65/167
5-8=助け
刀を振るい、銃身と交わらせる度に女は消耗していった。
「イヤ！イヤ！イヤ！！イヤ！！イヤ！！！！」
しかし、消耗とは裏腹に女の力は一振、また一振と振るう度に強くなってきている。
まるで自分の魂を燃やしているかのように・・・。
「彼女が１回刀を振るう度に彼女の魂を消費するのさ！だから、振りすぎて消費する魂がなくなったらどうなると思う？」
「魂？消費？何言ってやがる！」
「消費する魂がなくなったら・・・彼女自体の”死”・・・彼女という存在自体か死んでしまうよ？」
「はぁ？そんなファンタジーな！！」
「ファンタジーでも、なんでも、そうなんだから仕方ない！自然の摂理だよ」
「どこの世界にそんな自然があるんだ！・・・・・・けど、納得は出来ないが理解はした」
ファンタジー？上等！
今日一日で散々ファンタジーなことは体験した。
今更何が来たって驚きゃしない！
はっきり言って、この女のことは気に食わない！
けど・・・けどな！
目の前で人が死ぬのはもっと気に食わない！
他人を助けるだなんて大層なことが俺に出来るとは思えない。
けど・・・
やらなきゃいけない時はある！
それが今なんだと心で分かる！
斬りかかってくる女。
迫り来る刀身。
避けようのない殺意。
－
－－
－－－
俺はその刀身を掴んだ。
骨すらも切り刻む刀身をどうやって掴んだかだって？
そんなこと、俺にも知らん。
ただ必死に女を止めるために手をかざし文字通り“掴んだ”のだ。
もちろん、手からは大量の出血。
それに伴う激しい痛み。
いっその事、切り離された方がいいのではないかと思えるくらいの激痛。
しかし、片手を使えなくなった代償は得た。
女の手が止んだのだ。
刀身をガッチリと掴んでいるのだから当たり前だ。
動かしようがない。
俺は耐え難い激痛に耐えつつ、
少し歪んだ顔で
女を抱きしめた。
