初音ネギ？
18話 初音ネギ？
草津で温泉に入り、温まってから。適当なトコで休んで翌朝ヒッチハイクを。
軽トラックの女性に乗せてもらった。
「茹手あずきって、いうの私」
ちょとせまいが三人で席に。荷台は何やら荷物でいっぱいだった。
「これは人間名で、私は小豆妖怪なんだ。わかるよ、あんたたち妖怪だろ」
「ええ、あたいは二口で、草双紙静」
「わたしは綾樫彩。二面です」
「そうか、あんたら何処から来たの地元じゃないよね」
「遠野です」
「って、何県？」
「岩手です」
「へえぇ随分遠くから来たのね。私は小豆を使ったアンコとか作って人間社会で暮らしててね。最初てきとうに小豆アンって名乗ってたの。ある日旅の途中だつた文車妖妃に会ってね。もっといい名前付けてくれと頼んだら。茹手あずきと。あずきって名まえ気にいってんだ。文車妖妃、さすが学がある妖怪は違うね」
「あたしたちも文車妖妃に。あいつ、いろんなトコで名前つけてるなぁ」
学が、あるのだろうが、意外とてきとうな気もするわ。小豆アンも可愛い名だと思うけど、茹手あずきより。
濡れ女さんの柳行李麗もアレだけど。こっちのもアレだ。
配達途中なので赤城山近くで降りて。静ちゃんの知り合いの「忠治ダヌキ」のトコに。
そしてヒッチハイク再開。
今度は、段ボール札に埼玉の熊谷と書いた。
熊谷にも静ちゃんの知り合いが居るらしい。
「乗りなよ」
今度は赤い軽自動車のオバさんだ。ホントに群馬は女性ドライバーが多いみたいだ。
「深谷の娘のトコへ行くから。熊谷のドコ？ 駅のあたり？」
「深谷で、いいです」
「ネギ農家のトコへ」
「あら、娘のトコもネギ農家で羽生っていうんだ。ホレ、あの羽生なんとかというスケートの。アレと同じ羽生だ。ま、ダンナは農家だけどね」
「そうですか。あたしの知り合いは初音っていいます」
「初音さんねぇ聞いたことあるねぇ初音。初音……ネギなんて、ないか」
初音とくればミク……ネギとか持ってたよね、あのキャラクター。
「初音みるくと言う名の知り合いです」
「初音ミルク……酪農してるの？」
「さあ今は何してるかぁ。昔はネギ農家でしたけど。久しぶりに行くんで」
オバさんは深谷駅の前で降ろしてくれた。
ココから熊谷方面に歩くと。
看板が。
「初音ミルクって書いてある。ココ？ 静ちゃん」
「ホントに酪農やってるのかなぁみるく」
「初音みるくは魅璃狗という妖怪なんだ。あ、こっちに家がある」
「なんですか？」
麦わら帽子のオバさんが。
「みるくね、あたし。二口よぉお！」
「二口ちゃん？」
静ちゃんの髪がふわりと上がり手のように振った。
「久しぶりね二口ちゃん！ あかぬけたねぇ」
応接間にとおされた。
白いミルク茶というのが出た。
「二口ちゃん今までどこに」
「岩手の遠野に、あたしも人間名あるよ。草双紙静っていうの、こっちは友だちのアヤ。二面女よ」
「アヤちゃん、はじめまして。私は…」
「あ、静ちゃんから聞いてます、みるくさん。綾樫彩といいますです」
食事をいただき。
わたしたちの旅のコトを聞くと、よかったら泊まっててと。
実は旦那さんも『ネギマ』という妖怪だった。
翌日、埼玉といえば八潮の岩男さんの家まで初音さんがクルマで。
「おう、また来たか。寄ってくれて嬉しいよ」
つづく
