リーザにノックを教えました
「……見間違いじゃないな……何を考えてるんだろう？ というより、ここに名前があっても大丈夫なのか？」
「ワフワフ」
「いい機会とか、そういう物じゃない気がするんだが……これも、セバスチャンさんへの質問事項だな。……いや、本人へ直接聞くか？」
最後に書かれていた名前……クレア・リーベルトと確かにそこに書かれていた。
公爵家の令嬢であるクレアさんが、貴族でもなんでもない俺なんかに雇われるって、大丈夫なのかと思う以前に、駄目だろう。
何を思ってここに名前が書かれているのかわからないが、ともかく、明日必ず聞いておかないとな。
レオが後ろで、いい機会だと言うように鳴いたが、いい機会とかそれ以前の問題な気がしてならない。
「はぁ……一体何を考えて……って、もしかして？」
「ワフ？」
朝、この書類を受け取った時、クレアさんの挙動がおかしかったのは、このせいなのかもしれない。
俺がクレアさんの名前を見た時、どうツッコムのか試してたとか？
ともあれ、それを見たエッケンハルトさんは、クレアさんを面白そうに見ていたから、皆知ってる事なんだろうと思う。
それなら、セバスチャンさんも知ってるのか……いや、知らないわけはないだろうが。
「これだけは、絶対に聞いておかないといけないな」
「ワフ」
「お風呂上がったー！」
「リーザ様、お部屋に入る時はノックを致しませんと」
メモにしっかり書き記し、重要事項と示すように丸で囲んで忘れないようにしておく。
全ての内容を見終えて、メモも終えた頃、リーザが勢いよく扉を開けて部屋に戻って来た。
風呂から上がったばかりだから、髪が湿っていてホカホカとした湯気を立ててる。
その後ろから、リーザを注意するようについて来たのはライラさん。
元気があるのはいい事だが、男の部屋にノックもしないで入るのは駄目だぞ、リーザ。
それだけ、信頼してくれて、遠慮がなくなって来た証拠なのかもしれないが。
「駄目だぞリーザ、部屋に入る時はちゃんとノックだ」
「そうなの？」
「あぁ、そうだ。急に入って来たら、中にいる人が驚くだろう？ 自分の部屋ならいいが……誰かがいたら驚かせてしまうからな？」
「……うん、わかった。今度からちゃんとノックするね！」
「うん、いい子だ」
「にゃふふ……」
こういう事は、今のうちにちゃんと注意した方がいいだろうと、部屋に入って来たリーザを注意しておく。
俺の言葉を聞いたリーザは素直に頷いて、次からはノックするように気を付けてくれるようだ。
聞き分けのいいリーザを褒めるように、耳と一緒に頭を撫でる……まだ湿っている髪は、乾いてる時とはまた違った触り心地だ。
嬉しそうに笑うのはいいが、やっぱり猫っぽいんだな……。
今まで、ノックとかマナーが必要じゃなかったんだろうから、最初は仕方ない。
俺も十分にマナーをわきまえているとは言えないが、最低限の事は教えておかないとな。
……この機会に、俺も一緒に学ぶというのも悪くないか。
その場合、リーザへの威厳はなくなりそうだが、元々威厳なんてある方じゃないしな。
「ライラさん、ありがとうございます」
「いえ、リーザ様は昨日と同じく、おとなしくしてされていましたので」
「そうですか。――リーザ、偉かったな」
「えへへ……ライラお姉さんも、ゲルダお姉さんも、優しくしてくれるから好き！」
「うふふ、ありがとうございます、リーザ様」
リーザを部屋に送り届けるために、付いて来てくれていたライラさんにお礼を言う。
今日もおとなしくしていたらしいリーザを褒めると、照れたように笑った後、無邪気な笑顔で言った。
ライラさんやゲルダさんにも懐いたようで、何よりだ。
リーザの言葉を受けて、嬉しそうに微笑んでお礼を言うライラさん。
そういえば、ライラさんは孤児院出身だったっけ……ミリナちゃんとも以前から知り合いだったし。
もしかすると、その時に小さい子の面倒をみたりとかして、慣れているのかもしれないな。
優しくて面倒見のいいライラさんは、子供から好かれそうだし。
「それでは、私はこれで。ゆっくりとお休み下さい」
「はい、ありがとうございます。おやすみなさい」
「おやすみなさい、ライラお姉さん！」
「ワフ」
「はい、ふふ」
俺達に向け、一度礼をしたライラさんに、俺達もお休みの挨拶を返す。
リーザもレオと一緒に挨拶をし、それを見て微笑んだまま、ライラさんは部屋を退室して行った。
「さて、それじゃ俺も、風呂に入るとするか」
「行ってらっしゃーい」
「ワフ」
座っていた椅子から立ち上がり、少しだけ固まった体を伸ばしつつ、着替え等を持つ。
久しぶりに、座って書類を見ていたから、体が固まってしまったかな。
風呂に入って、ゆっくり体を伸ばそう。
リーザとレオに見送られて、風呂へ入るために、部屋を出た。
……さすがに、レオは自分から風呂に入りたいなんて言わないか。
あまり嫌がらなくなっただけでも、いいか。
風呂から上がった後は、丸くなってるレオにくっ付いて寝ているリーザを、起こさないように気を付けつつ、ベッドへ寝かせ、俺も一緒に寝る事にした。
今夜は、リーザが寂しい夢を見ないといいな。
――――――――――――――――――――
「えへへへ……」
「……ん」
ふと、近くで誰かが笑ってる声がした気がして、目を覚ます。
ぱちりと目を開けて、横を見てみると、スヤスヤと寝ているリーザが笑っていた。
寝る前に考えていたように、今日は楽しい夢を見ているようだ。
「……アフ」
「レオ、おはよう」
「ワフワフ」
いつから起きていたのか、レオが顔だけをベッドに乗せて、こちらを覗き込んでいた。
口を大きく開けて、あくびをしていた。
リーザを見るために、早くから起きてたのかな？
「むにゅ……ん……」
「おはよう、リーザ。起きたかい？」
「……おはよう……ございます、パパ、ママ」
「ワフゥ」
俺が体を起こすと、それに釣られるようにリーザが目を開けた。
今日は寂しい夢を見なかったからか、昨日とは違って涙の跡なんかはない。
リーザは目を擦りながら体を起こし、俺とレオに向かって挨拶。
レオも尻尾を振って、応えるように鳴いて挨拶をする。
泣いた跡のない笑顔のリーザに安心し、朝の支度をするため、俺とリーザはベッドから降りた。
読んで下さった方、皆様に感謝を。
別作品も連載投稿しております。
作品ページへはページ下部にリンクがありますのでそちらからお願いします。
面白いな、続きが読みたいな、と思われた方はページ下部から評価の方をお願いします。
また、ブックマークも是非お願い致します。
