好きじゃない

キミ(アナタ)のことは好きではない

筆が進まない…。

息抜きでいつか書くかもと保存しておいた作品を書きました。

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　「キミのことは好きではない」

　私の口から隣にいる女性に言い放った一言。

　私はグレイソン・スペンサー。

　スペンサー公爵家の嫡男であり、本日の主役の一人である。

　私の隣にいる女性はアリアンナ・クルーガー。

　クルーガー伯爵家の長女だ。

　アリアンナも今日の主役の一人であり、本日を以ってアリアンナ・クルーガーからアリアンナ・スペンサーになる女性だ。

　アリアンナと私は世間一般では幼馴染という間柄だ。

　幼少の頃より家同士の繋がりがあったことから、アリアンナと私が婚約者になること時間はかからなかった。

　父上もクルーガー伯爵も了承し、陛下からも許可を得ている。

　認められた婚約。　

　しかし私は、パートナーとなるアリアンナのことが好きではない。

　幼少の頃より付き合いがあり、10歳でアリアンナとは婚約した。

　そこから10年だ。

　お互い20になる年に結婚する。

　そのように取り交わしていたた。

　顔合わせの時からだと15年の付き合いにもなる。

　生きてきた20年間の半分以上も付き合いのあるアリアンナ。

　幼少時よりしっかりしたレディであったアリアンナ。

　クルーガー伯爵夫人からしっかりした教育を受けているのだろう。

　公爵家の奥方のなるのだから、と。

　なぜ好きではないのか。

　それは15年も過ごしてきたからだ。

　容姿が好みではない？

　アリアンナは学園時代に2華と呼ばれる程の美貌の持主だ。　

　性格も平民であっても気さくに話しかけることができ、下々にも分け隔てなく接することができると評判だった。

　たしか一部では剛の聖女とか呼ばれていたな。

　剛の聖女ってなんだ…？

　そんなアリアンナになにが不満なのか。

　不満などない。

　公爵家の嫁となる女性だ。

　私もこれ以上は何も言うまい。

　ただ…。

　好きではないだけだ。

　それが結婚式の入場の直前にパートナーとなる女性に送る言葉とは思えない。

　「存じ上げております」

　アリアンナから返ってきた言葉はそれだけだった。

　アリアンナも理解しているのだろう。

　貴族の婚約に恋愛感情などない。

　家の繋がりで婚約し、子を生し、家を発展させていく。

　そこに好きという感情は存在しないことを。

　15年もともに過ごしてきたのだ。

　アリアンナもバカではない。

　私の気持ちなど気づいているだろう。

　「そ、そうか…」

　「はい。私もアナタのことが好きではございません」

　「………」

　もうすぐ入場だ。

　これ以上アリアンナと話している時間はない。

　もう一度言う。

　キミのことは好きじゃない。

　「キミのことが好きではない」

　私の横に立つ男性。

　式を終えれば私の伴侶となるグレイソン・スペンサー様。

　私は本日を以ってアリアンナ・クルーガーからアリアンナ・スペンサーとなる。

　私たちは結婚式の入場を待つ身。

　そこにグレイソンがポツリと言葉を発した。

　発した言葉は式前に相手に送る言葉ではない。

　グレイソンも私も幼い頃からの付き合い。

　気づけばグレイソンと婚約者になっていた。

　グレイソンが私のことを好きではないことは理解している。

　言わなくても理解できる。

　グレイソンとは浅い付き合いではなかったから、グレイソンが言葉にしなくても考えていることは分かる。

　貴族の婚姻に好きという感情は必要ない。

　家と家の繋がりを強くし、発展することが必要なための儀式だ。

　そこに好きという感情は不要だ。

　私もグレイソンのことは好きではない。

　15年も一緒にいたら好きになるんじゃないかって？

　グレイソンと私にそんな感情は存在しないわ。

　グレイソンは殿下と並び評された男性。

　学園では殿下と人気を二分していたわね。

　グレイソンも殿下の懐刀だけあり、そこら辺の3流貴族のような高慢な態度など一切ない。

　高位貴族らしからぬグレイソンは評判が良かった。

　もちろん私以外の女性からもたくさんアプローチをいただいてたようね。

　あしらい方も上手かったようだけど。

　文武両道のグレイソンに不満はない。

　私も婚約者として鼻が高かった。

　私もグレイソンの婚約者として横に立てるように努力した。

　お母様からも公爵家の女主人となる様に教育を受けた。

　そんな完璧人間のグレイソンが式の直前に「好きではない」という場違いな発言をするとは思えない。

　殿下のみにならず、陛下の前でも緊張のきの字も出なかったのに。

　恐らくは私を慌てさせたいのだろう。

　バカねグレイソン…。　

　アナタの思惑なんてお見通しですのよ？

　「はい。私もアナタのことが好きではございません」

　「………」

　私からのささやかな反撃よ。

　慌てふためく私が見たかったのでしょうが…そうはいきませんのよ？

　相手に弱点を曝け出すような柔な女ではありませんのよ。

　ふふ。

　グレイソン。

　私もアナタのことは好きじゃないわ。