イメージトレーニングをなんとかこなせました
「ふっ！ はぁ！」
「ふん！ せい！」
「はっ！ はっ！」
裏庭に、剣を持って想像上の敵と戦う人間が三人。
傍から見たら、ただの素振りに見えるのかもしれないが、それぞれ何かと戦っている。
しかしエッケンハルトさん……動きが凄く大きいな……それにやっぱり速い。
俺やティルラちゃんと手合わせしている時は、手を抜いているのがはっきりとわかるくらいの鋭さだ。
そうして、お座りしているレオに見守られながら、俺達は素振りを発展させたイメージトレーニングを続けた。
「はぁ……ふぅ……はぁ……全力でやってるから、日頃の素振りより疲れますね……素振りも全力でやっているつもりだったんですが……はぁ……」
「全身を動かす事もあるからな。素振りより疲れるのは仕方ないだろう」
「はぁ…はぁ……はぁ……」
体感で１時間ほど、イメージトレーニングを続けて、一息つく。
厨房から戻った時に見た、ティルラちゃんのような状態で、荒い息を整えながら、エッケンハルトさんと話す。
ティルラちゃんの方は、乱れた息を整えようとするだけで精一杯のようだ。
それに対し、エッケンハルトさんは息一つ乱していない……これが経験や元々の体力の違い……なのか？
「しかしタクミ殿はまだ良いのだが、ティルラはまだまだだな。想定敵をちゃんと想像できていないだろう？」
「……はぁ……はぁ……難しいです」
「ふぅ……はぁ……俺は、良かったんですか？」
「うむ。タクミ殿は完璧とは言い難いが、しっかり敵を想像できていたようだからな。私から見ても、ぼんやりと敵の影が見えそうなくらいだ」
「敵の影……」
「タクミ殿の動きから、敵がどう動いてるのか見えて来るのだ。それが、敵の影のように見えるという事だな。しっかり想像出来てる証拠だ」
「はぁ……」
エッケンハルトさん程の達人ともなると、そういった事ができるらしい。
自分もイメージトレーニングをしながら、俺達のそんな様子も見ていたなんて……どれだけ上達したらできるようになるか、想像もできないな。
「ワフ！ ワフ！」
「ん？ レオ、どうした？」
「ワフワフ、ワフー」
「もしかして、レオにも見えたのか？ 俺が戦ってる敵の影が……？」
「何と……さすがシルバーフェンリル……と言ったところか……」
「さすがレオ様です！」
「ワフー」
「それじゃレオ、本当に見えたのかどうか質問するぞ？ 俺が想像していた敵は、どんな相手だった？」
「ワフ？ ワーフ！」
「オーク……当たりだ」
「……タクミ殿はオークとの戦いを想定していたのか。私にもそこまではわからなかったぞ……？」
レオが何やら騒いでいるので、どうしたのかと聞いてみると、俺がしていた想像上の敵がレオにも見えたとの事。
エッケンハルトさんとティルラちゃんは、レオがシルバーフェンリルというだけでそれを信じてるが、俺にとってはちょっと信じがたい。
今までレオの強さを見て来たけど、俺にとってはマルチーズの頃からあまり変わった気はしてないからな。
いや、確かに見た目は大きく変わり過ぎてるくらいだが……。
ともかく、レオにどんな敵を想像していたのか質問すると、はっきりとオークが相手だったと答えた。
エッケンハルトさんですら、そこまで見えなかったのに、レオにははっきりと見えてたようだ。
……もしかして、レオってエッケンハルトさんより達人？
何の、とかシルバーフェンリルだから当然……とかそういう事はあまり考えない。
「タクミ殿が想像していたのはオークか……ランジ村の時、オークと戦ったのだったな。その時の想像か？」
「はい。何体かのオークと戦いましたからね。その時オークが襲って来た動きなんかを、思い出して想像しました」
「成る程、だからか……ティルラとタクミ殿の違いはそこだな」
「違いですか？」
「うむ。ティルラはこの屋敷からあまり出た事が無い。街に行く事はあるがな？ だが、人間や魔物と戦った事は当然無いだろう」
エッケンハルトさんが始めた、俺とティルラちゃんとの違いの説明。
ティルラちゃんは、今まで戦うという事をした事がないのは確かだ。
剣を習う事も俺と一緒に始めたのだし、そもそもまだ子供だからな、戦う事がなくて当たり前だ。
「もちろん、私やタクミ殿。レオ様との鍛錬で戦う……という事を一切した事がないわけでは無いが、それは手合わせであって、真剣な戦いでは無い」
「そう、ですね」
俺とティルラちゃんはほとんど手合わせしないが、何度かはある。
とは言え、お互い本気で打ち合うとまでは行かない。
未熟なうちにそんな事したら、どちらかが怪我をする可能性が高いと注意されてたからな。
レオは攻撃をしてこないし、エッケンハルトさんは当然手加減をしている。
つまり、本気で戦うような実戦を経験していない、と言いたいのだろう。
「対してタクミ殿は、ランジ村でのオーク。そして例の店での男達と、実戦を経験している。確かな身の危険を感じたはずだ」
「はい、そうですね」
特にランジ村でのオーク達。
あの時は、危機一髪でレオが助けに来てくれたが、それが無ければ命が危なかったのは間違いないしな。
死ぬ事も覚悟した部分も多くある。
「そういった状況で戦うのと、手合わせとは違って当然だ。だからティルラは、敵というものを想像しづらいんだろう」
「成る程……」
「確かに難しかったです……でも、ちゃんとお父様を想像してました！」
「それは、手合わせの時、手加減した私だろう？ 殺そうと襲って来る相手を想像するのとは、違うはずだ。まぁ、それが駄目と言ってるわけじゃないがな、ははは」
説明し、頑張ってると主張するティルラちゃんに対し、笑って頭を撫でるエッケンハルトさん。
まだ不十分だが、それでも駄目なわけでは無く、今はこのままイメージトレーニングを続ければ良いという事だろう……と思う。
「実戦を経験しないうちは、仕方ないだろう。ティルラはそのままで良いんだ。何にせよ、素振りだけよりは身につくものが多いはずだからな」
「はい……わかりました。頑張ります」
「そうだ、それで良い」
エッケンハルトさんに言われて、納得したティルラちゃん。
ちょっと悔しそうだけど、これなら明日以降も頑張ってイメージトレーニングで、腕を上げて行くんだろう。
子供のティルラちゃんは、俺よりも伸びしろがありそうだしなぁ……エッケンハルトさんの子供だし。
俺も、負けないように頑張ろう……。
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