第１話：外れスキルと追放
「「キスククアさん！ あなたにとって＜かかと落とし＞はどんな存在ですか！？」」
右も左も大勢の人に囲まれている。
誰も成しえなかった人類最大の敵“魔王”を討伐した私は、たくさんの記者や住民たちに囲まれていた。
みな固唾を飲んで、私の答えを待っている。
「…………人生……ですかね」
「「おおお～！ なんて深いんだ！」」
猛スピードでメモる記者。
歓喜のあまり熱い涙を流す住民。
確かな勝利のムードがそこにはあった。
「今日をもって、あなたは全人類の救世主となりました！」
「今までどんな努力を積んでこられたのですか！？」
「ぜひ、＜かかと落とし＞の真髄を聞かせてください！」
揉みくちゃにされながら、私は過去を――今までの冒険を思い出していた。
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「キスククア！ 貴様は今日で追放とする！ ＜かかと落とし＞というゴミスキルなんぞ授かりおって！ カカシトトー伯爵家の面汚しめ、恥を知れ！」
教会に男の怒鳴り声が響きまくる。
でも、私の心には何も響かなかった。
何度も何度も経験しているので、もはやウンザリしているだけだ。
「女だから生後すぐ追い出すところをわざわざ育ててやったのに！ 外れスキルを授かるとは何事だ！ シャンタージ王国きっての名家に傷をつけるつもりか！？」
さっきからやたらと怒鳴りつけてくるのは、カカシトトー家当主のレインソンス伯爵。
というか、私の父親。
残念なことに。
赤くてギョロリとした性格の悪そうな目……悪人みたいな笑みが染みついた表情……灰色のくすんだ髪。
その顔を見るだけで、今までされてきた辛い仕打ちが走馬灯のように思い浮かんだ。
猛暑の真っ昼間、冬着を着せられ熱さに耐える訓練。
真冬の雪が降る中、冷水に浸からされ寒さに耐える訓練。
父親や執事長からゴツゴツした棒で殴られ、痛みに耐える訓練。
どれもこれも、鍛錬の名を借りたいじめの日々だった。
「こんなゴミスキルを授かるとは可哀想に……ランクも最低のFで決まりですな」
「ほ、ほら、笑っては失礼ですぞ……」
「それにしても、＜かかと落とし＞とは……私も初めて聞きました」
周りにいる神官たちも苦笑いが隠せていない。
今日は１６歳のスキル授与の日だった。
私が授かったスキルは……まさかの＜かかと落とし＞。
父上や神官たちより私自身が、なにこれ？ ウソだろ、おい……と思っている。
よりによって、＜かかと落とし＞って……。
「４人の優秀な兄たちに申し訳ないと思わないのか！？ スキルがこんなにゴミなのは貴様だけだ！」
「……申し訳ございません」
「せめて、貴様が男だったらどうにかなったものを！ あいつらが遠征に行っていなければ、全員で貴様の性根を叩き直すところだったぞ！」
私には４人の兄がいる。
と言っても、優しい兄は一人もおらず、父親と同じように意地悪をされる毎日だった。
カカシトトー家はとにかく男尊女卑がひどい。
武術で成り上がったからか、男性の地位の方が高いのだ。
そのような家系で、私は唯一の令嬢として生まれてしまった。
子どものときからずっと、女というだけで虐げられる生活だ。
それでも認められようと地獄の訓練に耐えていたけど、全部意味がなかった。
「せめて、見た目がもう少し良ければ政略結婚の駒として使えたのだがな！ 貴様は本当に役立たずだ！ カカシトトー家の顔に泥を塗るつもりか！？ このワシに謝れ！」
「……返す言葉もございません」
なぜ私が謝らないといけないのだ、と思ったけど面倒になるので黙っておく。
まぁ、亡くなった母親に似て黒髪黒目の地味顔なのは事実だし。
「貴様には心底呆れたぞ！ さあ、さっさと出て行け！ その顔など二度と見たくないわ！」
「……承知いたしました」
男性の地位が高いカカシトトー家では、私に発言権など無い。
逆らったところで、よりひどい扱いをされてしまうだろう。
そそくさと教会を出て、あてもなく歩き出す。
持っているものは古臭いドレスだけ。
向こうの方に森が小さく見えていた。
あの森を抜けたら、カカシトトー家の領地からも出られる。
そうだ、まずは領地を離れよう。
森へ歩きながらも、私はイライラしていた。
――というか、＜かかと落とし＞ってなんなんだ。あれでしょ？ 足を思いっきり上げて、かかとをズドンと落とすヤツ。
そんなのスキルでも何でもない。
「……クソッ！ ふざけんなよ、神！ もっと良いスキルをよこしやがれ！」
貴族生活では考えられないような汚い言葉が出てくる。
あまりにもひどい待遇の毎日で、私の心はやさぐれてしまったのだ。
怒りに身を任せていると、頭にガツンと殴られたような強い衝撃を受けた。
流れ込む数々の記憶に、気を抜くと倒れそうになる。
私は……私は…………。
元、日本人の女だったのだ。
追放されたショックか外れスキルを授かった衝撃かわからないけど、確かに思い出した。
前世の私はカポエイラの日本代表選手で、練習中に事故死してしまったと……。
きっと、前世の厳しい練習を積んだ経験があったから、カカシトトー家での鍛錬にも耐えられたんだ。
まったく予期せぬ状況に、思わずフラフラとしてしまう。
これが漫画やアニメで見た異世界転生ってヤツか。
……というか。
「スキルが＜かかと落とし＞ってなんだ！ そこは＜カポエイラ＞だろ！」
同じ足技でも、両者には雲泥の差がある。
せめて、＜カポエイラ＞だったらカッコいい戦い方ができたかもしれないのに！
だけど、外れスキルを持ったままこの世界で生きていくしかない。
怒りながら諦めながら森へ入って少し歩いたら、木の影からひょこっとスライムが出てきた。
こいつはFランク。
私を見るとプルプル震えている。
討伐される運命しかない彼らは、人間には怯えることが多い。
「……チィッ！」
『ピ、ピィィィ！？』
思いっきり睨み付けたら、スライムは大慌てで逃げて行った。
――ちくしょうが、機嫌悪い時に出てくんなよな。
さて、これからどうしようか。
お金は全くないから、とりあえず日銭を稼がないとまずい。
かと言って、今まで武術の訓練しかやってきてないし。
となると、冒険者になるのが手っ取り早いかも。
なんてことを、うんうんと考えているときだった。
「た、助けてええええー！ 脳みそがすり潰されるうううー！」
森の奥から女性の叫び声が聞こえてきた。
