったでしょう？ それに、俺にはわかりませんが、あの事が片付いてもまだまだやる事があるのではないですか？」
「そうだな。それに、森へ行く話もある。私はいつまでもこの屋敷にいるわけではないし、ティルラもまだまだ勉強せねばならん。そんな中で、家事を習っている暇があるのか？ ランジ村に行くのは、数日後というわけではないが、数年後というわけでもないのだぞ？」
「それは……」
俺とエッケンハルトさんの言葉に、口ごもってしまうクレアさん。
そもそもに、エッケンハルトさんはいつまでもこの屋敷にいるわけではない。
森へ行く予定があるが、その後は本邸へ戻る予定なのだし、スラムの件もあって、クレアさんがやらなければいけない事は多いはずだ。
それくらいは、俺にもわかるからなぁ……。
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