8/117

桃園の誓い１

「いいか、魔法の発動は人に見せびらかすなよ？」

「なんでだよ。周囲に自慢して回りたいぜ」

「ジャイニー、僕達がいきなり魔法を、しかも魔道具なしで発動したら、どんな騒ぎになるか」

「そうだぞ、ジャイニー。スキニーの言うとおりだ。少なくとも、見せかけの魔道具を身に着けてから魔法を発動するように」

「あー、むずむずするぜ」

「じゃあ、次の話。これから話す内容、これからの行動、バレたら困ることばかりだ。魔法の話以上にだ。俺はお前らを信じる。だから、おまえらも俺を信じて、ここで誓いを立てる」

「「誓い？」」

「そうだ。三人の秘密を他人に漏らさないという誓いだ。破ればペナルティがある」

「ひょっとすると、契約魔法ですか？」

「ああ。俺は契約魔法を発動することができる」

　現在、俺の発動できる魔法・スキルは四属性魔法にとどまらない。

　契約魔法はその一つで、両者の合意をもって発動する。何らかの制約を課して、それに違反した際にペナルティを与える魔法である。発効すると契約紋様が指定した体の部位に浮かび上がる。

「坊っちゃん、全然問題ないぜ。むしろ、魔法で縛ってもらったほうがいい。この魔法、誰かに見せたくって仕方がないからな」

「ですね。漏らすつもりがなくても口に出してしまうこともありますからね」

「うん、ありがとう。じゃあ、この木の下で誓いを立てるぞ。秘密は他には漏らすことができなくなる」

　これはただの楠に似た木だった。

　でも、俺的には『桃の木』だ。

「じゃあ、三人でこの木を囲んで」

「よし」「いつでも」

「では、契約魔法を発動するぞ」

　瞬時に俺達は光で包まれた。

　お互いの上腕に契約文様が浮かび上がる。

「よっしゃ、完了だ。俺はこれを『桃園の誓い』と呼ぶ。三人のチーム名もこれだ」

「とうえん？」

「桃のことさ」

「桃なんて一本も生えてないだろ」

「いいんだよ。そういう神話があるんだ」

「ふーん」

「じゃあ、魔法についてだが、これから魔力増強の訓練に移る」

　俺は暇があれば行っている魔力増強訓練を教えていった。

「まずは、一時間ほど訓練してみるぞ。瞑想の時間だ」

「こんなんでいいのか？　基本的にボーっとしてるだけなんじゃ」

「やってみてその結果を実感してみろ」

「「おお」」

　……一時間後

「よし、どうだ？」

「気持ち良かったぜ」

「なんだか、温かい風の中、フワフワと浮かんでるような気分だった」

「それで魔法を発動してみてくれ。多分だけどな、四属性魔法の進捗には得意・不得意が出てくるんだ。得意魔法はすぐにわかると思う」

「確かに。オレは土魔法っぽいな」

「僕は風魔法みたいです」

「「発動！」」

「本当だ。さっきよりも魔法の勢いが増している」

「たった一時間の訓練なのに」

「効果、わかったろ？」

「話によると、魔法の訓練って結構キツイって聞くけど、こんなんでいいのかって感じだな。目を瞑《つむ》ってるだけだもんな」

　レナルドは昔魔法の訓練を受けていた。

　非常に退屈かつ集中力のいるものだった。

　だから、あっという間に放り投げてしまった。

　ちなみに、この効果は俺がいるからこそ。

　これもグルスキルの一環だ。

「訓練は早朝と夕方。俺と一緒だ。続けられるか？」

　魔力増強スキルは俺がいないと発動しない。

「問題なし！　というか、進んでやりたいぜ。こんなに気持ちよく訓練ができるなんて」

「本当です。一日中でも訓練したい気分です」

「まあ、それなりに疲れるから適度に行ってくれ。さすがにやりすぎると気持ち悪くなるみたいだから」

　俺は一度魔法訓練をやりすぎてダウンした。

　魔力枯渇症だ。

「「了解！」」