8-12=宝貝
「そうですね・・・まずはルル。
これがどういうものかは知っていますか？」
「知ってるよ！バカにしないでくれる？
クロノアの力が宿ったナイフで、
刺された人は同じ一日をグルグル繰り返すんでしょ？
そこにいた男みたいに！」
どうだ！と言わんばかりにフフンと鼻を鳴らすルル。
それを見て八雲は残念そうに首を左右に降る。
「それでは30点です・・・もう少し、自分の世界のことを勉強してください」
「なにをー！いいんだよ！僕は！
勉強なんかしなくても十分に強いんだから！！」
毛を逆立て、威嚇をする。
「じゃあ、一体それはなんだってんだ！
そこまで言うなら八雲は説明できるんだよね？？」
怒りを全面に押し出し、反抗する。
それをニヤニヤと笑いながら話を続ける。
「これはクロノア。
大まかな力はルルの言った通りです・・・
しかし、このクロノアには違う力もあるんですよ・・・」
「・・・？というと？」
「そうですね～・・・ルル。
あなたは神であった頃のクロノア・・・その名前を知っていますか？」
「なにそれ？」
「ま、そうでしょうね・・・ほとんど知られていないことですから。
彼はクロノア=ヒュブリスといいます」
「ヒュブリス！
ヒュブリスってあのヒュブリス？？」
驚愕の声を上げるルル。
「そう、あのヒュブリスです。
彼は時を司る以外に“ 傲慢 ”の名を受け継いでいます」
「傲慢！
まさか七つの大罪とはね！
でも、七つの大罪って遠い昔に駆逐されたって聞いたけど？」
「そうですね・・・言い伝えではもう、七つの大罪は存在しないことになってます。
でもね、ルル。
七つの大罪は元々人間の欲から生まれたもの。
人間の欲というのはそう簡単には無くならないんですよ。
そして、その大罪を身に受けた神々がいたのです。
それがクロノア・・・」
「へぇ～！それで、その大罪を手に入れて八雲はどうするのさ？」
「さっきもいいましたよね？
わたしは別にどうするつもりもありませんよ？
これが危険なものなのは間違いありません。
わたしが保存しておこうかと・・・。
それに、葬って欲しいという依頼もありましたし」
「依頼・・・？」
ジトーと八雲を見る。
その眼は疑いに満ち溢れていた。
「そう、依頼です」
「葬るってどういうこと？」
「わたしも細かいことは分かりません。
しかし、わたしの元に現れた時、彼はボロボロの甲冑に刃のこぼれた剣を杖の代わりに使い、辛うじて立っているような状況でした。
クロノアのことを知っていることからも・・・
きっとその争いに巻き込まれたんでしょうね」
「その人はその後どうなったの？？」
「彼はその後、息絶えましたよ・・・
わたしに全てを託し、その場で倒れました。
あれが最後の力だったんでしょうね・・・」
「でも、それを壊すことはしないんでしょ？」
「・・・・・・しませんね」
「それはどうして？？」
「これはクロノア・・・彼の魂が宿った宝具ですよ？
神を殺して祟られたくはありませんし・・・それに」
「それに・・・？」
「勿体ないじゃないですか」
「勿体ないって！それだけ？」
「それだけですよ？」
「そんな理由でいいの？」
「いいんじゃないでしょうか？
それに、これは使い方を間違えなければただのナイフですよ？
刃こぼれもしなければ切れ味も損なわない。
これほど最高の道具はありません。
大罪の力も7つ全て揃わなければ発揮されませんし、問題はありません」
使い方・・・いや、神の扱い方に長けた八雲だからこそ言える言葉であり、自信だった。
その自信。
その力強さ。
ルルが末恐ろしと感じるほどに・・・。
「さて、ルル。
目標は達しましたし、フォルギネの食事も終わりました。
帰りましょう」
パッと向き直すとそのまま扉を出現させ帰路に着く。
「そういえば、今回は食事出来ませんでしたね・・・ルルとしては残念な結果なのでは？」
「残念も残念だよ！
でも、あんなの食べたらお腹壊すのは必死だろうし・・・結果としては“ まぁいいかな ”って感じだよ！」
「そうでしたか。
じゃあ、帰ったら高級猫缶でも開けてさしあげましょうかね」
「猫缶！！高級！！
八雲！それ、絶対だからね！！」
「はいはい。
分かってますとも。
ほんと、段々と猫である事が板に着いてきてるのではないですか？」
「そんなこと！
ない・・・と・・・思う・・・」
クスクスと笑う八雲に対し、自分の姿がしっくり来ているルルは困惑している。
今回のお話はここで終わり。
男に未来は存在しない。
結果として彼もクロノアの争いに巻き込まれただけかもしれない。
願わくば・・・クロノアを巡る争いが再び起きないことを祈ろう。
