28.絵師にお礼
〈西口様、お疲れ様です。ご連絡ありがとうございます。
スレッドいくつか拝見しました。
この件に関しては、
「二木鉄について色々考えて、楽しんで下さってありがとうございます」
……くらいはツイッターで反応しとこうかと思っています。
白百合農園には許諾を出しました。
使用料は一万円とクッキーの売上の二割だそうです。
受取方法はまだ考え中ですが、三月中には決めます。
できれば、半分はリアルでの活動資金にいただきたいんですが、いいですか？〉
頑張って描いてもらったイラストに罵詈雑言を浴びせられ、好き放題に言われ、修正されている件については、下手な慰めを言うと却って傷を抉ってしまうだろうと思い、触れないでおく。
勤務時間中には、二木あおいの件について何も言えない。
西口とは挨拶以外の言葉を交わさず、三木は粛々と夜勤をこなした。
真冬の風を切る架線の音が、星灯の冴える盆地の空に流れる。終電を見送った三木は、改札を閉めて仮眠室に入った。カーテンを閉め、一人になったことを確めてメールを開く。
〈クッキーのパッケージデザインとかもした方がいいですか？
先方さんもわかってると思いますけど、非公式キャラなんで、看板には社名と社章とニッキーは絶対、使わないように釘刺しといた方がいいですよ〉
まさかそんなことを言ってもらえるとは思わず、三木はその言葉に甘えていいものかどうか迷った。
だが、動くなら西口の気が変わらない今しかない。
スマホに指を走らせた。
〈何から何まですみません。ありがとうございます。
お言葉に甘えちゃっていいですか？
イラストの報酬は使用料の半分とクッキーの売上の一部、上乗せでいいですか？〉
西口は迷っているのか、返信が来ない。
もう自宅に帰りついている頃だ。
もしかすると、夕飯を食べているのかもしれない。
三木は夜食のカップ麺をもそもそ啜りながらイラクティブを見る。イラストは四千件を越えていた。
……みんな上手いよなぁ。
描いた絵師や、イラストに「いいね！」を付けた閲覧者の全員は絶対にムリだが、その一パーセントでも二木鉄に乗ってくれれば、かなり助かる。
ランキング上位に食い込んだイラストの「いいね！」は万単位の数値を叩き出し、更に増えてゆく。
元々人気の絵師なのだろう。フォロワーも多かった。
三木は、画面の隅に青い鳥のボタンがあるのに気付いた。ツイッターで共有できるらしい。
……ランキング上位から順番に……は、露骨過ぎてダメだよな。
それに、西口が描いた「オリジナル」より露出度の高い衣裳に改変されたイラストもある。
駅長に眉を顰められないよう、お色気要素のないイラストを選んで、投稿された順で出すのがいいだろう。あまりイラストばかり紹介しても仕方がないが、毎日五件ずつ紹介しても三か月近く持つ。
……見て欲しいからＵＰしてんだろうし、いいよな？
〈鈴蘭ノースさん、イラスト一番乗りありがとうございます♪〉
お礼を添えてツイートした。
あっという間にリツイートが数百件に達し、いいねも同じくらいついた。
同様に五枚目までツイートし、ねとにゅ～の記事も引用リツイートで共有する。
〈ねとにゅ～さん、丁寧にご紹介いただき、ありがとうございました。〉
これで乗りに来てくれるとは思えないが、一日乗車券を写真付きでツイートし、固定表示させる。
……これ、もっと早くに何回も出しときゃよかったな。
ねとにゅ～の記事から見に来た人たちにもっとアピールできた筈だが、今更嘆いても仕方がない。
できなかったことを悔やむ暇など一秒たりともなかった。
こうしている間にもどんどんリツイートで拡散し、事態は動いてゆく。
今できることと、これからすることに全力を傾けたい。
三木の手の中でスマホが震えた。
