旅の終わり。〜その1〜
宿に戻って、ジークはわたしを膝に乗せて抱きしめた。
「ジーク？どうしたの？何かあった？」
「王都に戻らなくちゃならなくなった」
「え？」
「今回のマーマンの報告をしなくちゃならない。最初に到着したって事と、俺がSランクだったので報告と、それと……ドライ魔法が弱点になるのを発見した事」
「……」
「火魔法だけが弱点だと思われていたんだ。だけど、周りに被害を与えないドライは、今後のマーマン討伐に有利になる。所謂大発見になるんだ。誰も知らなかったし、実際に使って、かなり有効だったからね。他のハンターも絶賛だった」
「……」
「考えてみたら、有効なのも当然だったんだ。水生生物だから、乾燥するのは身の危険になるし、無理やり身体を覆ってる水分を飛ばされたら、そりゃ弱るよね。見つけたシャルルは凄いんだよ？誇っていい。けど、シャルルの功績にしたら目立つのは避けられない。勲章ものなんだ」
「そんなのいらない」
「うん。だから相談」
「どうしよう。どうしたらいい？」
ちゅ
「そんなに不安そうな顔しなくていいよ。相談するって言ったでしょ？」
「うん……」
「うんとね、この功績を俺に押し付けていい。シャルルの凄い発見を他の奴にはやれないし、やりたくないからね」
「ジークと一緒に戦って見つけたんだもの、ジークの功績でもあるから、それは全然構わない。でもジークの不利益にはならない？大丈夫？」
「SSランクに近くなる、かな。まぁまだ先だと思うけど」
「え！？凄い！！」
「Sランクもこの国に3人しか居ないからね、SSは今は誰も居ない。だから凄いには凄いんだけど、足枷も増えるんだ」
「足枷って……ジークの負担になるのはイヤだよ……」
「まだならないから大丈夫だよ。先の話ね」
「うん……」
「俺より先に他のSランクがSSになるかもしれないし、基本SSは国にひとりだからね。その人たちの方がSになったのが早いし、その人たちの方がSSには近いと思う。だから、そんなに心配しなくてもいいよ」
「うん、分かった」
「でね、ハンターギルド本部に報告に行くって言ったでしょ？シャルルも先行討伐に行ってるから、話を聞きたいって。もちろん、ここのギルドにはシャルルが戦ったこと言ってないけど、ギルマスには報告した。他言無用としてね。で、一緒にって言われてるんだけど、断っていい。ハンターじゃないからね。どうする？」
「ラシードさん？」
「そう。断ってもいいんだよ？」
チリン
「うわ、タイミング！ギルマスからデンタツ、出たくねぇなぁ」
「出ていいよー」
「すまん、出るね」
「ジークです。あーーーーー、はい。シャルル立体にするな」
「うん」
『シャルルちゃん久しぶり！！』
「お久しぶりです！」
『ジークから聞いた？』
「報告の件なら聞きました。わたしも行くんですか？」
『そうだね。ハンターじゃないから報告義務はないよ。でも話は聞かせて欲しいな』
「俺だけでいいじゃないですか。シャルルに聞いても同じ話しかしませんよ？一緒に居たんだし」
『本来ならハンターじゃなくても話は聞くもんだ。モーリェ支部で聞かなかったんだから、報告と言うよりは状況説明をして欲しいだけだよ。ハンターギルドに駆け込んだ領民には、話を聞くだろ？』
「分かりました。行きます」
『助かるよ。ジークに他言無用って言われてるけど、サブマスのゴードンには話すからね』
「はい」
『って言うか！何そこ！家！？家なの！？どこに座ってるの！？』
「え？家と言うか、コテージですね」
『は？コテージって、コテージ？え、一緒に泊まってるの！？』
「え！あの「そうですよ。座ってるの俺の膝だし」ジーク！」
「一緒に寝たじゃん」
『えええええええええ「言い方！！」ええ！！！！』
『ホントに？え？ホントなの！？』
「添い寝だけです！」
『…………』
「俺とシャルルは、バカップル目指しますから」
「ジーク！！」
『かっぷる…………』
フォン！
「あ、切れた」
