『記憶の色彩と、停滞する時間』

第二章：フルカラーの停滞（１６）

　深夜二時。和真は、泥のような疲労に足を引きずりながら帰路についていた。

　復職した制作会社での仕事は、想像を絶する過酷さだった。

　上司の怒号、終わりのない修正。以前の自分なら、とっくに壊れていただろう。

　それでも踏みとどまっていられるのは、家に帰れば結衣がいるから。

　彼女の美しい黒髪が、僕の暗い世界を照らす唯一の標（しるべ）だからだ。

「……結衣、ただいま。遅くなってごめん」

　和真は、重い玄関のドアを静かに開けた。

　リビングの明かりがついている。彼女はまだ、起きて待っていてくれたのか。

　安堵の色を浮かべて部屋に入った和真の視界に、異様な光景が飛び込んできた。

　フローリングの床に、真っ黒な、生き物の死骸のようなものが散乱している。

　和真は息を呑み、その中心に座り込む影を見つめた。

　そこには、和真の知らない「何か」がいた。

　ベージュのコートを血のような雨で濡らし、虚ろな瞳で宙を見つめている女。

　彼女の頭部は、鋭利な刃物で無残に刈り取られ、

　斑（まだら）に白っぽい地肌が露出している。

　床に散らばっていたのは、生き物の死骸などではなかった。

　和真が何よりも愛し、執着し、彼女の魂そのものだと思っていた、

　あの美しく、誇り高い漆黒の長い髪だった。

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この作品はAI40%、筆者60%で書きました。

原案100%筆者。

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