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第二章：フルカラーの停滞（１８）
和真はふらふらと歩み寄り、結衣の前に膝をついた。
床に散らばった彼女の髪を、震える手で拾い上げる。
つい数日前まで、彼女の体温を宿し、風に舞っていたあの髪。
今はただの死んだ繊維の束として、和真の指先を冷たく撫でる。
「……なんで、相談してくれなかったんだ。小児科、大変だったんだろ？
評価されて異動したなんて、嘘だったんだろ？」
和真の問いに、結衣は答えない。ただ、子供のように肩を震わせていた。
「嘘をついてたのは、僕も同じだ。……仕事、全然上手くいってない。
また壊れそうなんだ。結衣がいないと、僕はもう、立っていられないんだよ」
和真は彼女の短くなった髪の根元に顔を埋め、声を上げて泣いた。
二人は、お互いを救い合っているつもりで、
実際には、相手の重みにしがみつき、一緒に底なし沼へと沈んでいたのだ。
雨音だけが、静まり返った部屋に響き続ける。
和真の手の中に残された黒髪の感触が、
失われた日々の残像として、いつまでも、いつまでも消えなかった。
愛とは、これほどまでに残酷なものだったのか。
それとも、これは最初から、愛などという綺麗なものではなかったのか。
春の終わりに交わした「約束」は、
今、冷たい雨の降る六畳二間で、修復不可能なほどに砕け散った。
この作品はAI40%、筆者60%で書きました。
原案100%筆者。
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