第203話 女子トークしましょ
フランスは、赤い竜の姿が消えて見えなくなるまで見送ったあと、自分の部屋に向かって歩いた。
なんだか、ぽっかり、胸のあたりが寂しい感じがする。
戻る途中で、アミアンと行き会う。
「アミアン！ 今もどってきたの？」
「はい。なんだか、長くて」
フランスは、アミアンの言い方に笑ってしまった。
「ね、アミアン、ちょっとだけ付き合ってよ」
「お酒ですね！」
「そうよ。今日はちょっと、疲れたし、お酒よ」
「陛下が買って下さった、黒イチゴ酒があります」
いつの間に、そんなの買ってくれてたの⁉
ありがとう、イギリス。
大好き。
「よし、食糧庫から黒イチゴ酒とつまみを、盗みましょう」
「いいですね！」
ふたりで、こそこそと食糧庫に忍び込み、目当てのものを奪い取ってから、執務室に戻った。
アミアンと、長椅子にだらしなく座って、乾杯する。
あ～、この感じ、久しぶりじゃない？
美男の前じゃ、このお行儀のわるい会はできないものね。
「アミアン、なんかお疲れさま」
「お嬢様も、なんかお疲れさまです」
フランスは、黒イチゴ酒をぐいっと飲んでから、思いっきり吐き出すみたいに言った。
「ねえ、ほんと、疲れたかも！」
「楽しかったですけどね！」
「それは、そう！」
「美男でお金持ちがいっぱいで、毎日何事か起きていた気がします」
「ほんとよ！ ほんっとに！ ようやく日常が戻ってくると思うと、ほっとするわ。寂しいのもあるけど、同じくらいほっとする」
アミアンが、笑いながら言った。
「お嬢様は、寂しくて泣くかと思いましたけど」
フランスも笑った。
「わたしも、泣くと思っていたんだけど。なんか、今、すごく楽な気持ちもあるのよね。変よね。わたしってひどいかしら？」
「変でもないんじゃないですか？ あんなに地位の高い美男が、ずっとまわりにいたら疲れます」
アミアンの容赦のない言い方にさらに笑ってしまう。
「でも、寂しいのは、ほんと寂しい。多分、このあと、じわっときそう」
「お嬢様は、もしかしてそのまま、陛下に連れ去ってもらうのかと思っていました」
「えっ‼ そ、そんな風に見えた？」
「はい。おふたりとも、がちがちに好きあってそうに見えました」
そ、そうだったんだ……。
そんなに、バレバレな感じだったんだ。
アミアンが、やれやれと、ちょっと楽しそうな顔で言う。
「陛下はもう、教国に来た初日からあやしかったです」
「うそ、それは分からなかったわ」
「お嬢様は、カヌレを買ってもらったあたりから、あやしかったですね」
す……、すごい。
アミアンには全部ばれていそう。
「今日の様子を見ると、お互いの気持ちは確かめ合ったに違いありません」
すごすぎる！
フランスは思わず叫んだ。
「なんで、わかるのよ！」
「おふたりとも、分かりやすすぎです」
なんだか、くやしい。
アミアンだって、ダラム卿とあやしいわよ。
フランスは、ちょっとすねた気持ちで聞いた。
「アミアンは、どうなの？」
「キスされました」
「へ～、そうなんだ……」
フランスは勢いよく長椅子の上に膝立ちになって叫んだ。
「エッ⁉ ……エエッ⁉」
アミアンが、フランスの様子を見て笑いながら、しれっと黒イチゴ酒を飲んでいる。
フランスは、わけのわからない感情の波に、黒イチゴ酒を一気飲みしてから、立ち上がり言った。
「え、え？ えっと、あの、あれよ、えっ、ともだちのキス？ じゃなくて？」
「はい」
「エエッ⁉ だ、だん、男女のやつ⁉」
「はい」
なんですってーーーーーッ‼
フランスは、にやける顔を抑えられずに、執務室の壁まで走っていて、奇声をあげながら壁をたたきまくった。
その場で、振り向いてアミアンに向かって言う。
「いつのまに、そんな！ 展開がついていけないわ！」
「お嬢様、すごい顔ですよ」
「無理よ。そんな話、ニヤつかずに話せるわけないでしょ！ やだ、興奮しすぎて、鼻の穴まで大きくなっちゃうわよ！」
「実のところ、わたしも、ついていけてません」
フランスは、アミアンの隣に走り込んで座り、聞いた。
「え、え、え。アミアンがついていけてないとは？ いやそもそも、そもそもよ……、好きなの？」
「好きです」
フランスはそのままのけぞって倒れ、そこらにあったクッションを抱きしめつつ噛んだ。
はじけるっ！
これまでの人生で最大に面白い恋バナが、はじけるっ‼
フランスは、声をひっくり返しながら、荒い息で言った。
「いつのまに、ちょっと……、わたし、全然分からなさすぎるわ。全部教えて。詳細にお願い」
「ん～……、気になりはじめたのは、西方に向けての旅のはじめに、ダラム様がゲームにむきになったときです」
「ほう、ほう！」
「ムキになるわりに、負け続けても怒らずずっと楽しそうで、いいなって思って。腕相撲で負かした時の反応が、かわいいと思ったんです。ちょっと涙目なところが。その後も、飲みの勝負で負けて、二日酔いで髪のセットも、服の着こなしもままならないのに、ずっと気づかって下さるのが、もっといじめたくなる感じで」
「ほほう！」
「あと、なぜか、腕相撲での勝負以来、お嬢様と陛下がいないところで、ダラム様がずっと直球で口説いてくるので」
「なんですってーッ‼」
あの女たらしの、直球の口説き文句‼
気になるーッ‼
気になりすぎるーッ‼
フランスは、鼻息荒めで聞いた。
「アミアン、ちょっとだけ聞かせて、どんな、どんな感じだったのか」
アミアンがにっこり言う。
「だめです。これは、わたしのですから」
フランスはその答えに、顔のにやつきが限界を突破して、もはや完全に笑顔ではげしくうなずきつつ言った。
「うんうんうん！ そうよね！ そうよね！ それはふたりの大事なことだもの！」
もうそのあとは、言葉にならない奇声だった。
あれ。
でも、それじゃ、アミアンは帝国に連れ去られちゃうかしら。
嬉しいけど、さみしい。
フランスは、アミアンにぎゅっと抱きついた。
