理論武装学園〈セオリア〉へようこそ

第二話『嘲笑う者たち』

　翌朝。突如として、校内放送が鳴り響いた。

「本日、Iクラスに対する“適性試験”を実施する。

対戦形式：模擬淘汰戦。対戦相手はCクラス選抜とする」

　その告知は、生徒たちの好奇の目を煽るためだけに用意されたものだった。

　Iクラス、つまり君影ナユタと──新たに追加された雨月メグ。

　彼女は初対面のとき、静かに名乗った。

「雨月メグです。クラス、変えられちゃったみたいで……一緒になった、みたい」

　どこか影のある微笑み。けれど、ナユタの中に警戒心は生まれなかった。

　理由はひとつ──彼女だけは、ナユタに“普通に”接してきたからだ。

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　そして模擬戦当日。演習場《アリーナD》──

　観客席には他クラスの生徒が集まり、嘲笑と期待が交錯する。

【Team I】君影ナユタ／雨月メグ

【Team C】煌堂ユウリ／西条レイ

　開戦の号令と同時に、ユウリが前に出た。

「君影ナユタ。お前、Logia持ちじゃないんだろ？」

　言葉と同時に、ナユタの体が動かなくなる。

　腕も、足も、思考すら縛られる。Logiaの起動すら許されない。

「俺の《Logia：消却圏（ゼロフィールド）》はな、範囲内の能力を全て無効にする。

　存在しない奴は消える。ただそれだけだ」

　ナユタに殴りかかるのではない。ただ歩み寄ってくる。

　だが──

「……なるほど」

　ナユタの瞳に、銀の回路が浮かぶ。

　脳内にある《零記の書（アーカイヴ・ゼロ）》が、一瞬だけ開示された。

「君の能力……模倣させてもらったよ」

　足元に描かれる模擬回路。

　ナユタは同じ“無効化”の力を再現しながら、こう続けた。

「君の構築には“術者自身への耐性”がある。

　だが僕の模倣には──それが、ない」

　驚愕するユウリ。その体が、今度は自らの能力で縛られていく。

　動けなくなった彼に、ナユタは無言で拳を突き立てた。

　──吹き飛ぶユウリ。

　静寂。

　そして、沸き起こる喧騒。

「勝負あり！！ Iクラス、勝利ッ！！」

　その結果は、全校に衝撃を与えた。

　観客席では、御鏡シイナが目を細め、焔月セラが口角を上げる。

　アラン＝クロフォードは舌を舐め、雨月メグは──静かに呟いた。

「……やっぱり、君だったんだね」

　だがナユタは、それには気づかずに歩み去る。

　──これは、まだ始まりに過ぎない。