25.質問と回答
三木は結局、一睡もできず、一晩中考えて答えを出した。
大きく深呼吸して、ねとにゅ～への返信をツイートする。
〈はい。大丈夫です。ご質問は何でしょう？〉
今日がシフト休みでよかったが、睡眠不足のせいかヘンな動悸がして吐き気もする。
二木あおいのフォロワー数は、記事が出てたったの一日で一万を越えた。
本社公式の遅延告知アカウントの何倍なのか、計算する気にもなれない。
通知欄に新着の＠ツイートが表示された。ママ友サークルの代表者だ。
〈あおいちゃん、一緒に二木鉄を盛り上げようね♪〉
たった一言のツイートが、この上もなく心強い。
社内の誰に何と言われようと、沿線住民といいねしてくれた数万の人々が、今、二木あおいを応援してくれている。
一時のブームの軽いノリでいいねしただけにせよ、肯定的な反応の数字がこれだけあることに変わりはない。ニッキーに対するネガティブな反応とはワケが違うのだ。
……乗るしかない。このビッグウェーブに。
この機を逃してブームが短期間で終息すれば、二木粟生井鉄道は再び忘れ去られ、今度こそ鉄路が葛に埋もれるだろう。
降って涌いたチャンスを自ら握り潰す会社なら、先は知れている。
もし、会社の偉い人たちが潰すなら、見る目がなさ過ぎる会社には見切りを付けて転職し、地元の衰退を食い止める為に個人で自由に活動した方がマシだろう。イザとなれば、両親と兄に頭を下げて実家の畑で働けばいい。
ねとにゅ～編集部から簡潔な返信が来た。
〈お返事ありがとうございます。
質問はＤＭでお送りしました。よろしくお願いします。〉
ダイレクトメッセージは二件。一件目はニローのお礼だ。ざっと目を通し〈こちらこそ、よろしくお願いします〉と返して、ねとにゅ～からの質問状を開く。
〈お忙しいところ恐れ入ります。
ＩＴ専門ニュースサイトねとにゅ～編集部と申します。
質問は以下の通りです。
①このアカウントの管理者はどなたですか？
②二木あおいのイラストを描かれたのはどなたですか？
③なぜ、このようなキャラクターを作ったのでしょうか？ 二木あおいが作られた経緯を教えて下さい。
④イラクティブなどで大量に二次創作のイラストが描かれるなど大反響ですが、どう思われますか？
⑤「鉄ムス」に似ているとの声がありますが、意識されましたか？
⑥二木あおいの今後の展開（イベントやコラボなど）の予定はありますか？
⑦ローカル鉄道と萌えキャラについて、今後どのような可能性があるとお考えですか？
以上、七点です。ご回答をよろしくお願いします。〉
三木はオーバーヒート寸前の頭をフル回転させて返信した。
〈①二木粟生井鉄道社内の者です。
②社内で絵心のある者に依頼しました。
③観光客の利用を促進する為、これまでとは異なる層に呼び掛けようと制作しました。
④予想の反響に大変驚きましたが、嬉しく思っております。
ニュースから時を置かずにリメイクして下さった絵師の皆様、拡散して下さった皆様、ありがとうございました。厚く御礼申し上げます。
⑤車輌イメージを取り入れた制服のような服装に「わかりやすい萌え要素」を追加した為、そのようなご指摘をいただく造形になったようです。
社章と車輌ラインカラーの青を基調とし、二木粟生井鉄道が繋ぐ都市部から田園地帯までの線路上に広がる“同じひとつの青空”のイメージを盛り込んだデザインです。
⑥現在、コラボ依頼が一件来ています。
鉄道会社のコンプライアンスを遵守し、沿線地域のイメージや、皆様が盛り上げて下さったキャラクターのイメージを損なわないよう活動します。
二次創作は、個人・非営利でしたら許諾の必要なく、お楽しみいただきたいと考えております。一緒に楽しみたいので、このアカウント宛てにお知らせいただけましたら幸いです。
⑦二木粟生井鉄道の公式サイト「ＩＲ情報」に掲載しております通り、非常に厳しい経営状況です。
列車の安全な定時運行の維持は元より、様々な方にアプローチできますよう試行錯誤しております。
ローカル鉄道の存廃問題は、地方の過疎化と密接な関係がありますが、キャラクターとの連携で地方の暮らしと文化を守り、現状を少しでも改善するお手伝いをできればと考えております。
今年の三月末まで、沿線の提携店で様々な特典が受けられるお得な一日乗車券を販売しております。この機会に是非、二木粟生井鉄道にご乗車下さい。〉
