第2話：2年前の冬。伝説の始まり
2年前：冬の夜
当時の俺は、バイト代を叩いて買った中古のPCと、ノイズ塗れの安物マイクを武器に、大海原へ漕ぎ出したばかりの「底辺VTuber」だった。
アバターは今と変わらぬ銀髪のクール系イケメン。
だが、その中身は、小説投稿サイト『小説家になれ（なれ）』で、最高30位という「中途半端な実績」を唯一の誇りにしている、ひねくれた作家志望の青年だった。
「……あー、テステス。聞こえてるか、お前ら。
新人VTuberの銀凪綴だ。……チッ、また接続が悪いな」
その日の同時視聴者数は、わずか「12人」。
そのほとんどが、俺の「なれ」時代の読者か、たまたま新着一覧から迷い込んできた暇人たちだ。
【コメント欄】
：おっ、綴、今日も人いねーなｗ
：銀髪イケメンなのに背景がフリー素材のボロ部屋で草
：今日は何するんだよ？ また自分の『重すぎる』旧作の読み上げか？ｗ
「うるせーよ！ 旧作を馬鹿にすんな！
一応、日間ランキング30位に載ったこともあるんだぞ。
……まぁ、1週間で圏外に消えたけどな」
自嘲気味に笑うと、コメント欄に一人のリスナーが容赦ない言葉を投げ込んできた。
【コメント欄】
：綴さぁ、お前の小説は『思想が強すぎる』んだよ。
：設定は凝ってるけど、読んでて胃もたれするんだわ。
：もっと『スカッとする話』書けねーのかよ？
：正直、俺の方が面白い話作れるわｗ 構想はあるんだけど、投稿するのが億劫でさーｗ
カチン、と頭の中で何かが弾けた。
普段ならスルーする煽りだが、その日はなぜか、その「億劫」という言葉に無性に腹が立った。
「……ほう。面白い話、作れるって？
構想はあるけど、書くのが面倒くさい……か。
お前らみたいな『ワナビー』の言い訳は、もう聞き飽きたんだよ」
俺はマウスを力強く握りしめ、配信ソフトの設定画面を開いた。
そして、ブラウザで『なれ』の新規作品投稿ページを表示し、配信画面にドォン！ と映し出した。
「じゃあ、こうしようぜ。……俺がお前らの『面白い話』を形にしてやるよ」
【コメント欄】
：……は？
：どういうこと？
「お前らがここで構想を吐き出せ。俺がそれをベースに、タイトルとプロットを考える。
展開に迷ったらディベートだ。お前らの中で一番面白い案を出した奴の意見を、俺が全力で文章化する。
……投稿する手間も、叩かれるリスクも、全部俺が引き受けてやるよ。
どうだ？ ネットの隅っこで燻ってるお前らの『最強の設定』、俺にぶつけてみろよ」
一瞬、12人しかいないコメント欄が静まり返った。
だが、すぐにそれは「お祭り騒ぎ」の予感に変わる。
【コメント欄】
：売れっ子になりたくて必死すぎて草ｗｗｗ
：でも面白そうじゃん。お前の筆力と、俺たちの『性癖』の合体か。
：ほーん、ええやん。
：拙者が温めてた『アニメ化確定の神設定』を出す時が来たでゴザルな。
：↑変な奴湧いてて草。
「よし、決まりだ。今日からこの配信は、
俺とお前らで作る『なれ史上最高のエンタメ製作委員会』だ！
ジャンルは何にする？ ……今の流行りは『追放』か？ それとも『ざまぁ』か？」
これが、後に世界を変えることになる『せいまも』の、本当の産声だった。
「……じゃあ、まずは第一の火種だ。
主人公は、魔法の天才だが聖女に魅力される騎士。
ヒロインは、高潔すぎて周囲に理解されない『氷の女王』。
そして、全ての元凶となるのは……最高に腹黒い『聖女』だ。
……これで行く。異論は認めん。まずはここからだ」
【コメント欄】
：テンプレすぎて逆に不安なんだがｗ
：でも、綴の筆力ならドロドロにできそう。
：よし、聖女の名前は『リリカル』とかどうだ？ 響きが腹黒そうだぞｗ
：おい待て、王太子は！？ ざまぁされる王太子が必要だろ！！
「王太子の名前は……そうだな、『マクシミリアン』。略してマックスだ。
こいつは、聖女に魅了されて、自分の婚約者である女王を平気で踏みにじるクズにする。
……おい、今『設定が古臭い』って言った奴！ 表へ出ろ！
ここからが、お前らの腕の見せ所だろうが！！」
深夜2時。
登録者2桁の底辺VTuberと、名もなき12人のリスナー。
彼らが交わした、あまりにも不遜で、あまりにも熱い「プロレス」。
俺はキーボードを叩き始めた。
文字を入力するたびに、コメント欄から「もっと酷い目に合わせろ！」「ここはこう言わせるべきだ！」という怒号のようなアドバイスが飛んでくる。
「……ははっ。お前ら、性格悪すぎだろ。
でも、いいぜ。……その悪意、全部俺が『最高のエンタメ』に昇華してやるよ」
アバターの銀髪イケメンが、不敵な笑みを浮かべる。
この夜、俺たちはただの「配信者とリスナー」から、運命を共にする「共犯者」へと進化した。
夜明けまで残り数時間。
後に数百万の読者を熱狂させ、ついにはアニメ化まで成し遂げる『せいまも』の第1話が、
ノイズ混じりのマイクの向こうで、着実にその形を成していく。
「見てろよお前ら。……これが、俺たちの『伝説』の始まりだ！！」
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