アトルテの物語

帰路につき

１５

カレイラはまたしても未来を見てきた。それは地球外生命体の存在の有無を調査する一行に出会い、また気軽に宇宙旅行を楽しむ老夫婦と出会ったからだった。

　未来から帰ってきたカレイラが最初に感じたのは、地球が滅びずに温暖化だけが進行している点だった。

　アナスターシャは宇宙旅行で少しの疲れを見せた。体力が最早続かなくなっているようで、少し休ませることにした。

家を借りて、庭のある縁側に彼女は好む場所を見つけた。

そこでは、アナスターシャが、自由に感じられると思われた。

カレイラは、そんなアナスターシャを可憐な乙女のように思った。

　まだ二人の間には完全なる結合は見られない。不一致するところも多少ある。

　ボロボロになった彼女を看護してやると、かすかな声で、カレイラの名を呼んでいる。少しいたわりの気持ちを持って、生涯伴侶となるように尽くさないとと、少しプレッシャーに思った。