第一話 異界能力の元素支配者
第一話 異界能力の元素支配者
超能力、それは魔法の様で魔法でない不思議な力。
電気を操ったり、物を触らず動かしたり、壁が透けて見えたり、瞬間移動したりする。
ここはそんな数少ない能力者たちを集めて育成する能力開発都市、「麦乃里ニュータウン」。
通称「ムギニュー」と呼ばれるその町では異常な程に高度な科学が発展していた。
能力には序列がある。
それは世界中の能力研究機関が長い年月をかけて導き出した結論であり人類が発見してきた無数の超能力の中でも特に炎、水、風、雷、土の五元素に近い能力ほど強力であるとされていたのだ。
その理由は単純であり余計な工程や条件を必要とせず世界そのものへ直接干渉できるため応用性と破壊力の両方を兼ね備えているからであり、その中でも複数の元素を同時に扱える能力者は世界中を探してもほとんど存在しなかった。
神代火澄はそんな希少な存在の一人だった。
ビッグセブンと呼ばれる超強力なランカー能力者でもあった彼女は孤立していたが、
中学に上がってからはで友達ができ、周囲からは深窓の令嬢（勘違い）として慕われていた。
黒髪のロングヘアに赤みがかった瞳を持つ十三歳の女子中学生であり見た目だけなら少し勝ち気な雰囲気の美少女なのだが本人は目立つことを好まず友達と一緒に過ごす時間を大切にしている平凡な少女であり、ただひとつ平凡ではない点があるとするならば現代世界にわずか四人しか存在しないマルチサイキッカーとして政府から危険能力者指定を受けていることだった。
「火澄ぃぃぃぃっ！ 助けてぇぇぇっ！」
放課後の校舎裏にそんな悲鳴が響き渡った瞬間、火澄は深々とため息を吐きながら空を見上げており、この声の主が誰なのかを確認するまでもなく理解していたのである。
現場へ向かうと予想通りそこには銀髪の少女が空中で逆さ吊りになっており、その下では数人の女子生徒達が怒り心頭の表情で何やら叫んでいたのだが当の本人はまったく反省している様子がなくむしろ何故こうなったのか理解できないという顔をしていた。
「結衣、今度は何したの」
火澄が疲れた声で尋ねると少女は真顔のまま淡々と答えた。
「研究」
「何の研究」
「女子更衣室付近の重力変化について」
「つまり覗きだよね」
「研究」
全く反省していなかった。
月城結衣は火澄の幼馴染であり銀髪と青い瞳を持つ文学少女のような外見とは裏腹に知識欲の塊みたいな性格をしており、その興味の対象が時々危険な方向へ暴走する困った人物だった。
能力名は重力操作人。
周囲の重力を自在に操作し対象を押し潰したり浮遊させたり落下させたりできる非常に危険な能力であり能力者ランキングでも上位に位置付けられているのだが本人はその力を研究と称して妙な使い方ばかりしていた。
「助けて」
「嫌だよ」
「冷たい」
「自業自得だから」
そう言いながらも結局見捨てることはできず火澄が右手を軽く振ると空気中へ熱が集まり小さな炎の刃が形成され、それがロープだけを正確に焼き切った結果として結衣は顔面から地面へ落下し短い悲鳴を上げることになったのだが火澄としては少しくらい痛い目を見た方が反省するだろうと思っていた。
もっとも反省しなかったのだが。
その時、別方向から荒っぽい足音と共に金髪ツインテールの少女が現れ、まだ何も言っていない段階から「誰がチビだコラ」と怒鳴り始めたため火澄は本当に何も言っていないのに何故怒られているのか分からず困惑することになった。
荒神メア。
身長百四十五センチ。
童顔。
小柄。
どう見ても可愛い系の少女なのだが本人の前でその感想を口にするとほぼ確実に殴られるため誰も言わないようにしており、その代わり周囲には彼女が怖いという認識だけが広まっていた。
能力名は繋がれざる者。
人体へ備わるあらゆる安全装置を解除する能力であり常人では絶対に扱えない筋力や速度を引き出すことができるため戦闘力だけで見れば火澄や結衣にも引けを取らない化け物だった。
「帰るぞ」
その一言で話をまとめようとする辺り実にメアらしいなと火澄が思っていると今度は空から人影が降ってきた。
正確には飛んできた。
茶髪のボブカットに柔らかな雰囲気を持つ少女は空中で器用に旋回しながら着地すると笑顔で手を振っており、その姿はまるで普通の中学生にしか見えないのだが火澄は彼女が一番働き者であり一番苦労人であることを知っていた。
天海あかり。
弟達を養うために毎日アルバイトを掛け持ちしている少女。
能力名は飛空滑走者。
飛行能力そのものは単純だが空中機動や高速飛翔に特化しており偵察や輸送を含めた総合性能は非常に高い。
「今日もバイト大変だったよ」
あかりが苦笑しながらそう言った時、火澄はいつも通りの日常が続いていくのだと思っていた。
だが。
その瞬間だった。
空が割れた。
最初は誰も理解できなかったのだが巨大な光の紋様が空全体へ広がり始めると流石に全員が異常事態だと認識し、その正体不明の現象に火澄達四人が警戒を強める中で世界そのものが軋むような音を立て始めたのである。
「何これ」
あかりが声を上げる。
「知らない」
結衣ですら首を横へ振る。
メアも表情を硬くしている。
火澄だけは嫌な予感を覚えていた。
能力ではない。
自然現象でもない。
もっと別の何かだ。
そう思った直後に眩い光が降り注ぎ景色そのものが歪み始めたため四人は反射的に手を伸ばして互いを掴むのだが次の瞬間には足元が消え世界中の色彩が白へ塗り潰されていた。
どれくらい意識を失っていたのか分からない。
火澄が目を開けるとそこには見知らぬ空が広がっており巨大な石造りの塔や中世風の建物が立ち並び、さらにローブ姿の少女達が杖を握りながら何やら呪文を唱えていたのだが、その直後に放たれた火球が空中で炸裂する光景を見たことで火澄は完全に固まることになった。
それは超能力ではなかった。
原理が違う。
構造が違う。
あれは。
本物の魔法だった。
そしてローブ姿の少女達もまた突然現れた火澄達へ気付き驚愕の表情を浮かべながら一斉に杖を向け始めると周囲には次々と魔法陣が出現し火や氷や雷が渦を巻き始め、その様子を見た四人はようやく理解することになる。
「ねえ火澄」
あかりが恐る恐る尋ねる。
「これって」
「うん」
火澄は乾いた笑みを浮かべる。
そして。
目の前で響いた「侵入者よ！」という叫び声を聞きながら。
「たぶん異世界だと思う」
そう呟いたのである。
こうして神代火澄とその仲間達の平和な日常は終わりを告げ、超能力者と魔術師の運命が交差する長い物語が始まった。
