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入学式～初の決闘２

「でな、さっそく燃え上がっているようだから、決闘システムを紹介するぞ」

　アロイス先生は、にやりと笑って言った。

　決闘システム。

　これは二通りの使い方がある。

　学院で揉め事があったときに物理的に収拾を図るもの。

　もう一つは、席順をかけて争うもの。

　こちらはチャレンジ・システムとも呼ばれる。

　席順が一つ上のものに対して決闘をする権利があるのだ。

　実力主義を徹底するための制度らしい。

　勝てば順位が入れ替わる。

　負けたら、一ヶ月チャレンジできない。

　これは実力差のある者が何度も挑戦してくるのを防ぐためだ。

「さっそく、このシステムを使ってみるか？　上手い具合に、ベイリーは席次３位。レナルドは２位じゃないか」

　アロイス先生が提案する。

「当然です！　私がこいつより下なんてことはありえません！」

「レナルド、どうだ？　受けるか？　まあ、決闘を申し込まれたら拒絶はありえんが」

「まあ、仕方ないですね」

　◇

　担任と生徒全員は入学式の隣にある建物に行くことになった。

　バレーボールコート程度の広さの建物がいくつも並んでいる。

　白い石造りの建物で、魔力を通しにくい特殊な素材が使われているらしい。

「ここは訓練をするための建物だ。二十あるんだが、使用するには事前に事務局に予約をする必要がある。特に試験前は予約でいっぱいになるからな。早めに予約しておけよ」

　担任は中に入ると、結界魔道具を稼働させた。

　建物の四隅に設置された魔道具が青く光り始める。

　魔法防御、物理攻撃防御の魔法がかかっている。

　それと、攻撃力を十分の一程度に落とす結界が　体育館全体にかかっている。

　勿論、使用時に魔法・結界をかけるわけだ。

　そうでなければ、魔力が無駄に消費されてしまう。　　

「君たちにはこのプロテクターを付けてもらう。攻撃があたった場合に、攻撃力が数値として表示される。致死ダメージと判定された場合は赤ランプがつく」

　アロイス先生は胸当てのような形をした魔道具を取り出した。

　訓練場の結界、そして、プロテクターによる攻撃力減衰により、実際の攻撃は随分と弱いものになる。

　これなら全力で戦っても大丈夫そうだ。

「思いっきりやってくれ。ああ、怪我しても救護耐性はばっちりだ」

　建物の外には医務室もある。

　対戦エリアの外には観戦エリアがある。

　雛形になっており、見やすい。

　段差をつけて、後ろの席からも見えるようになっている。

「じゃあ、二人共。ベイリーはこの線。レナルドはこの線。見合って」

　対戦エリアの中央、だいたい３ｍほど離れて向かい合った。

　床には白線が引かれている。

「ＧＯ！」

　担任の掛け声とともに、俺はやつを睨みつけた。

　入試のときよりも強烈に。

　あのときは軽く（少なくともそのつもりだった）睨んだだけだが、今回は威圧の強度を高めた。

「ウガガガ……」

　ベイリーは開始直後にまともに威圧を受けて床にくずれさった。

「はい、そこまで！」

「「「えええっ！」」」

「坊っちゃんの威圧スキルかよ。俺達でも受けたらキツいのに、やつではたまらんだろうな」

　俺はやつの実力がすぐにわかった。

　冒険者クラス的に言えば、ＣかＤというところだろう。

　俺はＢ。

　しかも、ギルマスからほぼＡだって言われている。

　ジャイニーやスキニーにしてもＢだ。

　レッドはもうすぐＢに昇格するだろう。

　それにしても、睨んだだけで失神するとは。

　いくらなんでも弱すぎんだろ。

　こいつが３位だって？

　採点基準がおかしいのでは？

　担任が顔をペチペチとやって回復薬を飲ませている。

　すると、まもなくベイリーは目を冷ました。

「……！　まさか、俺は？　いや、レナルド！　卑怯だぞ！　まだ俺の準備ができていない隙をついて攻撃するなんて！」

　いや、睨んだだけなんだが。

「ふうむ。魔法は少しやるみたいだな。こうなったら、俺の強い分野でいこう。オレは魔法より剣のほうが得意なんだ。受けて立つ勇気はあるのか？」

　だから、俺は魔法を放ってないっての。

　睨んだだけだってーの。

　まあ、ちょっと強めに睨むと威圧スキルが自動的にのっかる。

　それにしたって、スキルであって魔法じゃない。

「いいぜ、剣で。じゃあ先生」

「ああ、備え付けの模擬刀がある。威力が減ぜられるから、思いっきり勝負してくれ」

　僕は、適当に剣をとり、素振りを始める。

「ブンブンブン」

　魔法ほどではないが、俺は剣も得意だ。

　この通り、剣からうなりが発せられる。

「バン！」

　ああ、素振りが速すぎて音速を越えたようだ。

　「ソニックブーム」が室内に響き渡る。

　これは衝撃波によって生じる轟くような大音響だ。

「……！」

「そこそこ頑丈そうな剣だな。これなら、なんとか使えそうだ。じゃあ、やろうか。腕の一本ぐらい、ねじきれるかもしれんがね。攻撃力が十分の一になっているということだから、死にはせんだろ」

「い、いや……」

「どうした？　領じゃ殺しあう前提で対戦するぞ？　覚悟しなよ」

　ベイリーは尻込みをするばかりだ。

　結局、俺の不戦勝ということで決着がついた。

　◇

　ベイリーの受難は続く。

　翌日、スキニーのチャレンジを受けた。

　やっぱり、威圧スキルで気絶した。

　その翌日。

　次はジャイニーだ。

　数日後。

　今度は１０位から順位を上げてきたレッドの番だ。

　あっという間に、３位がスキニー。４位がジャイニー。５位がレッドとなった。

　ちなみに、ＢとＣ組の子供たちもあっという間にクラスを締めることになった。

　残念ながら、違うクラスへのチャレンジはできない。