手紙

夏の氷

「痛っ」

刺繍針を指に刺してしまった。

最近は何故か失敗ばかりだ。

マーサに迷惑をかけることも増えてきた。

心当たりを考え、ふと気が付く。

気が付けば、腕のシミが濃くなり手首まで広がっていた。

「おそらく、呪いの一種ですね。一介の町医者にはどうすることも……」

お医者様に告げられ、教会を訪ねる。

「恐ろしく強い呪いです。細かい術式も何もない強い感情だけでかけられている原初の呪い……腕を切り落としたとしても進行を遅くするだけです。解呪は難しい」

――どうやって家に帰ったのか覚えていない。

気が付けば、机に手紙道具を広げていた。

明日は旦那様に手紙を送る日だ。

正直に伝えなければと思うのに、どう思われるだろうと恐ろしくなる。

現実から目を背けたくて、遠い地で頑張っている旦那様に知られるのも怖くて、結局いつも通りの手紙を綴った。

『親愛なる旦那様

お元気でいらっしゃいますでしょうか。

最近は暑くなってきましたので、とうとう氷を買いました。今年の初氷です。

溶けた頃に砕いて食べるのが今から楽しみで仕方ありません。

旦那様のいらっしゃるところも暑いのでしょうか。

旦那様の鎧姿はとても素敵なのですが、この時期ばかりは少々心配になります。

どうか少しでも過ごしやすい土地にいらっしゃいますように。

旦那様の、皆様の無事を心よりお祈りしております。

くれぐれもご自愛くださいませ。』