モコモコした物体が出てきました
「そ、そうなのか……？ 見えないけど、本当にいるんだな」
「チィー！」
俺の言葉に、大きく鳴いて頷くトリース。
リーザの通訳や、コッカーとトリースを信じない……という選択はない。
いや、信じがたい事ではあるけどな。
ただ、こういう事で嘘を吐いたりするわけないし、そもそもこれまでレオを始めとした魔物達が、嘘を吐いた事なんてないからな……嘘を吐くのは、大抵人間だ。
「でも困ったな……コッカーがあれだけくちばしを突き出していても、姿を見せないし。このままじゃ料理が進まない。それに、ゲルダさんの失敗の理由も判明しそうだってのになぁ……あ、そうだ。レオを連れて来て聞いてみるか？」
いや、さすがにレオでもわからないか？ シルバーフェンリルだからってなんでもできるってわけでもないだろうし。
「チ!? チチチチ！ チチー！」
「姿を現さないと、ママに言いつけるぞー！ って言っているね」
どうしようかと考える俺が漏らした言葉を聞いたコッカーが、さらに激しくくちばし連続突きを繰り出しつつ、何事か鳴いている。
リーザが通訳してくれるけど……レオに言い付けられたくなかったら、早く出てこいって事か。
ママって言ったのは、リーザのアレンジだろうけど……さすがに、コッカー達がレオをママとは呼んでいないはずだ……呼んでないよね？
というか、レオに言い付けるで通じるのか？ いや、もしかしてレオはもともと知っていた、とかか？
「わ、わかりました、わかりましたから！ シルバーフェンリルに怒られたら、チリも残さず消えちゃいますからぁ！ あと、そのくちばしを止めて下さいよう！」
唐突に聞こえる、誰かの声……間違いなく女の子だけど、ティルラちゃんやリーザよりもさらに幼く聞こえる声だ。
そして、その声が聞こえると同時、ポンッという音と共にそれまで何もなかったはずの虚空から、姿を現した何か……。
「「「……え？」」」
「わぁ……」
「チチ」
「チィ～……」
同時に、よくわからないといった声を漏らす、俺とゲルダさんにジェーンさん。
リーザは驚きというより、その姿を見た感動の方が勝っているようだ。
コッカーとトリースは、ようやくか……と言うように頷いて鳴いた。
「はぁ、ずっと隠れていたのにぃ……こうして姿を現さなくちゃいけなくなるなんて……」
溜め息を吐くように、姿を見せたそれは言葉を話す。
それ、ゲルダさんのすぐ前にいるのは、緑色の羊の毛のようなモコモコ……というかなんというか、毛玉？
人間の物とほぼ変わらない顔や手足が、そのモコモコから生えているけど、どう見ても人間とかではないようだ。
大きさというか身長は二十センチくらいかな。
横幅も同じくらいだけど、それはモコモコした毛皮のような物に包まれているからだろう。
バレーボールサイズくらいのモコモコした毛から、手足が生えているというのが一番近いかもしれない。
一部、そのモコモコがへこんでいるのは、コッカーが連続突きを繰り出していた部分だと思われる。
モコモコした部分以外で、人間と違うのは耳が少し長く尖っている所か。
「えっと……？」
「こ、これは一体なんなのでしょうか……タクミ様!?」
「いや、俺に聞かれてもわからないんですけどね？ 君は一体？」
「……こうなったら、私の存在を示すしかないじゃないのよう。仕方ないわ。――初めまして人間。妖精族よ」
「妖精族!?」
そんなものまでいるのかこの世界……いや、獣人とか魔物とかがいるんだから、妖精がいたっておかしくないけど。
もしかしたら、日本で読んだファンタジーものの物語によく出てきた、エルフとかドワーフというのもどこかにいるのかもしれない……ユートさんに会ったら聞いてみよう。
ちなみに、こんな騒ぎになっていてライラさんやティルラちゃんとかは、俺達の様子を見に来ているけど、ヘレーナさんや料理人さん達は別の事に夢中で気付いていない。
少し距離があるからでもあるけど、何か別の物を作っているらしいから、そちらに集中しているんだろう。
「そう、妖精族。人の前に姿を見せる事はほとんどないんだけど……こうして見つかっちゃったからには、仕方ないわ」
「チチ～」
「チィ、チィ～」
「コッカー達は、最初から知っていたみたいだよ？」
「そ、そうなのか。ん？ コッカー達が知っているって事は、レオやフェリー達、あとラーレとかはどうなんだ？」
「チチ、チチー！」
「もちろん、知っていたって言っているよ、パパ」
「……知らないのは人間だけって事か」
妖精さんの言葉に、呆れたように鳴くコッカー達。
最初からわかっていたみたいなので、リーザにレオ達はどうなのか聞いてみると、皆知っていたらしい……知らぬは人間ばかりなり。
「あ、あの～……私はどうすれば？」
目の前のモコモコした物体……もとい、妖精を見て戸惑うゲルダさん。
「えっと、とりあえず落ち着きましょう……話を聞いてみないと、どういう存在かわからないですし。というか、レオ達が知っていたのに、今まで黙っていたのはなんでだろう？」
知らなかったのなら仕方ないけど、知っていたのにレオが黙っていたという事は、何か理由があるのだろうか？
そういえば、レオはゲルダさんのドジを見るため、ヘレーナさんと相談していた時に溜め息を吐いていたな……もしかしなくても、妖精の事を知っていたからか。
「レオってのは、シルバーフェンリルの事だよね？ だったら、私から黙っておくようにお願いしたのよう。初めて貴方達がここに来た時にね。見つからないよう姿を消していたんだから……私、頑張ってたんだよう？」
「そ、そうなんだ。でも、頑張っていたのは見えなかったから、まったくわからないんだけど……」
って事は、俺がこの屋敷に来た時からか。
ゲルダさんがライラさんと一緒に、俺の世話係になった際、レオと目の前にいる妖精との間で、なんらかの話があったのかもしれない。
まぁ、レオがこれまで気にしていなくて、特に俺に話していないって事は危険な存在じゃないんだろうな。
何を頑張っていたのか、全然わからないけど。
「ゲルダちゃんに、男が近付かないようにしてたのよう！ ゲルダちゃん傷付かないように！」
「わ、私……ですか？」
「ゲルダさんが……」
そういえばさっき、ライラさんが言っていたけど……ゲルダさんのドジが増えて危険なくらいになったのは、孤児院で男女の話が盛り上がっていた頃だとか。
男を近付けないようにって、もしかして……。
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